マンタ・マッドネスコナ・マンタ・ダイブを体験する
May 9, 2024
マンタが好き？ハワイを代表するコナ・マンタ・ダイビングの体験をエッジ・オブ・アース・チームが紹介する。すべてが計画通りとはいかなかったが、待った甲斐のある収穫があった！
ダイビングといえば、バハマの浅瀬を旋回するリーフシャークや、モルディブのハニファルベイや、オーストラリアの グレートバリアリーフの鮮やかでカラフルなフィンガーリーフ。そう、これらはどれも素晴らしいダイビングであり、多くの人に一生に一度の体験を提供してくれる。しかし、すべてのダイビングがそれほど華やかなものではない。実際、潜れば潜るほど、ダイビングがいつも夢のような海との出会いを提供してくれるとは限らないことに気づく。ダイバーとして、良くも悪くも状況を受け入れなければならない。水中世界をもっと探検しようとするとき、荒いうねり、波立つ海、視界ゼロの海を同じように生き抜かなければならないのだ：SSI×地球の果て：
しかし、さまざまなダイビング体験をすることで、よりよいダイバーになることができる。そして、私たちの多くにとって、海に出るということは良いダイビングである！ダイビングには努力と練習が必要であると同時に、想像以上に忍耐も必要だ。
2018年にダイビングを始めたとき、門を開けてすぐに、私を圧倒するようないくつかのダイビングで幸運に恵まれた。この最初の数本のダイブの大きさが、そもそも私がこのスポーツに夢中になったきっかけだったのかもしれない。しかし、その時点では、水中で呼吸しているのだから、何でもよかったのだ。
しかし、最初の爆発的な成功の直後から、私の運は向いてきたようだ。マンタを見たいと思ってダイビングの目的地に行っても、そこにはいない。ジンベエザメを探しに行ったとしたら、それは最近の歴史の中で、1つもなかったシーズンだろう。
これがダイブというものだ：野生の出会いを予測することはできないし、無理強いすることもできない
あなたが夢中になっている1つの海洋動物を見るために、タイミングやシーズンを完璧に合わせようとすることはできる。しかし、運に左右されることが多いスポーツでは、それでも意味がない。スクーバを始めたばかりの頃は、最高の出会いを逃しているような気がして、期待してかなり遠くまで行ったのにと悔しい思いをするかもしれない。ダイビングの機会が限られている場合はなおさらだ。しかし、忍耐は、人生における多くの価値ある体験と同じように、スクーバダイビングを成功させるために不可欠である。
このことは、ハワイでのダイビングに関しては、特に当てはまることがわかった。
ダイビングを始めたばかりの頃、この特別なハワイ島のメインタウンであるコナ近辺で、伝説的な「マンタとナイトダイビング」ができるという噂を聞いたことがあった。
遠征コースにあるダイビング目的地のリストに関して言えば、私たちのチームは一般的に、ピークシーズン以外に探検することを提唱している（マンタ＆エイエコロジーエクスプローラー）。これは、その場所が経験するかもしれないオーバーツーリズムの一因にならないようにするためであり、一般的に多くのアクティビティに見舞われる場所での時間を最小限に抑えるためである。
たとえ私たちが、自然のままの最高の状態で生物種を見たいと願っていても、世界中の多くの場所が経験している問題の一因になることほど悪いことはない。
そこで私たちは、ハワイのマンタのピークシーズン（通常5月から9月）に到着する代わりに、2月を選んだ。オアフ島で開催されるワールド・サーフ・リーグのパイプライン・プロ・イベントとスケジュールを合わせることができ、最高のエリート・サーフィンを目の当たりにすることができた。
そこからビッグ・アイランドに行き、コナのマンタ・ダイブで運試しをした。いつものように、私たちはプロフェッショナル・ダイバーを探した。彼らはそのキャリアを通じて、この海の驚異を研究し、保護してきた。ケラー・ラロスという男は、親しみを込めて「マンタ・マン」とも呼ばれている！瞬きするよりも早く "オヤジジョーク "を飛ばし、常に全力投球の彼の人柄は、マンタが何匹（あるいは何匹）見えても、すべてのマンタダイブをエキサイティングなものにしてくれる。過去30年間ビッグ・アイランドに住み、マンタ・パシフィック・リサーチ財団という非営利団体を設立した。
このレベルの経験を持つ彼は、マンタの名前から、水中で何年間個体を見つけられているか、個体特有の行動に至るまで、文字通り島のマンタについて何でも知っている。
彼にとって、すべてのダイビングは観察し、記録し、発見を報告するチャンスであり、そのすべてが過去30年間、ビッグ・アイランドのユニークなマンタの個体数に関する情報のデータベースに貢献している。マンタに関する最新の知識ベースを持ち、最終的にこの知識をすべての適切な人々と共有することだ。
簡単に言えば、マンタについて知るべきことをすべて私たちの探検チームに教えてくれるのは、ケラー以外にいない。
深夜の空港で私たちを出迎えたケラーは、事前の電話で私が期待していたような壮大な性格ではなく、少し落ち込んでいるように見えた。この2週間、ケラーといつものスタッフはマンタをまったく見ていなかった。私たちが到着する前夜、彼らは悪天候のためにダイビングをキャンセルせざるを得なかった。
私が心に描いていたこの夢のようなダイビング体験は、大自然の要求を受け入れなければならないものだったようだ。OUTRIGGER KONA RESORT &; SPA-マンタダイビングを地図に載せるきっかけとなった施設（詳しくは後述）-で完璧な睡眠をとった後、私たちはついに伝説のコナ・マンタ・ダイビングを体験するために出発した。
象徴的なコナ・マンタ・ダイビングを体験...するかどうか
コナ空港近くのダイビング・スポットまでボートで出かけたが、ほんの5分しかかからなかったように感じた。海は穏やかで、流れもなく、私たちのチームは可能性に興奮していた。午後3時ごろ、私たちは最初のマンタ・ダイビングを開始した。
視界はほぼ完璧だったが、水温はカリフォルニアの太平洋と同じで、5mmのウェットスーツを重ね着し、ヒーターパックを隙間なく押し込むことを余儀なくされた。
ケラーは心配そうな父親のような表情で私たちを睨みつけ、私たちは皆、運が完全に尽きてしまったと絶望感に打ちひしがずにはいられなかった。
ともかく、私たちはそこにいて幸せだった。水は穏やかだった。いい雰囲気だった。遠くにはクジラが打ち寄せていたし、ハワイのサンセットの壮大なディスプレイだけでも、私たちの気分を高揚させるには十分だった。ケラーと彼のクルーたちは水面休息中もジョークを言い合い、私たちを大いに楽しませてくれた（マンタがいないかもしれないという事実からも私たちの心は離れていた！）
しかし、夜が更けるにつれ、誰もがメインイベントを待ち望んでいた。午後6時30分頃、私たちは装備を整え始め、すぐに再びハワイの冬の温かな海へと潜降した。
数分もしないうちに20枚ものマンタが押し寄せ、私たちの周りをゆっくりと旋回しながら豊富なプランクトンを捕食していった。一匹、また一匹とマンタが私たちの頭に触れ、私たちは近くの岩陰にしゃがまざるを得なかった。そして1時間以上、私たちはその光景に魅了され、その間にケラーはそこで起こっていることを些細なことでもメモしていた。そんなふうに、私たちの運は好転した。水面に上がってくる瞬間は、再現できない瞬間のひとつだった。誰もが興奮し、感謝し、熱狂するレベルは桁外れだった。2週間の呪いが解け、コナがマンタの狂気に戻ったことを実感し、誰もが興奮した！それから1週間、私たちは昼も夜もケラーと一緒に潜り、彼の仕事ぶりを見たり、彼がいつも一緒に潜っているマンタに感嘆したりした。毎晩、マンタの数はどんどん増えていった！
コナでの最後の日、私たちはケラーと一緒にOUTRIGGER Kona Resort & Spaのすぐ近くにあるダイビングポイントに行くことにした。約30年前、ライトはプランクトンを引き寄せ、マンタを引き寄せることがここで発見された。そして、コナの有名な「マンタとナイトダイビング」体験が生まれたのは、このアウトリガーだった。それ以来、スクーバ関係者にとっては、ビッグアイランドで最高のマンタ目撃情報に最も近い場所として、ここが選ばれるようになった。
私たちはすでにコナでのマンタダイブで大当たりを引いたような気分になっていたが、これからどんな展開が待っているのか見当もつかなかった。遠くでハシナガイルカが遊んでいるのが見えた。巨大なベイトボールのような魚が私たちの周りに群がっていた。そして目の端に、大きな影が私たちのチームに近づいてくるのが見えた。その巨大な魚のボールの間から、ケラーがクアランティナという名前を教えてくれた完璧なマンタが現れた。そして45分近く、彼女は安全な距離で私たちを鑑賞しながら、不思議そうに私たちの周りを旋回した。大げさではなく、このダイビングは私たちが水中で体験した最も深い経験のひとつだった。そして、そもそもなぜこのスポーツを始めたのかを思い出したダイビングでもあった。
また、なぜ私たちが海のために闘い続けるのかを思い出させてくれた。マンタのようなゲートウェイ種とその生態系を守るために日々を過ごしている、自然保護の最前線にいる人々の物語を語り継ぐ必要がある理由を。ケラーが彼の世界を見せてくれ、OUTRIGGERがその扉を開いてくれ、マンタが私たちの永遠の「理由」を思い出させてくれた。
最後に、一人のこだわりの強いスクーバダイバーから次のダイバーへ、このメモを残しておこう：もし次の冒険を考えていて、ハワイに照準を合わせているなら、必ず電話しなければならない人がいる。
ケラーと一緒に伝説のコナ・マンタ・ダイビングを体験する時間をスケジュールに入れよう！
究極のマンタ体験の準備はいいか？
GO DIVING IN KONA WITH SSI
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アンディ・クロス はブルーオーシャンズ・エクスプローラーであり、Edges of Earth探検のリーダーである。探検の最新情報は、Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube、そして彼らの ウェブサイト.
である。