© Aerial view of the A68 iceberg, which broke off in July 2017 from the Larsen C ice shelf in the Antarctic Weddell Sea. (c) Ali Rose, BAS
© Part of the demolition edge of the Larsen-B ice shelf on the Antarctic Peninsula. Recorded on the Polarstern expedition ANTXXIII / 8 in the Weddell Sea 2006/07. (c) Gauthier Chapelle
© Antarctic ice landscape (c) Frank Rödel
© Aerial view of the A68 iceberg that broke off in July 2017 from the Larsen C ice shelf in the Antarctic Weddell Sea. (c) Ali Rose, BAS
© Sea spiders (c) Griffiths, Huw J.
חוקרים רוצים לחקור חיים מתחת למאות מטרים של קרח
March 18, 2019
משלחת אנטארקטיקה למדף הקרח של Larsen C ולקרחון A68צוות מחקר בינלאומי בראשות מכון אלפרד וגנר (AWI) ייצא למסע של תשעה שבועות לאנטארקטיקה ב-9 בפברואר 2019 בפונטה ארנס (צ'ילה) עם שוברת הקרח המחקרית Polarstern כדי לחקור מערכת אקולוגית ימית שהוסתרה עד כה מתחת למדפי הקרח.
הקרחון הקרוי A68, ששטחו כמעט שבעה משטח ברלין, התעמל ביולי 2017 מהאזור מדף הקרח של לארסן באנטארקטיקה. כעת מתכננים החוקרים לנסוע לאזור כדי לקחת דגימות מקרקעית הים. הריסת הקרחון הענק שיחררה שטח של כ-5,800 קמ"ר משכבת הקרח העבה של מאות מטרים. שתי משלחות ניסו לשווא להגיע לאזור. המשימה ממהרת: המערכת האקולוגית, כנראה מכוסה על ידי הקרח במשך כמה אלפי שנים, עשויה להשתנות במהירות עם תנאי האור החדשים.
הצוות בראשות AWI ייצא למסע של תשעה שבועות באנטארקטיקה ב-9 בפברואר 2019 בפונטה ארנס, צ'ילה, עם שוברת הקרח המחקרית Polarstern. השימוש בתמונות לוויין תומך בניווט בקרח ים כדי להגיע לאזור המרוחק של אזור מדף הקרח של לארסן C מזרחית לחצי האי האנטארקטי.
"המשלחת למדף הקרח של לארסן C היא הזדמנות ייחודית לנהל אינטרדיסציפלינריה מחקר באזור זה המושפע משינויי האקלים", אומר המנהל המדעי של המשלחת בוריס דורשל. "Larsen-C ממש רחוק דרומה ואפילו בתקופות של כיסוי קרח ים מינימלי באנטארקטיקה יש הרבה קרח. ההגעה לשם כרגע היא מאוד חשובה כי אנחנו מקווים לקבל תובנה על העולם ששוחרר לאחרונה". המדענים נתמכים על ידי נתוני לוויין ברזולוציה גבוהה וזיהוי קרח עם המסוקים המובנים של הפולארסטרן.
"המלטה של A68 היא הזדמנות ייחודית לחקור חיים ימיים העומדים בפני שינוי סביבתי דרמטי. A68 הוא אחד מהרי הקרח הגדולים ביותר שתועדו אי פעם ונותן לנו הזדמנות יוצאת דופן לחקור עולם שאנחנו כמעט לא יודעים עליו כלום, שבדרך כלל מוסתר מתחת למאות מטרים של קרח", הביולוג הימי ד"ר Huw Griffiths מהסקר האנטארקטי הבריטי (BAS). הוא מוביל את אחד מפרויקטי המחקר על ביולוגיה בקרקעית הים. "הסביבה הזו הייתה ללא אור שמש במשך אלפי שנים וסביר להניח שתהווה בית לקהילה מותאמת במיוחד של בעלי חיים שיכולים להתמודד עם מעט מאוד מזון. לניתוק הקרחון העצום הזה תהיה השפעה דומה להורדת הגג פתאום. מערה. לראשונה מזה אלפי שנים צמחים מיקרוסקופיים יוכלו לפרוח על מעל לפני המים, לשנות את שרשרת המזון ולאפשר למינים שונים להתיישב ולהשתלט", מסביר Huw Griffiths.
צוות המשלחת יחקור בעלי חיים, מיקרואורגניזמים, פלנקטון, משקעים ימיים ודגימות מים. נעשה שימוש במגוון מכשירים כמו מצלמות וידאו UW ומזחלת, האוספת חיות קטנות על קרקעית הים. קרקעית הים נמדדת בפירוט באמצעות מערכות סונאר.