Cómo un Dive Center tuvo un gran impacto en el pez león y en la comunidad

Dive Center Aquanauts Grenada

¿Cuánta diferencia puede marcar realmente un Dive Center? En Aquanauts Granada, la respuesta resultó ser: mucha.

Cuando nos hicimos cargo del negocio en 2021, durante la incertidumbre de la pandemia, vimos la oportunidad de hacer las cosas de forma diferente. Con el pez león extendiéndose rápidamente por nuestros arrecifes locales y menos buceadores en el agua, necesitábamos una solución creativa que uniera a la gente y devolviera el equilibrio al océano.

Así nació Lionfish Bites & Beats, un acto impulsado por la comunidad que combina conservación, cocina y música. Lo que empezó como una idea local pronto se convirtió en un poderoso modelo para implicar a buceadores, lugareños y visitantes en la protección práctica de los arrecifes, y funcionó.

De amenaza para los arrecifes a oportunidad para la comunidad

Cuando llegamos, el pez león estaba por todas partes. Con menos buceadores cazándolos debido a las restricciones mundiales a los viajes, estos depredadores invasores se habían extendido rápidamente por nuestros arrecifes, poniendo en grave peligro a las poblaciones de peces autóctonos.

Sabíamos que no era un problema que pudiéramos resolver solos. Pero ¿y si pudiéramos convertirlo en algo de lo que toda la comunidad quisiera formar parte?

Creación del Evento Pez León Muerde y Late

Queríamos hacer de la gestión del Pez León una experiencia accesible y divertida para todos. Por eso ideamos nuestro evento Pez León Muerde y Golpea, una celebración de música, comida y educación, todo ello centrado en la concienciación sobre la especie invasora Pez León.

Colaboramos con la cervecería West Indies Brewery para organizar el evento, con chefs locales que prepararon deliciosos platos como Tacos de Pez León y Lionfish 'n Chips, utilizando los filetes que recogimos durante nuestras cacerías. Para aumentar la emoción, músicos locales, entre los que se encontraban algunos miembros de nuestra tripulación, tocaron música en directo durante toda la velada, y en el descanso, uno de nuestros miembros hizo una demostración en directo de cómo filetear Pez León.

Esta combinación de música, comida y educación resultó ser la receta perfecta para el compromiso de la comunidad. Fue un acontecimiento único en el que lugareños, buceadores, alumnos y visitantes pudieron reunirse, disfrutar de una velada divertida y aprender sobre la importancia de la gestión de las especies invasoras. Y lo que es más importante, nos permitió mostrar a la gente que la conservación puede ser una parte agradable y gratificante de la vida, no sólo una tarea seria.

Dive Center Aquanauts Grenada

¿Inspirado para pasar a la acción? Leer a continuación: 10 consejos para un buceo sostenible

El Impacto: De los eventos frecuentes a un trabajo bien hecho

El éxito de los eventos Lionfish Bites & Beats superó nuestras expectativas. Rápidamente se convirtió en uno de los actos favoritos de la comunidad, atrayendo a gente de todas las clases sociales. ¿Y lo mejor? Funcionó.

Con el tiempo, notamos un cambio notable. El número de peces león en nuestros arrecifes locales empezó a disminuir, y el número de restaurantes locales que ofrecían peces león en sus menús empezó a aumentar. Los esfuerzos de nuestra tripulación, los buceadores locales y el compromiso de la comunidad local empezaban a dar sus frutos. A medida que disminuía la población de Pez León, cada vez era más difícil encontrar suficientes ejemplares para nuestros eventos (¡un gran problema!).

En la actualidad, organizamos "Lionfish Bites & Beats" dos veces al año, o un máximo de cuatro veces al año. Reunir suficientes filetes para el evento significa que tenemos que salir de excursión a las islas de alta mar de la Isla de Ronde, un viaje de buceo de todo un día a una zona menos explorada donde el Pez León sigue siendo más abundante.

Aunque el pez león no ha desaparecido por completo de nuestros arrecifes locales, cada vez es más difícil encontrarlo, y eso es algo de lo que estamos increíblemente orgullosos.

Nuestro evento ha tenido tanto éxito que alumnos, buceadores e invitados preguntan regularmente cuándo será el próximo. Se ha convertido en un acontecimiento muy esperado que reúne a la comunidad, celebra la conservación y permite a todos saborear los frutos de su trabajo.

Ampliando el compromiso: Noches de mermelada y joyas

Además de nuestros eventos Lionfish Bites & Beats, hemos introducido las Noches Jam & Jewelry como iniciativa regular. Estas veladas son otra oportunidad para que nuestra tripulación toque música en directo e interactúe con los huéspedes, pero esta vez, añadimos un giro creativo: facilitamos la fabricación de joyas con espinas de Pez León.

Los invitados se ponen manos a la obra elaborando sus propias joyas de Pez León, convirtiendo algo que antes era una amenaza para nuestros arrecifes en un recuerdo único. Esta iniciativa, así como las comidas de Pez León de los eventos, recauda fondos para nuestro Programa de Becas de Desarrollo Juvenil Aqua Rangers, que capacita a alumnos locales del CARICOM para adquirir experiencia en la Economía Azul.

¿Preparado para implicar a tu comunidad? Lee: Las 7 mejores formas de llevar la educación marina a tu comunidad

Cómo reproducir esto en tu Dive Center

Si quieres reproducir nuestro enfoque, aquí tienes algunos pasos clave que debes seguir:

1. Empieza con una misión clara

Define tus objetivos para la gestión de las especies invasoras y la participación de la comunidad. Tanto si te centras en el pez león como en otra especie invasora, asegúrate de que tu misión es clara y se comunica a tu comunidad.

2. Colaborar con socios locales

Alíate con empresas locales, como cervecerías o restaurantes, para crear un acto de colaboración. Pueden ayudar proporcionando comida, bebida y entretenimiento adicional, y de paso darás a conocer mejor su pasión por la conservación.

3. Haz que sea divertido y educativo

Los invitados aprenden mejor cuando se divierten. Incorpora música, comida y actividades prácticas para que el ambiente sea relajado y atractivo. Considera la posibilidad de organizar excursiones de buceo, fabricación de joyas o charlas educativas junto a tus eventos para ofrecer una experiencia completa.

4. Pasa de la conservación a la acción

Aunque concienciar es importante, asegúrate de que tus actos fomentan la acción. Invita a la gente a participar en tu curso de Gestión de Especies Invasoras de SSI y/o a contribuir a tus iniciativas medioambientales locales.

5. Celebrar el progreso

La gestión de las especies invasoras es un esfuerzo a largo plazo, y cada paso adelante es un éxito. Celebra las pequeñas victorias y sigue implicando a tu comunidad para mantener el impulso.

La gestión de las especies invasoras no tiene por qué ser una tarea desalentadora. Integrando el compromiso de la comunidad con actos divertidos y educativos, puedes concienciar, reducir las poblaciones de especies invasoras y marcar una verdadera diferencia.

En Aquanauts Granada, hemos visto de primera mano lo impactante que puede ser cuando todo el mundo -desde buceadores a empresas locales y alumnos- se une por una causa común. Esperamos que nuestra historia te inspire para pasar a la acción y encontrar formas creativas de implicar a tu comunidad en la protección del océano que todos amamos.

Sigue a @AquanautsGrenada para obtener un toque de inspiración, conservación impulsada por la comunidad y un asiento de primera fila en nuestros eventos para amantes del océano: la chispa perfecta para tu próxima iniciativa.

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