© Aerial view of the A68 iceberg, which broke off in July 2017 from the Larsen C ice shelf in the Antarctic Weddell Sea. (c) Ali Rose, BAS
© Part of the demolition edge of the Larsen-B ice shelf on the Antarctic Peninsula. Recorded on the Polarstern expedition ANTXXIII / 8 in the Weddell Sea 2006/07. (c) Gauthier Chapelle
© Antarctic ice landscape (c) Frank Rödel
© Aerial view of the A68 iceberg that broke off in July 2017 from the Larsen C ice shelf in the Antarctic Weddell Sea. (c) Ali Rose, BAS
© Sea spiders (c) Griffiths, Huw J.
Οι ερευνητές θέλουν να εξερευνήσουν τη ζωή κάτω από εκατοντάδες πόδια πάγου
March 18, 2019
Αποστολή της Ανταρκτικής στο ράφι πάγου Larsen C και στο παγόβουνο A68Μια διεθνής ερευνητική ομάδα με επικεφαλής το Ινστιτούτο Alfred Wegener (AWI) θα ξεκινήσει μια αποστολή εννέα εβδομάδων στην Ανταρκτική στις 9 Φεβρουαρίου 2019 στην Punta Arenas (Χιλή) με το ερευνητικό παγοθραυστικό Polarstern για να εξερευνήσετε ένα θαλάσσιο οικοσύστημα κρυμμένο μέχρι τώρα κάτω από ράφια πάγου.
Το παγόβουνο που ονομάζεται A68, το οποίο έχει σχεδόν επτά φορές την έκταση του Βερολίνου, γεννήθηκε τον Ιούλιο του 2017 από το Ανταρκτικός πάγος Larsen. Τώρα οι ερευνητές σχεδιάζουν να ταξιδέψουν στην περιοχή για να πάρουν δείγματα από τον βυθό. Η κατεδάφιση του τεράστιου παγόβουνου απελευθέρωσε μια περιοχή περίπου 5.800 τετραγωνικών χιλιομέτρων από το στρώμα πάγου εκατοντάδων μέτρων. Δύο αποστολές είχαν προσπαθήσει μάταια να φτάσουν στην περιοχή. Η αποστολή βιάζεται: Το οικοσύστημα, πιθανότατα καλυμμένο από πάγο για αρκετές χιλιάδες χρόνια, θα μπορούσε να αλλάξει γρήγορα με τις νέες συνθήκες φωτός.
Η ομάδα υπό την ηγεσία του AWI θα ξεκινήσει μια αποστολή εννέα εβδομάδων στην Ανταρκτική στις 9 Φεβρουαρίου 2019 στην Punta Arenas της Χιλής, με το ερευνητικό παγοθραυστικό Polarstern. Η χρήση δορυφορικών εικόνων υποστηρίζει την πλοήγηση με θαλάσσιο πάγο για να φτάσετε στην απομακρυσμένη περιοχή της περιοχής πάγου Larsen C ανατολικά της χερσονήσου της Ανταρκτικής.
"Η αποστολή στο Larsen C Ice Shelf είναι μια μοναδική ευκαιρία για διεπιστημονική έρευνα σε αυτή την περιοχή που επηρεάζεται από την κλιματική αλλαγή», λέει ο επιστημονικός διευθυντής της αποστολής Boris Dorschel. "Το Larsen-C είναι πραγματικά πολύ νότια και ακόμη και σε περιόδους ελάχιστης θαλάσσιας κάλυψης πάγου στην Ανταρκτική υπάρχει πολύς πάγος. Το να φτάσετε εκεί αυτή τη στιγμή είναι πολύ σημαντικό γιατί ελπίζουμε να αποκτήσουμε εικόνα για τον πρόσφατα απελευθερωμένο κόσμο". Οι επιστήμονες υποστηρίζονται από δορυφορικά δεδομένα υψηλής ανάλυσης και ανίχνευση πάγου με τα εποχούμενα ελικόπτερα του Polarstern.
"Ο τοκετός του A68 είναι μια μοναδική ευκαιρία να μελετήσουμε τη θαλάσσια ζωή που αντιμετωπίζει δραματική περιβαλλοντική αλλαγή. Το A68 είναι ένα από τα μεγαλύτερα παγόβουνα που έχουν καταγραφεί ποτέ και μας δίνει μια εξαιρετική ευκαιρία να εξερευνήσουμε έναν κόσμο για τον οποίο δεν γνωρίζουμε σχεδόν τίποτα, ο οποίος συνήθως κρύβεται κάτω από εκατοντάδες μέτρα πάγου», ο θαλάσσιος βιολόγος Dr. Huw Griffiths του British Antarctic Survey (BAS). Διευθύνει ένα από τα ερευνητικά προγράμματα για τη βιολογία στον πυθμένα της θάλασσας. "Αυτό το περιβάλλον ήταν χωρίς ηλιακό φως για χιλιάδες χρόνια και είναι πιθανό να φιλοξενεί μια ειδικά προσαρμοσμένη κοινότητα ζώων που μπορεί να αντιμετωπίσει πολύ λίγο φαγητό. Το σπάσιμο αυτού του τεράστιου παγόβουνου θα έχει παρόμοιο αποτέλεσμα με την ξαφνική απομάκρυνση της στέγης μια σπηλιά. Για πρώτη φορά μετά από χιλιάδες χρόνια μικροσκοπικά φυτά θα μπορούν να ανθίσουν στην επιφάνεια, αλλάζοντας την τροφική αλυσίδα και επιτρέποντας σε διαφορετικά είδη να αποικίσουν και να κυριαρχήσουν», εξηγεί ο Huw Griffiths.
Η ομάδα αποστολής θα μελετήσει ζώα, μικροοργανισμούς, πλαγκτόν, θαλάσσια ιζήματα και δείγματα νερού. Χρησιμοποιείται μια ποικιλία συσκευών όπως βιντεοκάμερες UW και ένα έλκηθρο, το οποίο συλλέγει μικρά ζώα στον βυθό της θάλασσας. Ο βυθός μετριέται λεπτομερώς με τη χρήση συστημάτων σόναρ.