SSI x Edges of Earth: Potápění na Kokosových ostrovech (Keeling)

Adam Moore

Austrálie a Indonésie jsou domovem jedněch z nejvýznamnějších destinací potápění s přístrojem na světě . Po více než 20 měsících zkoumání světových vod můžeme s jistotou říci, že to není přehnané tvrzení. Mezi těmito špičkovými místy leží jedno blíže k Indonésii než Austrálie, umístěné v obrovské rozloze otevřeného oceánu. Kokosové (Keelingovy) ostrovy - zahrnujícídva atoly a 27 menších ostrovů - byly pevně na stopě naší expedice díky své jedinečné poloze na křižovatce těchto center potápění s přístrojem. Tyto ostrovy, které se nacházejí 2 265 km od Indonésie a 2 750 km od Perthu v západní Austrálii, jsou umístěny v srdci Indického oceánu a nabízejí něco, co podle nás musí být na další úrovni.

Poznávání historie Kokosových ostrovů (Keeling)

Až do roku 1826 neobydlené Kokosové ostrovy (Keelingovy ostrovy) poprvé osídlil anglický obchodník Alexander Hare, kterého brzy následoval kapitán John Clunies-Ross, který zde založil prosperující odvětví sběru kokosových ořechů a výroby kopry. Tento obchod živil ostrovy po celá desetiletí a zanechal po sobě složité dědictví, které je dodnes patrné z hustých kokosových palem, jež dominují krajině.

V roce 1955 ostrovy přešly z britské správy pod oficiální australské území. V roce 1984 se malajští obyvatelé Kokosových ostrovů, kteří sem byli původně přivezeni během plantážnické éry, vyslovili pro plnou integraci s Austrálií, čímž se upevnilo spojení ostrovů s tímto státem. Zákon o sebeurčení z téhož roku zavedl australské mzdové standardy, čímž se kokosové plantáže staly ekonomicky neúnosnými. V roce 1989 byla komerční sklizeň kokosových ořechů zcela ukončena, což znamenalo konec jedné éry.

Kokosové (Keelingovy) ostrovy byly kritickým územím také během světových válek. Za první světové války sehrála kabelová stanice na ostrově Direction klíčovou roli v celosvětové komunikaci a upoutala pozornost německého křižníku Emden, který byl nakonec zničen lodí HMAS Sydney (1) v historické námořní bitvě, což znamenalo první vítězství australského námořnictva.

Během druhé světové války se ostrovy staly klíčovou základnou spojeneckých sil a v roce 1944 zde byla vybudována přistávací dráha pro operace v Indickém oceánu, která dnes zabírá téměř celou délku charakteristického přistávacího místa West Island .

Po válce přešly ostrovy pod australskou správu, která se zaměřila na rozvoj a integraci komunity. Pro mnoho Australanů jsou ostrovy známé především díky své dřívější roli karanténního zařízení, kam byla přes tento jedinečně položený ostrovní shluk dovážena divoká zvířata z celého světa, což podtrhuje jeho strategický a geografický význam.

Čím jsou Kokosové ostrovy tak výjimečné?

Pro náš expediční tým je vědomé objevování světa s ohledem na klíčové potápěčské lokality cílem být svědkem toho, jak čas a vliv člověka formovaly nebo ušetřily některé z nejpozoruhodnějších míst planety. Kokosové (Keelingovy) ostrovy, které mají pověst ekologicky významné destinace s vysokou koncentrací mořské biodiverzity, pro nás nebyly žádnou volbou.

Mořská rezervace , která se rozkládá na úctyhodné ploše 467 054 km2 a zahrnuje Kokosové ostrovy, je jednou z největších chráněných mořských oblastí na světě.

Založen byl v březnu 2022 na základě zákona EPBC a stal se důležitým doplňkem rozsáhlé australské sítě 66 mořských parků. Jako součást jednoho z největších systémů ochrany mořského prostředí na světě hraje tento park zásadní roli při ochraně jedinečných biotopů a druhů v regionu, který je stále více ovlivňován ekologickými tlaky.

Kokosový mořský park, který sousedí s národním parkem Pulu Keeling, spojuje pevninu a moře a vytváří tak integrovanou ochranu pro druhy, jako jsou mořští ptáci, jejichž přežití závisí na obou prostředích.

V jeho vodách se vyskytuje směs druhů korálových útesů Indického a Tichého oceánu a více než 600 druhů ryb, včetně hybridních a endemických druhů, které se nevyskytují nikde jinde na Zemi.

V parku se také nacházejí životně důležité biotopy, jako jsou mořské trávy, které jsou nezbytné pro geneticky odlišnou populaci zelených mořských želv, a vnější útesy s převahou korálů, na nichž se vyskytují měkké i tvrdé korály.

ČTĚTE VÍCE: SSI x Edges of Earth: Objevování tajných potápěčských lokalit na Vanuatu

Mimobřežní oblasti jsou označeny jako zóny národního parku, kde jsou přísně zakázány činnosti jako rybolov a těžba, zatímco pobřežní vody jsou zóny ochrany biotopů, které povolují rybolov, ale omezují činnosti narušující mořské dno. Klíčové biotopy v parku, jako jsou podmořské hory, hlubokomořské pláně a hřebeny, zůstávají relativně neprozkoumané, ale je známo, že se v nich vyskytuje rozmanitý mořský život včetně velryb, útesových žraloků, delfínů a mořských hlubin.

Komunitní zapojení bylo ústředním bodem návrhu parku a zdůraznilo jeho význam pro místní rekreaci, kulturu a cestovní ruch. A pak jsou tu laguny, které jsou zralé pro vědecké objevy, což z něj činí zásadní přínos pro podporu environmentálního vzdělávání a udržitelného cestovního ruchu v tomto odlehlém regionu.

Mnoho ze 45 zmapovaných potápěčských lokalit se nachází v těsné blízkosti pobřeží ostrovů. Snad nejpozoruhodnějším aspektem zdejšího potápění je však jeho odlehlost.

Kokosové (Keelingovy) ostrovy jsou novou definicí odlehlosti: Vždy je sem povoleno vstoupit pouze 144 návštěvníkům.

Ostrovy s pouhými 600 obyvateli, kteří jsou směsicí Malajců z Kokosových ostrovů a australských vládních zaměstnanců z pevniny, vyzařují nadčasový půvab, jako by zamrzly v 60. letech 20. století. Je to místo, kde se dveře domů nechávají odemčené, klíčky od aut zůstávají v zapalování a místní pizzerie na letišti zná vaši objednávku dříve než vy. Kromě boje s občasným náporem komárů při procházení hustými kokosovými háji je největší starostí přijít včas na ponory s Dieterem z Cocos Dive.

Dieter Gerhard, jediný provozovatel potápění na ostrovech a hrdý člen SSI , nazývá Kokosové ostrovy svým domovem již 35 let. Jeho důvěrné znalosti potápěčských lokalit, z nichž mnohé osobně zmapoval, jsou bezkonkurenční pro každého, kdo na tyto ostrovy vkročil.

Při příjezdu k němu se cítíte spíše jako na návštěvě u starého přítele než při charterovém potápění. Přivítá vás ve svém světě, podělí se s vámi o bohatou historii samotných ostrovů a ukáže vám místa, která vám jistě vyrazí dech. Alespoň tak se to stalo nám.

Potápění na Kokosových ostrovech (Keeling)

Než se však na tyto ostrovy dostanete, není to vždy snadné. Letový řád z Perthu na Vánoční ostrov a dále na Kokosové ostrovy je neslavně omezený, odlety jsou pouze dvakrát týdně - v úterý a v pátek. Může dojít ke zpoždění a zrušení letů, ale místní obyvatelé, dobře obeznámení s problémy, mají vždy připravené řešení.

Nejlepší radou pro cestovatele je naplánovat si pobyt na minimálně týden až deset dní, aby se pojistili proti případným poruchám. Život na Kokosových (Keelingových) ostrovech, včetně přístupu k potravinám a zásobám, je do značné míry závislý na těchto letech, takže logistika je stejně nepředvídatelná jako počasí. Během naší cesty, naplánované několik měsíců předem, se pouhých deset dní před Vánocemi objevily dva hrozící tlakové níže, které hrozily, že vše překazí. Navzdory nejistotě jsme pokračovali vpřed, odhodláni dostat se do tohoto dlouho očekávaného cíle.

Jak se bouře blížila, Dieter byl s námi neustále v kontaktu a poskytoval nám důležité informace, které jsme na pevnině nedostávali. Navzdory všem předpokladům - a načasování bouře - jsme přistáli právě v době, kdy začínalo to nejhorší. Po příjezdu nás přivítal déšť, který však brzy přešel a zanechal jediné dokonalé okno pro bezchybné potápění. Mezitím jsme autem prozkoumávali ostrov, nasávali jeho déšť, kouzlo, historii a samozřejmě proslulou letištní pizzu, zatímco nám Dieter vyprávěl o minulosti Kokosu.

Od roku 2000 je Dieter srdcem a duší společnosti Cocos Dive, ale teprve když v 90. letech přijel na Kokosové ostrovy (Keeling), uvědomil si, že zde není řádně nastavena výuka potápění a infrastruktura. A tak ji vybudoval sám. A od té doby ji vede.

Když Dieter řekne, že je dobré nebo špatné počasí, ostrovní potápěči ho poslechnou. Když jsme dostali zelenou, bylo nám souzeno ji využít a vydat se do neoznačených destinací, které už dlouho neprozkoumal. Během povrchového intervalu jsme se chystali poobědvat a šnorchlovat na proslulém "Rip Site" - neboli v driftovacím kanálu mezi ostrovem Direction a zbytky Vězeňského ostrova, který se nachází hned vedle - a poté se vrátit na další.

Obklopeni nejméně deseti mantami jsme 90 minut v kuse zažívali podívanou, kterou lze slovy jen stěží vystihnout.

Kroužili kolem nás s téměř hravou zvědavostí, proplétali se do složitých výcvikových vláčků a jejich pohyby byly hypnotické a plynulé. Mělčiny nabízely dokonalou průzračnost, umocněnou jemným slunečním světlem a mírným proudem, který udržoval akci živou, ať jsme se otočili kamkoli. Když jsme zůstali v naprostém klidu, téměř se nás dotkli, jako by nás chtěli opatrně přivítat ve svém světě.

ČTĚTE VÍCE: 6 největších chráněných mořských oblastí na světě

Potápění v proudech nás zavedlo kolem systému korálových útesů, který byl, alespoň z našeho pohledu, téměř ze 70 % pokrytý korály. Kolem nás se hemžily mořské želvy a hejna ryb, což utvrzovalo pověst tohoto jedinečného potápěčského místa rozkládajícího se na pomezí Austrálie a Indonésie, že není ničím jiným než světovou špičkou. Ideální teplota vody způsobila, že naše volba 3mm neoprenů se nám zdála správná, a viditelnost dosahovala úctyhodných 30 metrů, což jsme už dlouho nezažili.

Počasí vydrželo dost dlouho na to, abychom se mohli vydat na ostrov Direction Island, odkud je výhled na nedaleký ostrov Home Island, kde žije většina malajské komunity Kokosových ostrovů. Svěží zelené a tyrkysové barvy ostrovů rámoval nekonečný obzor. Měli jsme pocit, že jsme se vrátili v čase do skutečné tropické divočiny, kde přežití jako by záviselo na tom nejjednodušším luxusu, jako je trhání kokosových ořechů přímo ze stromů. Mladé zelené kokosy nás osvěžovaly svou sladkou vodou, zatímco zralé kokosy, plné husté a bohaté dužiny, nás dokonale zásobovaly na další potápění.

Zatímco jsme byli posedlí zdejším podvodním světem a neochotně se připravovali na odjezd, naše zraky se přesunuly na drsný a syrový Vánoční ostrov - známý takéjako Galapágy Indického oceánu - a závodili jsme s časem a počasím, abychom se stali svědky proslulé migrace červených krabů. Před námi se rýsovaly tlakové níže, které slibovaly další déšť a vítr v našem zorném poli. Nic však nedokázalo zkalit záři našeho pobytu na Kokosových ostrovech - od setkání s mantami přes pizzu na letišti, ponechání klíčků v zapalování a potápění po boku Dietera jsme byli vděční, že jsme vůbec přistáli.

Pokud hledáte nejlepší potápění v Austrálii, Kokosové ostrovy patří na první místo vašeho seznamu. Načasování je však vším - počasí, letové řády, a ano, dokonce i Dieterovy plány na dovolenou, budou diktovat vaše šance na uskutečnění. Přesto ti, kteří budou mít to štěstí, že se jim podaří sladit všechny proměnné, se budou potápět v mořské rezervaci, která je nedotčená lidskou činností, divoká a dokonalá a leží přímo v srdci Indického oceánu.

Jste připraveni naplánovat své další dobrodružství? Obraťte se na Cocos Dive a zjistěte více.

Ponor na Kokosových (Keelingových) ostrovech s SSI

-

Andi Cross je ambasadorem SSI a vedoucím expedice Edges of Earth, která upozorňuje na příběhy pozitivního pokroku v oceánech a na to, jak objevovat svět vědoměji. Chcete-li mít o expedici přehled, sledujte tým na Instagramu, LinkedIn, TikToku,YouTube a jejich webových stránkách.