WissenschaftlerInnen entdecken die ältesten Farben der Welt

July 26, 2018 Pinkfarbene Pigmente von Cyanobakterien sind 1,1 Milliarden Jahre alt

Wissenschaftler haben die ältesten Farben entdeckt: ein geologischer Rekord. Die 1,1 Milliarden Jahre alten, leuchtend rosafarbenen Pigmente wurden aus Gesteinen tief in der Sahara in Afrika gewonnen.

Dr. Only Gueneli von der Australian National University (ANU) weist darauf hin, dass die aus marinen Schwarzschiefern des Taoudeni-Beckens in Mauretanien, Westafrika, gewonnenen Pigmente mehr als eine halbe Milliarde Jahre älter sind als frühere Pigmentfunde. Dr. Gueneli entdeckte die Moleküle im Rahmen ihrer Doktorarbeit.

"Die leuchtend rosafarbenen Pigmente sind die molekularen Fossilien von Chlorophyll, das von vorzeitlichen photosynthetischen Organismen in einem uralten Ozean produziert wurde, der längst verschwunden ist," Dr. Gueneli von der ANU Research School of Earth Sciences.

Die Farben der Fossilien reichen von blutrot bis dunkelviolett in konzentrierter Form und leuchtend rosa in verdünnter Form.

Die Forscher zerkleinerten das Milliarden Jahre alte Gestein zu Pulver, bevor sie die Moleküle der alten Organismen extrahierten und analysierten.

"Die genaue Analyse der alten Pigmente bestätigte, dass winzige Cyanobakterien vor einer Milliarde Jahren die Nahrungskette in den Ozeanen beherrschten, was erklärt, warum es damals noch keine Tiere gab,", erklärt Dr. Güneli.

Professor Jochen Brocks von der ANU und Hauptautor der neuen Studie, die kürzlich in den Proceedings of the National Academy (PNAS) erschienen ist, sagt, dass die Entstehung großer, aktiver Organismen durch ein begrenztes Angebot an größeren Nahrungspartikeln, wie z.B. Algen, gehemmt wurde.

"Obwohl Algen noch mikroskopisch klein sind, haben sie ein tausendmal größeres Volumen als Cyanobakterien und sind eine viel reichere Nahrungsquelle. Die Cyanobakterienmeere begannen vor etwa 650 Millionen Jahren zu verschwinden, als sich die Algen schnell ausbreiteten, um die Energie zu liefern, die für die Entwicklung komplexer Ökosysteme benötigt wurde, in denen große Tiere, einschließlich der Menschen, auf der Erde leben konnten", erklärt Dr. Brocks.

Link zur Studie: http://www.pnas.org/content/early/2018/07/03/1803866115.