© The research vessel MARIA S. MERIAN off the western coast of Greenland.
(c) Rafael Abel, GEOMAR
© From the research vessel MARIA S. MERIAN, water samples are taken from the Labrador Sea.
(c) Rafael Abel, GEOMAR
© Th e research vessel METEOR.
(c) Hermann Bange, GEOMAR
© The French research vessel THALASSA in the port of St. John's (Newfoundland, Canada).
(c) Ann Katrin Seemann
Ligação estreita descoberta entre correntes profundas e clima
April 21, 2017
Pesquisadores do GEOMAR publicam observações de longo prazo do Mar de Labrador
O Mar de Labrador, no noroeste do Atlântico Norte, é uma das principais regiões da circulação oceânica global.
Desde 1997, o GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel tem monitorado as correntes oceânicas desde a superfície do oceano até o fundo do mar, usando uma série de observatórios oceanográficos. Uma análise dos seus dados de 1997 a 2014 foi publicada recentemente, revelando uma estreita ligação entre correntes profundas e variabilidade climática em diferentes escalas de tempo.
Desde invernos amenos no norte da Europa, chuvas na África Ocidental, furacões na América do Norte, a energia distribuída mundialmente pela circulação oceânica global afeta tanto o clima como o clima regional. Uma região chave nesta equação é o Mar do Labrador, entre a América do Norte e a Groenlândia. É aqui que as águas salinas quentes vindas do sul, perto da superfície do mar, esfriam e descem às profundezas. A partir daí, as massas de água fluem de volta para o sul ao longo da margem continental. Claramente, esta área desempenha um papel fundamental na circulação oceânica global.
Desde 1997, na saída sul do Mar de Labrador, o GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel opera observatórios oceanográficos que cobrem todos os níveis deste sistema. Uma equipe composta por quatro oceanógrafos publicou a análise mais completa dos dados coletados, no Journal of Geophysical Research Oceans.
“Conseguimos detectar conexões entre as correntes profundas em direção ao sul e os sistemas eólicos sobre o Atlântico Norte que eram anteriormente desconhecidos”, disse o autor principal Rainer Zantopp, do GEOMAR.
Localizados 53 graus ao norte da fronteira oeste do Mar de Labrador, os observatórios compreendem uma série de medidores de corrente e sensores de temperatura e salinidade que são presos a correntes e cabos de aço. Os pesos das âncoras localizados na extremidade inferior mantêm essas amarrações no lugar enquanto a flutuação flutuante puxa a outra extremidade em direção à superfície.
“Isso nos permite medir as correntes logo abaixo da superfície até logo acima do solo”, explicou Zantopp.
O estudo baseia-se em dados recolhidos durante 13 cruzeiros científicos entre 1996 e 2014 – principalmente nos navios de investigação alemães METEOR e MARIA S. MERIAN, ou no navio de investigação francês THALASSA.
Com base na análise, descobriu-se que as correntes profundas para sul ao longo da fronteira ocidental do Atlântico flutuaram em diferentes escalas de tempo. Em particular, os autores ficaram surpresos com a corrente mais profunda próxima ao fundo do oceano.
De acordo com o oceanógrafo de Kiel, “embora seja mais estável do que nos níveis superiores, varia com um período de quase dez anos”.
Análises adicionais indicaram que as flutuações do fluxo mais profundo eram sincronizadas com as dos sistemas eólicos sobre o Atlântico Norte. Estas últimas são influenciadas pela diferença de pressão entre a alta dos Açores e a baixa da Islândia – a Oscilação do Atlântico Norte (NAO).
"A intensidade da corrente mais profunda para sul vinda do Mar de Labrador mostra flutuações semelhantes às da NAO. Ficámos um pouco surpreendidos ao encontrar o sinal tão claramente nos nossos dados de medição," disse Zantopp.
Concluindo, acrescentou: “Quanto melhor compreendermos as interações entre o oceano e a atmosfera, mais fiavelmente poderemos distinguir as variabilidades naturais e as mudanças provocadas pelo homem e, assim, fazer melhores previsões sobre desenvolvimentos futuros”.
Link para o estudo