Forskare upptäcker de äldsta färgerna i världen

July 26, 2018 Rosa pigment från cyanobakterier är 1,1 miljarder år gamla

Forskare har upptäckt de äldsta färgerna: ett geologiskt rekord. De 1,1 miljarder år gamla ljust rosa pigmenten extraherades från stenar djupt inne i Sahara i Afrika.

Dr. Endast Gueneli från Australia National University (ANU) påpekar att pigmenten som extraherats från marina svarta skiffer i Taoudeni-bassängen i Mauretanien, Västafrika, är mer än en halv miljard år äldre än tidigare pigmentfynd. Dr Gueneli upptäckte molekylerna som en del av sin doktorsavhandling.

"De ljusrosa pigmenten är de molekylära fossilerna av klorofyll som produceras av förmogna fotosyntetiska organismer i ett uråldrigt hav som för länge sedan har försvunnit, " Dr. Gueneli från ANU Research School of Earth Sciences.

Färgene på fossilerna sträcker sig från blodröd till mörklila i koncentrerad form och ljusrosa i utspädd form.

Forskarna krossade de miljarder år gamla stenarna till pulver innan de extraherade och analyserade molekyler från gamla organismer.

"Exakt analys av de gamla pigmenten bekräftade att små cyanobakterier för en miljard år sedan dominerade näringskedjan i haven, vilket förklarar varför det inte fanns några djur vid den tiden,", förklarar Dr. Güneli.

Professor Jochen Brocks vid ANU och huvudförfattare till den nya studien, som nyligen publicerades i Proceedings of the National Academy (PNAS), säger att uppkomsten av stora, aktiva organismer hade hämmats på grund av ett begränsat utbud av större matpartiklar, som t.ex. Alger.

"Även om alger fortfarande är mikroskopiskt små, är de tusen gånger större i volym än cyanobakterier och är en mycket rikare källa till föda. De cyanobakteriella haven började försvinna för cirka 650 miljoner år sedan som algerna spreds snabbt för att ge den energi som behövs för utvecklingen av komplexa ekosystem där stora djur, inklusive människor, kan leva på jorden", förklarade Dr. Brocks.

Länk till studien: http://www. pnas.org/content/early/2018/07/03/1803866115.