Ανακαλύφθηκε στενός δεσμός μεταξύ βαθέων ρευμάτων και κλίματος

April 21, 2017 Οι ερευνητές της GEOMAR δημοσιεύουν μακροπρόθεσμες παρατηρήσεις από τη θάλασσα του Λαμπραντόρ Η Θάλασσα του Λαμπραντόρ στο βορειοδυτικό Βόρειο Ατλαντικό είναι μια από τις κύριες περιοχές της παγκόσμιας ωκεάνιας κυκλοφορίας. Από το 1997, το GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel παρακολουθεί τα ωκεάνια ρεύματα από την επιφάνεια του ωκεανού έως τον πυθμένα της θάλασσας, χρησιμοποιώντας μια σειρά ωκεανογραφικών παρατηρητηρίων. Μια ανάλυση των δεδομένων τους από το 1997 έως το 2014 δημοσιεύθηκε πρόσφατα, αποκαλύπτοντας μια στενή σύνδεση μεταξύ των βαθιών ρευμάτων και της κλιματικής μεταβλητότητας σε διαφορετικές χρονικές κλίμακες. Από τους ήπιους χειμώνες στη βόρεια Ευρώπη, τις βροχοπτώσεις στη δυτική Αφρική, τους τυφώνες στη Βόρεια Αμερική, η ενέργεια που διανέμεται παγκοσμίως από την παγκόσμια κυκλοφορία των ωκεανών επηρεάζει τόσο το κλίμα όσο και τον καιρό της περιοχής. Μια περιοχή κλειδί σε αυτή την εξίσωση είναι η Θάλασσα του Λαμπραντόρ, μεταξύ της Βόρειας Αμερικής και της Γροιλανδίας. Είναι εδώ που τα ζεστά αλατούχα νερά που έρχονται από το νότο κοντά στην επιφάνεια της θάλασσας ψύχονται και κατεβαίνουν στα βάθη. Από εκεί, οι υδάτινες μάζες ρέουν πίσω προς τα νότια κατά μήκος του ηπειρωτικού περιθωρίου. Σαφώς, αυτή η περιοχή παίζει βασικό ρόλο στην παγκόσμια ωκεάνια κυκλοφορία. Από το 1997, στη νότια έξοδο της Θάλασσας του Λαμπραντόρ, το GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel λειτουργεί ωκεανογραφικά παρατηρητήρια που καλύπτουν όλα τα επίπεδα αυτού του συστήματος. Μια ομάδα που αποτελείται από τέσσερις ωκεανογράφους δημοσίευσε την πληρέστερη ανάλυση των δεδομένων που συλλέχθηκαν, στο Journal of Geophysical Research Oceans. «Καταφέραμε να ανιχνεύσουμε συνδέσεις μεταξύ των προς τα νότια βαθιά ρευμάτων και των αιολικών συστημάτων πάνω από τον Βόρειο Ατλαντικό που ήταν προηγουμένως άγνωστες», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Rainer Zantopp, από τη GEOMAR. Βρίσκονται 53 μοίρες βόρεια του δυτικού ορίου της Θάλασσας του Λαμπραντόρ, τα παρατηρητήρια περιλαμβάνουν μια σειρά από μετρητές ρεύματος και αισθητήρες για τη θερμοκρασία και την αλατότητα που συνδέονται με αλυσίδες και χαλύβδινα καλώδια. Τα βάρη αγκύρωσης που βρίσκονται στο κάτω άκρο συγκρατούν αυτές τις αγκυροβολίες στη θέση τους ενώ η πλευστότητα έλκει το άλλο άκρο προς την επιφάνεια. «Αυτό μας επιτρέπει να μετράμε τα ρεύματα από ακριβώς κάτω από την επιφάνεια έως ακριβώς πάνω από το έδαφος», εξήγησε ο Zantopp. Η μελέτη βασίζεται σε δεδομένα που έχουν συλλεχθεί κατά τη διάρκεια 13 επιστημονικών κρουαζιέρων μεταξύ 1996 και 2014 – κυρίως στα γερμανικά ερευνητικά σκάφη METEOR και MARIA S. MERIAN, ή στο γαλλικό ερευνητικό σκάφος THALASSA. Με βάση την ανάλυση, ανακαλύφθηκε ότι τα βαθιά ρεύματα προς τα νότια κατά μήκος του δυτικού ορίου του Ατλαντικού έχουν διακυμάνσεις σε διαφορετικές χρονικές κλίμακες. Συγκεκριμένα, οι συγγραφείς εξεπλάγησαν από το βαθύτερο ρεύμα κοντά στον πυθμένα του ωκεανού. Σύμφωνα με τον ωκεανογράφο του Κιέλου, «Αν και είναι πιο σταθερό από εκείνα στα ανώτερα επίπεδα, ποικίλλει με μια σχεδόν δεκαετή περίοδο». Περαιτέρω ανάλυση έδειξε ότι οι διακυμάνσεις της βαθύτερης ροής ήταν σύγχρονες με αυτές των αιολικών συστημάτων πάνω από τον Βόρειο Ατλαντικό. Οι τελευταίες επηρεάζονται από τη διαφορά πίεσης μεταξύ του υψηλού των Αζορών και του χαμηλού της Ισλανδίας – της Ταλάντωσης του Βορείου Ατλαντικού (NAO). "Η ένταση του βαθύτερου προς τα νότια ρεύματος από τη Θάλασσα του Λαμπραντόρ δείχνει παρόμοιες διακυμάνσεις με το NAO. Ήμασταν κάπως έκπληκτοι όταν βρήκαμε το σήμα τόσο καθαρά στα δεδομένα μετρήσεών μας", δήλωσε ο Zantopp. Συμπερασματικά, πρόσθεσε, «όσο καλύτερα κατανοούμε τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ ωκεανού και ατμόσφαιρας, τόσο πιο αξιόπιστα μπορούμε να διακρίνουμε τις φυσικές μεταβλητές και τις ανθρωπογενείς αλλαγές και έτσι να κάνουμε καλύτερες προβλέψεις για τις μελλοντικές εξελίξεις». Σύνδεσμος στη μελέτη