Comment un centre de plongée a eu un impact important sur le poisson-lion et la communauté

Dive Center Aquanauts Grenada

Quelle différence peut faire un centre de plongée ? Chez Aquanauts Grenada, la réponse s'est avérée être : beaucoup.

Lorsque nous avons repris l'entreprise en 2021, pendant l'incertitude de la pandémie, nous avons vu une opportunité de faire les choses différemment. Avec la prolifération rapide des poissons-lions sur nos récifs locaux et la diminution du nombre de plongeurs dans l'eau, nous avions besoin d'une solution créative qui rassemblerait les gens et rétablirait l'équilibre de l'océan.

C'est ainsi qu'est né Lionfish Bites & Beats, un événement communautaire combinant conservation, cuisine et musique. Ce qui n'était au départ qu'une idée locale est rapidement devenu un modèle puissant pour impliquer les plongeurs, les habitants et les visiteurs dans la protection pratique des récifs - et cela a fonctionné.

De la menace sur les récifs à l'opportunité pour la communauté

Lorsque nous sommes arrivés, les poissons-lions étaient omniprésents. Ces prédateurs envahissants s'étaient rapidement répandus dans nos récifs, mettant en péril les populations de poissons indigènes, car les plongeurs étaient moins nombreux à les chasser en raison des restrictions imposées aux voyages à l'échelle mondiale.

Nous savions que ce n'était pas un problème que nous pouvions résoudre seuls. Mais que se passerait-il si nous pouvions en faire quelque chose dont l'ensemble de la communauté voudrait faire partie ?

Création de l'événement Lionfish Bites & Beats

Nous voulions faire de la gestion du poisson-lion une expérience accessible et amusante pour tous. C'est pourquoi nous avons imaginé notre événement Lionfish Bites & Beats - une célébration de la musique, de la nourriture et de l'éducation, tous axés sur la sensibilisation à l'espèce envahissante qu'est le poisson-lion.

Nous avons collaboré avec la West Indies Brewery pour organiser l'événement, avec des chefs locaux qui ont préparé de délicieux plats comme les Tacos au poisson-lion et les Lionfish 'n Chips, en utilisant les filets que nous avons ramassés pendant nos chasses. Pour ajouter à l'excitation, des musiciens locaux, dont certains membres de notre équipage, ont joué de la musique en direct tout au long de la soirée, et à la pause, un membre de notre équipage a fait une démonstration en direct sur la façon de découper un poisson-lion en filets.

Cette combinaison de musique, de nourriture et d'éducation s'est avérée être la recette parfaite pour l'engagement de la communauté. Cet événement unique a permis aux habitants, aux Scuba Diver, aux élèves et aux visiteurs de se réunir, de passer une soirée agréable et d'apprendre l'importance de la gestion des espèces envahissantes. Plus important encore, cet événement nous a permis de montrer aux gens que la conservation peut être une partie agréable et gratifiante de la vie, et pas seulement une tâche sérieuse.

Dive Center Aquanauts Grenada

Vous avez envie d'agir ? Lire la suite : 10 conseils pour une plongée durable

L'impact : Des événements fréquents à un travail bien fait

Le succès des événements Lionfish Bites & Beats a dépassé nos attentes. Il est rapidement devenu l'un des événements préférés de la communauté, attirant des personnes de tous horizons. Mais le plus beau, c'est que cela a fonctionné. Cela a fonctionné.

Au fil du temps, nous avons constaté un changement remarquable. Le nombre de poissons-lions dans nos récifs locaux a commencé à diminuer et le nombre de restaurants locaux proposant des poissons-lions sur leurs menus a commencé à augmenter. Les efforts de notre équipage, des plongeurs locaux et l'engagement de la communauté locale commençaient à porter leurs fruits. Au fur et à mesure que la population de poissons-lions diminuait, il devenait de plus en plus difficile de trouver suffisamment de poissons-lions pour nos événements (un excellent problème !).

Aujourd'hui, nous organisons Lionfish Bites & Beats deux fois par an, ou au maximum quatre fois par an. Pour rassembler suffisamment de filets pour cet événement, nous devons partir en excursion vers les îles au large de l'Isle de Ronde, une plongée d'une journée dans une zone moins explorée où les poissons-lions sont encore plus abondants.

Bien que les poissons-lions n'aient pas complètement disparu de nos récifs locaux, ils sont de plus en plus difficiles à trouver, ce dont nous sommes extrêmement fiers.

Notre événement a connu un tel succès que les élèves, les plongeurs et les invités nous demandent régulièrement quand aura lieu le prochain ! C'est devenu un événement très attendu qui rassemble la communauté, célèbre la conservation et permet à chacun de goûter les fruits de son travail.

Élargir l'engagement : Nuits de la confiture et de la bijouterie

En plus de nos événements Lionfish Bites & Beats, nous avons introduit les soirées Jam & Jewelry comme une initiative régulière. Ces soirées sont une nouvelle occasion pour notre équipe de jouer de la musique en direct et d'interagir avec les clients, mais cette fois, nous y ajoutons une touche créative : nous facilitons la fabrication de bijoux avec des épines de poissons-lions.

Les invités mettent la main à la pâte en fabriquant leurs propres bijoux en forme de poisson-lion, transformant ce qui était autrefois une menace pour nos récifs en un souvenir unique. Cette initiative, ainsi que les repas de poissons-lions préparés lors des événements, permet de collecter des fonds pour notre programme de bourses d'études Aqua Rangers Youth Development, qui permet aux élèves locaux de la CARICOM d'acquérir de l'expérience dans le domaine de l'économie bleue.

Prêt à impliquer votre communauté ? Lisez : Les 7 meilleures façons d'apporter l'éducation marine à votre communauté

Comment reproduire ceci dans votre centre de plongée

Vous souhaitez reproduire notre approche, voici quelques étapes clés à suivre :

1. Commencez par une mission claire

Définissez vos objectifs en matière de gestion des espèces envahissantes et d'engagement communautaire. Que vous vous concentriez sur le poisson-lion ou une autre espèce envahissante, assurez-vous que votre mission est claire et communiquée à votre communauté.

2. Collaborer avec les partenaires locaux

Faites équipe avec des entreprises locales, comme des brasseries ou des restaurants, pour créer un événement en collaboration. Ils peuvent vous aider en fournissant de la nourriture, des boissons et des divertissements supplémentaires, et vous ferez ainsi mieux connaître leur passion pour la conservation.

3. Amusez-vous et instruisez-vous

Les invités apprennent mieux lorsqu'ils s'amusent. Incorporez de la musique, de la nourriture et des activités pratiques pour que l'atmosphère reste détendue et attrayante. Envisagez d'organiser des sorties de plongée, la fabrication de bijoux ou des conférences éducatives en marge de vos événements pour offrir une expérience complète.

4. Passez de la conservation à l'action

Bien que la sensibilisation soit importante, assurez-vous que vos événements encouragent l'action. Invitez les gens à s'impliquer dans votre cours de gestion des espèces envahissantes SSI et/ou à contribuer à vos initiatives environnementales locales.

5. Célébrez les progrès

La gestion des espèces envahissantes est un travail de longue haleine, et chaque étape franchie est un succès. Célébrez les petites victoires et continuez à impliquer votre communauté pour maintenir l'élan.

La gestion des espèces envahissantes ne doit pas être une tâche décourageante. En intégrant l'engagement de la communauté à des événements amusants et éducatifs, vous pouvez sensibiliser la population, réduire les populations d'espèces invasives et faire une réelle différence.

À Aquanauts Grenade, nous avons pu constater de première main l'impact que peut avoir le fait que tout le monde - des plongeurs aux entreprises locales en passant par les élèves - s'unisse pour une cause commune. Nous espérons que notre histoire vous incitera à agir et à trouver des moyens créatifs d'impliquer votre communauté dans la protection de l'océan que nous aimons tous.

Suivez @AquanautsGrenada pour une éclaboussure d'inspiration, une conservation alimentée par la communauté et un siège aux premières loges de nos événements amoureux de l'océan - l'étincelle parfaite pour votre prochaine initiative.

Dive Center Aquanauts Grenada