Sabão amigo do ambiente: O que comprar e porque é importante

andreas-jabusch-unsplash

Quando pensamos em proteger a nossa saúde, os sabonetes e produtos de limpeza "antibacterianos" parecem muitas vezes ser a escolha certa. O termo parece seguro, até mesmo responsável. No entanto, muitos destes produtos de uso diário contêm químicos que prejudicam a vida aquática - e podem mesmo contribuir para a resistência aos antibióticos.

À primeira vista, o risco pode parecer pequeno. Mas o que vai pelo nosso esgoto não desaparece simplesmente - muitas vezes acaba em rios, lagos e, eventualmente, no oceano. Compreender o impacto destes produtos e como escolher alternativas, tais como sabão ecológico e protetor solar seguro para os recifes, é um passo importante para proteger a saúde humana e marinha.

Neste guia, explicamos-te porque é que os ingredientes antibacterianos são prejudiciais, como podem afetar os ecossistemas marinhos e o que deves utilizar em vez deles. Também encontrarás dicas práticas, listas de ingredientes e marcas de sabão ecológicas de confiança (e outros produtos seguros para o oceano) para te ajudar a fazer escolhas mais seguras.

marlatomorug

Os ecossistemas oceânicos saudáveis dependem de água limpa - mesmo pequenos poluentes podem ter grandes efeitos ao longo do tempo.

Como os produtos antibacterianos afectam a vida marinha

Os produtos antibacterianos podem parecer inofensivos, mas muitos contêm químicos que permanecem no ambiente e podem afetar os ecossistemas marinhos.

O que mudou depois do Triclosan

Em 2016, a U.S. Food and Drug Administration baniu dois agentes antibacterianos comuns - Triclosan e Triclocarban - dos sabonetes de consumo após estudos os terem associado a perturbações hormonais, resistência a antibióticos e toxicidade aquática.

No entanto, em vez de remover completamente os aditivos antibacterianos, os fabricantes substituíram-nos por um composto diferente: Cloreto de benzalcónio (BAC). Este composto de amónio quaternário, ou "quat", é amplamente utilizado como desinfetante em hospitais, sprays de limpeza e sabonetes para as mãos.

Embora o BAC seja eficaz na eliminação de bactérias, não é necessário para o uso doméstico quotidiano - e as provas mostram que pode causar danos ambientais significativos.

fotolia

O que lavamos nos nossos lava-loiças acaba por chegar ao oceano, onde mesmo pequenas quantidades de químicos se podem acumular ao longo do tempo.

Porque é que os sabonetes antibacterianos não são necessários

O sabão normal já funciona decompondo os óleos e a sujidade, permitindo que as bactérias e os vírus sejam eliminados. De acordo com especialistas em saúde pública, a adição de agentes antibacterianos como o BAC não torna o sabão mais eficaz para a lavagem geral das mãos.

Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam água e sabão simples para a higiene diária. Os ingredientes antibacterianos só são necessários em ambientes médicos ou industriais onde a esterilização é fundamental.

LÊ MAIS: Como um centro de mergulho teve um grande impacto no peixe-leão e na comunidade

Riscos Ambientais do Cloreto de Benzalcónio (BAC)

Sempre que são utilizados produtos antibacterianos, quantidades vestigiais de BAC entram nos sistemas de águas residuais. Como a maioria das estações de tratamento não foi concebida para remover estes químicos, os resíduos de BAC persistem e acabam por chegar a massas de água naturais.

Estudos científicos demonstraram que o BAC é tóxico para os organismos aquáticos, mesmo em baixas concentrações. Danifica as membranas celulares, interrompe o crescimento e a reprodução de algas e invertebrados e altera as comunidades microbianas que são vitais para ecossistemas saudáveis.

Uma vez no ambiente, o BAC tende a ligar-se aos sedimentos, onde pode permanecer ativo durante longos períodos eafetar as espécies bentónicas (que vivem no fundo). Com o tempo, isto contribui para a redução da biodiversidade e desequilíbrios nos habitats aquáticos.

Embora os efeitos específicos do BAC nos recifes de coral não tenham sido diretamente estudados, a sua persistência e toxicidade para a vida marinha indicam que representa um risco potencial para os ecossistemas costeiros e de recife.

Implicações para a saúde humana

Os impactos ambientais são apenas parte do quadro - os aditivos antibacterianos também podem afetar as pessoas que os utilizam. A exposição ao BAC pode causar irritação da pele e das vias respiratórias, especialmente em caso de utilização frequente ou em pessoas com sensibilidade. Mais preocupante ainda, os estudos sugerem que a utilização excessiva de desinfectantes que contêm BAC pode contribuir para o aumento de bactérias resistentes aos antibióticos.

A investigação demonstrou que as bactérias expostas ao BAC podem desenvolver resistência cruzada a vários antibióticos. Por outras palavras, a exposição constante de baixo nível em casas e espaços públicos pode estar a tornar certos micróbios mais difíceis de tratar medicamente.

Embora seja necessária mais investigação para compreender totalmente os impactos a longo prazo, as agências de saúde concordam que limitar a exposição desnecessária é uma abordagem segura e sensata.

Precisas de alguma inspiração? Consulta: Nunca é tarde demais: 5 tecnologias brilhantes que limpam o oceano

mares

Pequenas escolhas em casa e quando viajamos, como escolher sabão ecológico, ajudam a manter as praias e os oceanos limpos para todos.

O que podes fazer

Proteger-se a si próprio não tem de ser feito à custa do ambiente. Aqui estão algumas formas fáceis de fazer a diferença:

• Lê os rótulos dos produtos.
  
  Evita sabonetes, desinfectantes e produtos de limpeza que incluam Cloreto de Benzalcónio, Triclosan ou Triclocarban entre os seus ingredientes.
  
  
• Escolhe sabonetes biodegradáveis e amigos do ambiente.
  
  Procura sabonetes à base de plantas e amigos do ambiente ou certificados como amigos do ambiente. Limpa com a mesma eficácia sem deixar resíduos tóxicos.
  
  
• Reserva os produtos antibacterianos para uso na área da saúde.
  
  Na maioria dos lares, sabão ecológico e água são suficientes para te manteres limpo e saudável.
  
  
• Apoia marcas sustentáveis e seguras para o oceano.
  
  Compra de empresas que sejam transparentes quanto aos seus ingredientes e que estejam comprometidas com formulações responsáveis.
  
  
• Divulga a sensibilização.
  
  Partilha este artigo com a tua comunidade. Muitas pessoas não se apercebem de que "antibacteriano" nem sempre significa "melhor". Partilhar informação ajuda a mudar a procura dos consumidores para escolhas mais seguras.

O que procurar nos produtos de higiene pessoal:

Ao escolher sabonetes ou produtos de cuidados pessoais ecológicos, concentra-te em ingredientes e embalagens que minimizem o impacto ambiental a longo prazo.

• Fórmulas que utilizam óxido de zinco não-nano ou dióxido de titânio em vez de filtros UV químicos.
• Rotulagem transparente dos ingredientes e evitar produtos químicos nocivos conhecidos (por exemplo, oxibenzona, octinoxato) para a vida marinha.
• Utiliza fórmulas biodegradáveis e práticas de embalagem que ajudem a reduzir o impacto marinho.

predragvuckovic

Mais mergulhadores estão a escolher produtos seguros para o oceano para ajudar a proteger os ambientes que adoram explorar.

Principais marcas de sabão ecológico e seguro para o oceano
Mudar para sabão ecológico e produtos seguros para o oceano não significa sacrificar o desempenho - as marcas sustentáveis de hoje limpam com a mesma eficácia, protegendo os locais onde gostamos de mergulhar. Estas marcas evitam aditivos antibacterianos prejudiciais e utilizam ingredientes biodegradáveis e seguros para o mar que se decompõem naturalmente no ambiente.

Stream2Sea - Conhecida pelos protectores solares e cuidados corporais seguros para os recifes.

Surf Soap - Cuidados com o cabelo e a pele feitos à mão no Havai, vegan, sem plástico, e rotulados como seguros para o oceano e para os recifes.

Badger - Marca de produtos orgânicos para a pele e protectores solares à base de minerais e seguros para os recifes.

All Good - Uma marca amiga dos recifes que oferece cuidados para o corpo e para o sol com credenciais orgânicas e sem crueldade.
Obtém mais recomendações no nosso Ultimate Guide to Reef-Safe Sunscreen

Junta-te ao Movimento

Se queres que as tuas escolhas diárias protejam o oceano, mudar para sabão ecológico e outros produtos seguros para o oceano é uma das formas mais simples de começar. Mas porquê parar por aí?

Junta-te ao movimento SSI Blue Oceans para aprenderes formas práticas de reduzir o teu impacto ambiental, acederes a recursos de sustentabilidade gratuitos e tornares-te parte de uma comunidade global empenhada em mares mais limpos e saudáveis.

Dá o próximo passo → Torna-te hoje um defensor da Blue Oceans

Referências

• Bui, T. T., et al. (2023). efeitos toxicológicos do cloreto de benzalcónio em ambientes aquáticos. toxicologia ambiental e farmacologia.ScienceDirect
• Chen, Z., et al. (2018). o cloreto de benzalcónio promove a resistência aos antibióticos em bactérias ambientais. poluição ambiental.PubMed
• Verywell Health. (2023) O problema do sabão antibacteriano.verywellhealth.com