Tsunamiforskning: Rekonstruering af det laterale kollaps af en vulkan

November 14, 2016 Flankekollaps af vulkanske øer producerer massive jordskred

Vulkanudbrud kan forårsage ødelæggende tsunamier.

Som en del af en ekspedition, havforskere, under ledelse af GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, er på ekspedition til undersøge opbruddet af Ritter Island i det vestlige Stillehav.

Flankekollaps af vulkanske øer producerer massive jordskred, der kan føre til store tsunamier. Computersimuleringer viser, at meget store vulkansk jordskred kan endda føre til havoversvømmelser. Imidlertid omfanget af sådanne tsunamier er kontroversielt, fordi det afhænger af mange faktorer, især ubådstransport og aflejring processer.

For at få en omfattende analyse af mængden af ​​risiko som følge af flankekollaps, er det vigtigt at studere disse faktorer i detaljer. I løbet af de næste fire uger vil et hold videnskabsmænd rejse om bord på Tysk forskningsfartøj SONNE, under ledelse af geofysiker Professor Dr. Christian Berndt fra GEOMAR. De vil undersøge den vestlige flanke af Ritter Island i Bismarkhavet.

"I 1888, omkring fem kubikkilometer materiale blev flyttet under sammenbruddet af den vestlige flanke af øen. Hændelsen er den største dokumenterede sidekollaps af en vulkan," sagde Berndt.

Ifølge forskerne var forholdene i området ideelle for rekonstruktion af ubådstransport og deponeringsprocesser. Dette var fordi sammenbruddet havde fundet sted for nylig (geologisk set), så indskuddene er tydeligt genkendelige. Derudover historisk optegnelser såsom øjenvidnerapporter er blevet afgivet gennem generationer. Detaljerne omfatter blandt andet tsunamierne højde og tidspunkt for forekomsten, som observeret og dokumenteret af tysk bosættere på naboøerne.

"Vi vil bruge en række forskellige geologiske, geofysiske og biologiske tilgange til at lære mere om begivenheden,," sagde Berndt.

Efter en detaljeret kortlægning med multibeam ekkolod og paralyd er afsluttet, ville seismiske metoder blive brugt. Ved at bruge "P-kabelsystemet" fra GEOMAR ville der blive skabt et tredimensionelt billede af undergrunden at analysere dynamikken i det vulkanske jordskred. Sedimentprøver ville blive taget fra resterne for at bestemme deres sammensætning og oprindelse samt den tidsmæssige udvikling.

GEOMAR's HyBIS deep-sea robot ville derefter blive brugt til at hente prøver af store sliskeblokke og kortlægge strukturerne på havbunden gennem videooptagelse.

"Ved hjælp af de indhentede data vil det være muligt at simulere tsunamien og kollapset for at beregne ukendte parametre som f.eks acceleration og hastighed af det kollapsede materiale, som så kan være brugt i fareanalysen af ​​andre vulkaner,," sagde Berndt.

Se her for yderligere information