Forskere vil udforske livet under flere hundrede meter is

March 18, 2019 Antarktisk ekspedition til Larsen C ishylden og isbjerget A68

Et internationalt forskerhold ledet af Alfred Wegener Institute (AWI) tager på en ni ugers ekspedition til Antarktis den 9. februar 2019 i Punta Arenas (Chile) med forskningsisbryderen Polarstern for at udforske et havøkosystem, der hidtil var skjult under ishylder.

Isbjerget kaldet A68, som har næsten syv gange så stort areal som Berlin, kælvede i juli 2017 fra Antarktis Larsen Ishylde. Nu planlægger forskere at rejse til regionen for at tage prøver fra havbunden. Nedrivningen af ​​det enorme isbjerg befriede et område på omkring 5.800 kvadratkilometer fra det hundredvis af meter tykke islag. To ekspeditioner havde forgæves forsøgt at nå området. Missionen haster: Økosystemet, der sandsynligvis er dækket af isen i flere tusinde år, kan ændre sig hurtigt med de nye lysforhold.

Det AWI-ledede hold begiver sig ud på en ni ugers antarktisk ekspedition den 9. februar 2019 i Punta Arenas, Chile, med forskningsisbryderen Polarstern. Brugen af ​​satellitbilleder understøtter havisnavigation for at nå den afsidesliggende region af Larsen C-ishylde-området øst for den antarktiske halvø.

"Ekspeditionen til Larsen C-ishylden er en unik mulighed for at udføre tværfagligt forskning i denne region, der er påvirket af klimaændringer," siger ekspeditionens videnskabelige leder Boris Dorschel. "Larsen-C er virkelig langt mod syd, og selv i tider med minimalt havisdække i Antarktis er der meget is. At komme dertil i øjeblikket er meget vigtigt, fordi vi håber at få indsigt i den nyligt befriede verden". Forskerne understøttes af højopløselige satellitdata og isdetektion med de indbyggede helikoptere på Polarstern.

"Kælvningen af ​​A68 er en unik mulighed for at studere livet i havet, der står over for dramatiske miljøændringer. A68 er en af de største isbjerge, der nogensinde er registreret og giver os en ekstraordinær chance for at udforske en verden, som vi stort set intet ved om, og som normalt er skjult under hundredvis af meter is,« siger havbiolog Dr. Huw Griffiths fra British Antarctic Survey (BAS). Han leder et af forskningsprojekterne om biologi ved havbunden. "Dette miljø har været uden sollys i tusinder af år og vil sandsynligvis være hjemsted for et særligt tilpasset samfund af dyr, der kan klare meget lidt føde. Afbrydelsen af ​​dette enorme isbjerg vil have en lignende effekt som pludselig at tage taget af. en hule. For første gang i tusinder af år vil mikroskopiske planter være i stand til at blomstre ved overfladen, ændre fødekæden og tillade forskellige arter at kolonisere og tage over," forklarer Huw Griffiths.