SSI x Edges of Earth: Manta Madness - doświadcz kultowego nurkowania Kona Manta Dive

Kaitlyn McQueeney

Kochasz manty? W takim razie przygotuj się na niesamowitą przygodę, ponieważ zespół Edges of Earth dzieli się swoimi doświadczeniami z kultowego nurkowania z mantami w Kona na Hawajach. Nie wszystko poszło zgodnie z planem, ale nagrody były warte czekania! Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej.

Kiedy myślimy o nurkowaniu, często mamy w głowie obrazy rekinów rafowych krążących na płyciznach Bahamów, skupisk mant w zatoce Hanifaru na Malediwach lub żywych i kolorowych raf palczastych Wielkiej Rafy Koralowej w Australii. Tak, wszystkie te nurkowania są spektakularne i oferują wielu z nas jedyne w swoim rodzaju doświadczenia. Ale nie wszystkie nurkowania są tak efektowne. W rzeczywistości, im więcej nurkujesz, tym bardziej zdajesz sobie sprawę, że nurkowanie nie zawsze będzie oferować morskie spotkania twoich marzeń. Jako nurek, musisz zaakceptować warunki, na dobre i na złe - przeżywając tak samo wiele wzburzonych fal, wzburzonego morza i zerowej widoczności podczas dążenia do odkrywania większej ilości podwodnego świata.

CZYTAJ WIĘCEJ: SSI x Edges of Earth: Korale możliwości - społeczność Oahu ratuje swoją zatokę

Ale posiadanie różnych rodzajów doświadczeń nurkowych sprawia, że stajesz się lepszym nurkiem. A dla wielu z nas nurkowanie to dobre nurkowanie, ponieważ oznacza, że jesteśmy na wodzie! Nurkowanie wymaga zaangażowania i praktyki, ale wymaga też znacznie więcej cierpliwości, niż można by przypuszczać. Nie każdy dzień może być mantowym szaleństwem (przynajmniej nie dla większości z nas).

Kiedy zacząłem nurkować w 2018 roku, miałem szczęście z kilkoma nurkowaniami, które od razu mnie zaskoczyły. Rozmiar tych pierwszych kilku nurkowań był być może tym, co sprawiło, że tak bardzo wciągnąłem się w ten sport. Ale na tym etapie mojej kariery wszystko byłoby dla mnie wystarczająco dobre - w końcu oddychałem pod wodą!

Jednak moje szczęście zdawało się odwrócić wkrótce po tym początkowym wybuchu. Gdybym udał się do miejsca nurkowego z nadzieją na zobaczenie mant, nie byłoby ich tam. Gdybym wybrał się na poszukiwanie rekinów wielorybich, byłby to JEDYNY sezon w najnowszej historii, w którym ich nie było.

W nurkowaniu chodzi o to, że nie możesz przewidzieć ani wymusić dzikich spotkań

Możesz starać się idealnie dopasować czas i pory roku, aby zobaczyć to jedno morskie zwierzę, na punkcie którego masz obsesję. Ale to nadal nie będzie miało znaczenia, gdy sport często zależy od szczęścia. Gdy dopiero zaczynasz przygodę z nurkowaniem, frustrujące może być poczucie, że omijają cię najlepsze spotkania i że być może podróżowałeś dość daleko z wysokimi oczekiwaniami. Zwłaszcza jeśli twoje możliwości nurkowania są ograniczone. Jednak, podobnie jak w przypadku wielu wartościowych doświadczeń w naszym życiu, cierpliwość jest niezbędna, aby z powodzeniem opanować sztukę nurkowania.

Okazało się to szczególnie prawdziwe, jeśli chodzi o nurkowanie na Hawajach. Było to miejsce nurkowe, które miałem na radarze od dłuższego czasu i modliłem się, aby harmonogram Matki Natury w jakiś magiczny sposób ułożył się dla naszego zespołu ekspedycyjnego, gdy wyruszyliśmy na Big Island, aby doświadczyć słynnego nurkowania z mantą Kona.

Sięgając do moich pierwszych dni nurkowania, słyszałem plotki o legendarnym "nocnym nurkowaniu z mantami" w pobliżu Kona, głównego miasta na tej wyjątkowej hawajskiej wyspie. I słyszałem, że kiedy wszystkie gwiazdy się zgrają, nurkowanie z mantami w Kona może być spektakularne.

POWIĄZANE: Kochasz manty? Zostań certyfikowanym nurkiem SSI Manta & Ray Ecology!

Jeśli chodzi o listę miejsc nurkowych na trasie naszej wyprawy, nasz zespół generalnie opowiada się za eksplorowaniem ich poza szczytem sezonu. Ma to głównie na celu zapobieganie nadmiernemu turystyce, jakiej może doświadczać dana lokalizacja i minimalizuje nasz czas w miejscach, które zazwyczaj są bardzo aktywne.

Chociaż pragniemy zobaczyć gatunki w ich naturalnym środowisku, nie ma nic gorszego niż przyczynianie się do problemu, z którym boryka się wiele miejsc na całym świecie. Staramy się rozważnie podchodzić do naszych terminów i harmonogramów, aby zapewnić, że wywieramy jak najmniejszą presję na ekosystemy, które odkrywamy.

Tak więc, zamiast przybywać w szczycie sezonu manty na Hawajach, który zwykle trwa od maja do września, zdecydowaliśmy się na luty. Pozwoliło nam to również zgrać nasz harmonogram z wydarzeniem World Surf League Pipeline Pro na Oahu, aby zobaczyć elitarny surfing w najlepszym wydaniu.

Stamtąd udaliśmy się na Big Island, aby spróbować szczęścia w nurkowaniu z mantami w Kona. Jak zawsze, szukaliśmy profesjonalnych nurków, którzy przez całą swoją karierę badali i chronili te morskie cuda. To właśnie doprowadziło nas prosto do człowieka o imieniu Keller Laros, znanego również pieszczotliwie jako "Manta Man".

Keller ma charakter! Jego zawsze aktywna i pełna zapału osobowość sprawia, że każde nurkowanie z mantami jest ekscytujące, niezależnie od tego, ile (lub jak mało) mant zobaczysz. Mieszkając na Big Island przez ostatnie 30 lat, założył organizację non-profit o nazwie Manta Pacific Research Foundation.

Dzięki takiemu poziomowi doświadczenia wie dosłownie wszystko o populacji mant na wyspie - od ich nazw po to, ile lat zauważył poszczególne osobniki pod wodą, a nawet ich specyficzne i indywidualne zachowania.

Kochasz megafaunę morską? Sprawdź Przewodnik po pływaniu z humbakami w Tonga

Dla niego każde nurkowanie jest szansą na obserwowanie, rejestrowanie i raportowanie swoich odkryć, a wszystko to przyczynia się do tworzenia bazy danych informacji, które przechowuje na temat unikalnej populacji mant na Big Island przez ostatnie trzy dekady. Jest to ciągła motywacja dla Kellera: mieć najbardziej aktualną bazę wiedzy na temat wszystkiego o tych mantach, aby ostatecznie podzielić się tą wiedzą ze wszystkimi właściwymi ludźmi.

Mówiąc najprościej, nie było nikogo lepszego niż Keller, aby pokazać naszemu zespołowi ekspedycyjnemu wszystko, co trzeba wiedzieć o mantach. Znaleźliśmy naszego gościa na Hawajach.

Witając nas na lotnisku późnym wieczorem, Keller wydawał się nieco bardziej przygnębiony niż jego wspaniała osobowość, której spodziewałem się po naszych wcześniejszych rozmowach telefonicznych. Przez ostatnie dwa tygodnie Keller i jego zwykła załoga nie widzieli wielu mant. W noc poprzedzającą nasz przyjazd musieli odwołać swoje nurkowania z powodu złej pogody. Wydawał się co najmniej zaniepokojony, podobnie jak my.

To wymarzone doświadczenie nurkowe, które miałem w głowie, wydawało się być tym, w którym musieliśmy poddać się wymaganiom Matki Natury. Po nocy doskonałego snu w OUTRIGGER Kona Resort & Spa -obiekcie, który pomógł umieścić nurkowanie z mantami na mapie (więcej o tym później) - wyruszyliśmy, aby w końcu doświadczyć legendarnego nurkowania z mantami w Kona.

Doświadcz kultowego nurkowania z mantą w Kona... lub nie.

Nasza podróż łodzią do miejsca nurkowego w pobliżu lotniska Kona trwała zaledwie pięć minut. Woda była spokojna, prąd zerowy, a nasz zespół był podekscytowany możliwościami. Około godziny 15:00 rozpoczęliśmy nasze pierwsze nurkowanie z mantami.

Mimo że mieliśmy niemal idealną widoczność, temperatura wody była taka, jak w kalifornijskim Pacyfiku, co zmusiło nas do noszenia 5-milimetrowych kombinezonów z warstwami, a wszystko to podczas wpychania pakietów grzewczych w każdą otwartą przestrzeń, jaką mogliśmy znaleźć. Zszokowani tą zimną wodą, zanurzyliśmy się i byliśmy zaskoczeni tym, co zobaczyliśmy: absolutnie nic.

Keller spojrzał na nas z wyrazem zatroskanego ojca, a my wszyscy nie mogliśmy powstrzymać się od poddania się poczuciu rozpaczy, czując, że nasze szczęście całkowicie się skończyło.

Niezależnie od tego, byliśmy szczęśliwi, że tam jesteśmy. Woda była spokojna. Atmosfera była przyjemna. Wieloryby przybijały do brzegu w oddali, a epicki pokaz hawajskiego zachodu słońca sam w sobie wystarczył, aby podnieść nas na duchu. Keller i jego załoga dzielili się dowcipami podczas naszych przerw na powierzchni, zapewniając nam doskonałą rozrywkę (i odrywając nasze umysły od faktu, że może nie być mant!).

Ale teraz, gdy zapadła noc, wszyscy czekali na główne wydarzenie. Około 18:30 zaczęliśmy się przygotowywać i wkrótce ponownie zanurzyliśmy się w umiarkowanej zimowej hawajskiej wodzie. Opuszczając się na dno morskie, ustawiliśmy światła, aby pomóc przyciągnąć plankton, którym żywią się manty, i cierpliwie unosiliśmy się na dnie.

W ciągu kilku minut w okolicy pojawiło się do 20 mant, które powoli krążyły wokół nas i żywiły się obfitym planktonem.

Poza tymi światłami było bardzo ciemno, co sprawiało, że scena była raczej niesamowita i tajemnicza. Jedna po drugiej, manty praktycznie dotykały naszych głów, zmuszając nas do przykucnięcia za pobliskimi skałami, aby zapewnić brak fizycznej interakcji. Przez ponad godzinę byliśmy zafascynowani tym widokiem, podczas gdy Keller notował każdy najmniejszy szczegół dziejący się tam na dole. Tak po prostu, nasze szczęście się odwróciło. To było doświadczenie nurkowania z mantami w Kona, na które czekaliśmy.

Wyjście na powierzchnię było jednym z tych momentów, których nie da się odtworzyć. Jednogłośny poziom podekscytowania, uznania i entuzjazmu był poza skalą. Wszyscy byli podekscytowani faktem, że dwutygodniowa klątwa została przełamana, a Kona powróciła do mantowego szaleństwa! Przez następny tydzień nurkowaliśmy dzień i noc u boku Kellera, obserwując go przy pracy i podziwiając manty, z którymi regularnie nurkuje. Każdej nocy liczba mant była coraz większa!

W jeden z naszych ostatnich dni w Kona postanowiliśmy z Kellerem wybrać się na miejsce do nurkowania tuż przy OUTRIGGER Kona Resort & Spa. Około 30 lat temu odkryto tutaj, że światła przyciągają plankton, a tym samym przyciągają manty. I to właśnie w OUTRIGGER narodziło się słynne w Kona doświadczenie "nocnego nurkowania z mantami". Od tego czasu, dla osób ze społeczności nurkowej, jest to miejsce, w którym można być najbliżej najlepszych obserwacji mant na Big Island. Zdecydowaliśmy jednak, że chcemy zrobić to nurkowanie dzienne i jeszcze raz sprawdzić nasze szczęście.

Już wcześniej czuliśmy, że trafiliśmy w dziesiątkę z naszymi nurkowaniami z mantami w Kona, ale nie mieliśmy pojęcia, co się za chwilę wydarzy. Zobaczyliśmy delfiny błystkowe bawiące się w oddali. Wokół nas kłębiły się gigantyczne kule ryb. Kątem oka dostrzegłem wielki cień zbliżający się do naszego zespołu. Przez ogromną kulę ryb przepłynęła doskonała manta, którą Keller poinformował nas, że nazywa się Quarantina. Przez prawie 45 minut krążyła wokół nas z zaciekawieniem, doceniając nas w bezpiecznej odległości. Nie przesadzę, gdy powiem, że to nurkowanie było jednym z najgłębszych doświadczeń, jakie kiedykolwiek mieliśmy pod wodą.

Czuliśmy się niemal duchowo związani z tą mantą, gdy jej oczy obserwowały każdy nasz ruch. Było to jedno z tych nurkowań, podczas których przypomnieliśmy sobie, dlaczego w ogóle zaczęliśmy uprawiać ten sport.

Pozostawiło również trwałe wrażenie, przypominając nam, dlaczego nadal walczymy o ocean. Dlaczego musimy nadal opowiadać historie tych, którzy na pierwszej linii frontu ochrony przyrody spędzają swoje dni na ochronie gatunków bram, takich jak manty, i ich ekosystemów. Dzięki temu, że Keller pokazał nam swój świat, OUTRIGGER otworzył przed nami swoje drzwi, a manty przypomniały nam o naszym wiecznym "dlaczego", nasze nurkowanie z mantami w Kona było niezapomnianym przeżyciem.

Zostawię cię z tą ostatnią notatką, od jednego obsesyjnego nurka do drugiego: jeśli rozważasz swoją następną przygodę i masz na oku Hawaje, jest jedna osoba, do której musisz zadzwonić.

Znajdź czas w swoim harmonogramie, aby doświadczyć legendarnego nurkowania z mantami Kona z Kellerem i nie tylko. Zejdziesz z tej łodzi nurkowej pragnąc więcej! Z tego co wiesz, jesteś następny, a Matka Natura wyciągnie dla Ciebie wszystkie przystanki.

Chcesz przeżyć niezapomniane chwile z mantą? Kliknij poniższy link, aby zaplanować nurkowanie z mantami w Kona:

NURKOWANIE W KONA Z SSI

-

Andi Cross jest ambasadorem SSI i liderem ekspedycji Edges of Earth, podkreślającej historie pozytywnego postępu oceanów i sposoby bardziej świadomego odkrywania świata. Aby być na bieżąco z wyprawą, śledź zespół na Instagramie, LinkedIn, TikTok, YouTube i ich stronie internetowej.