© Phronima is a crustacean that lives in the twilight zone of the ocean, where there is nowhere to hide from predators. In addition to being nearly transparent, a new study has found that these crustaceans carry an anti-reflective optical coating.
(c) Laura Bagge, Duke University
© Photos from a scanning electron microscope show the brush-like array of light-absorbing structures on the leg of a midwater crustacean called Cystisom.
(c) Laura Bagge, Duke University
© The tiny spheres that perform the same function on the body of Phronima, another midwater crustacean. The spheres may be a colony of bacteria specific to Phronima.
(c) Laura Bagge, Duke University
Camuflagem de alta tecnologia nas profundezas do oceano
November 9, 2016
Brincar de esconde-esconde nas profundezas do oceano
Um novo estudo da Duke University e do Smithsonian Institution mostrou
que os crustáceos de águas médias (anfípodes hiperídeos) estão fazendo uso de alguns
técnicas de camuflagem bastante sofisticadas para se esconder de predadores.
Acontece que suas pernas e corpos estão cobertos de
revestimento anti-reflexo que pode amortecer o reflexo da luz - em até
até 250 vezes em alguns casos - evitando assim que a luz salte
de volta a um predador em potencial.
Além do mais, este revestimento parece ser feito de bactérias vivas.
Especificamente, parece ser uma folha de contas de uniforme de fada menor
do que o comprimento de onda da luz quando vista ao microscópio eletrônico.
De acordo com a líder do estudo Laura Bagge, estudante de doutorado na Duke
Universidade, "Este revestimento de pequenas esferas reduz os reflexos
da mesma forma que colocar um tapete felpudo nas paredes de um estúdio de gravação seria
suavizar os ecos."
As esferas medem de 50 a 300 nanômetros de diâmetro, dependendo do
espécie de anfípode. O diâmetro ideal é de 110 nanômetros, pois este
resulta em uma redução de 250 vezes na refletância.
Para seu estudo, Bagge trabalhou com o biólogo Sönke Johnsen. Eles examinaram
sete espécies de anfípodes, e todos pareciam ter suas próprias espécies de
bactérias ópticas simbióticas.
"Eles têm todas as características das bactérias,
mas para ter 100% de certeza, teremos que realizar uma análise aprofundada
projeto de sequenciamento", disse Bagge.
Se o revestimento óptico estiver realmente vivo, os pesquisadores precisariam então descobrir como surgiu essa relação simbiótica.
A descoberta do revestimento anti-reflexo vivo pode ter impacto tecnológico
aplicação, como na forma de "matrizes de mamilo" que reduzem a reflexão
que são usados no design de janelas de vidro e também são encontrados no
olhos de mariposas, provavelmente para ajudá-las a enxergar melhor à noite.