Pytania i odpowiedzi z Alexem Mustardem - SSI PP 5000 i wielokrotnie nagradzanym fotografem podwodnym

Alex Mustard

Co się dzieje, gdy miłość do oceanu łączy się z pasją do fotografii? Otrzymujesz wielokrotnie nagradzanego fotografa podwodnego z głębokim zrozumieniem złożoności ekosystemów oceanicznych, tworzącego urzekające podwodne obrazy.

SSI Platinum Pro Diver, Alex Mustard, właśnie to robi. Z tytułem doktora w dziedzinie Marine Ecology, Alex pracował jako naukowiec morski do 2004 roku, kiedy to zmienił karierę z naukowca na fotografa. Robiąc swoje pierwsze zdjęcie w wieku dziewięciu lat, Alex nie mógł dłużej zaprzeczać swojej pasji do fotografii podwodnej.

A teraz, jako nurek SSI 5000, Alex ma ponad 5000 zalogowanych nurkowań, co czyni go prawdziwym ekspertem we wszystkim, co związane z podwodnym światem. Spotkaliśmy się z Alexem, aby zapytać go o jego ulubione wspomnienia z nurkowania i o to, jak nurkowanie ukształtowało jego życie i pracę.

Czy pamiętasz, kiedy i gdzie wykonałeś swoje przełomowe 100, 1000, 2000, 3000, 4000 i 5000 nurkowanie?

Alex Mustard:Nie znałem odpowiedzi na te pytania z pamięci, więc fajnie było zanurzyć się w moich logbookach i przeżyć je na nowo. Nurkowanie nr 100 odbyło się w 1993 roku w miejscu o nazwie Grunt na Antigui. Pamiętam, że było tam mnóstwo langust. Nurkowanie nr 1000 miało miejsce w 2004 roku w Ras Mohammed w Egipcie, gdzie spędziłem całe nurkowanie pływając w ogromnej ławicy lucjanów Bohar. Nurkowanie 2000 miało miejsce w 2008 roku w Tiger Beach na Bahamach. Nurkowanie 3000 miało miejsce w 2012 roku i było nurkowaniem z brzegu w Sunset House na Kajmanach. Spędziłem tam z żoną 100 minut fotografując tarło ryb hamlet o zmierzchu. Nurkowanie 4000 odbyło się w 2017 r. w Los Isoltes, kolonii lwów morskich w pobliżu La Paz w Meksyku, gdzie znajdowały się figlarne szczenięta fok. Wreszcie, nurkowanie 5000 miało miejsce w 2022 roku w Misool, w Raja Ampat w Indonezji.

Jakie było Twoje dzieciństwo? Czy jako dziecko miałeś kontakt z fotografią lub podwodnym życiem?

Alex Mustard: Dorastałem w Wielkiej Brytanii i przez całe życie byłem zafascynowany życiem wodnym. Tak naprawdę nie wiem, kiedy to się zaczęło, ale są zdjęcia, na których jako dwulatek patrzę na jedną z książek Cousteau wypełnioną zdjęciami ryb. Zawsze kochałem ocean, co doprowadziło mnie do snorkelingu, a następnie do nurkowania. Moi rodzice zawsze mnie wspierali, ale nie podzielali moich pasji.

Jako dziecko znałem nazwy wszystkich ryb, a rodzinnym żartem było to, że z każdych wakacji wracałem z brązowymi plecami i nogami z białym przodem, ponieważ zawsze nurkowałem w wodzie głową w dół! Kiedy dostałem swoją pierwszą podwodną kamerę, chciałem po prostu nagrywać wszystko, co widziałem, głównie po to, by dzielić się tym z moją rodziną, która nigdy nie dołączyła do mnie pod wodą. Myślę, że dziś moja praca jest prawie taka sama. Zwiedzam pod wodą i staram się tworzyć przyciągające wzrok zdjęcia, aby zainteresować ludzi i podzielić się z nimi moją miłością do oceanów - w dzisiejszych czasach jest to po prostu większa publiczność.

Dlaczego zacząłeś nurkować?

Alex Mustard:Zacząłem fotografować pod wodą przed nurkowaniem i byłem zdesperowany, aby nauczyć się nurkować, ponieważ wiedziałem, że pozwoli mi to uzyskać więcej rodzajów zdjęć. Ponieważ moi rodzice nie chcieli nurkować, musiałem poczekać, aż uznają, że jestem wystarczająco dorosły, aby zrobić coś na własną rękę, czego oni nie chcieli. Po raz pierwszy oddychałem pod wodą w basenie w wieku 13 lat, a w morzu w wieku 14 lat.

Co popycha cię do nurkowania?

Alex Mustard:Fotografia. Zawsze jest coś nowego do znalezienia, coś nowego do sfotografowania. Może to być obiekt na wraku, którego nikt wcześniej nie zauważył lub zachowanie ryby, które nie zostało zarejestrowane. Ponadto żadne zdjęcie nie jest idealne, więc zawsze istnieje motywacja do ponownego nurkowania i nadzieja na poprawę ujęcia czegoś, co sfotografowałeś wcześniej. Każde nurkowanie fotograficzne pozostawia cię jeszcze bardziej zmotywowanym do następnego. Fotografia podwodna sprawia, że wiele osób jest uzależnionych od nurkowania.

Jak zostałeś nurkiem SSI Platinum Pro 5000? Czy były wymagane jakieś konkretne cechy?

Alex Mustard: Istnieją dwa sposoby na uzyskanie tytułu Platinum Pro Diver 5000 SSI. Jeden z nich jest skierowany bardziej do profesjonalistów z branży, takich jak ja, co oznacza wykonanie ponad 2500 nurkowań i złożenie wniosku poprzez zademonstrowanie, w jaki sposób znacząco przyczyniłeś się do rozwoju świata nurkowego. Druga metoda polega na zarejestrowaniu 5000 nurkowań. Zdecydowanie chciałem podążać tą drugą drogą. Magia tej wyjątkowej nagrody polega na tym, że każdy może ją zdobyć, o ile ma ogromną pasję do nurkowania.

Czy są jakieś wpływowe osoby, które Cię zainspirowały?

Alex Mustard:Czuję, że moje pasje do nurkowania, życia morskiego i fotografii są wrodzone. Zawsze były częścią mnie. Jednak moje nurkowanie i fotografia zyskały dzięki ważnym mentorom, od których mogłem się uczyć i przyjaciołom, z którymi mogłem wymieniać się pomysłami. Muszę wymienić dwa nazwiska: Peter Rowlands i Peter Scoones, którzy ukształtowali moją karierę i byli częścią inauguracyjnej klasy nurków PP 5000, gdy nagroda została po raz pierwszy wprowadzona. Obaj Peterowie są wielkimi postaciami brytyjskiej fotografii podwodnej i wywarli ogromny wpływ na moją karierę. Myślę, że moje pragnienie naśladowania ich oznaczało, że zawsze miałem oko na ten kamień milowy w nurkowaniu.

Czy masz ulubiony moment pod wodą? Co to było?

Alex Mustard:Następny! Zawsze jestem najbardziej podekscytowany tym, co robię teraz. Atrakcyjność nurkowania polega na tym, że pozwala nam uciec od codzienności i sprawia, że wszystkie doświadczenia są bardziej intensywne. Bardzo lubię żyć w teraźniejszości poprzez moje doświadczenia nurkowe. To powiedziawszy, jestem bardzo wdzięczny, że miałem okazję pływać z wieloma najbardziej niesamowitymi stworzeniami podwodnego świata: liściastymi smokami morskimi, płetwalami błękitnymi, legwanami morskimi, krokodylami słonowodnymi, orkami, karłowatymi konikami morskimi, ośmiornicami mimicznymi i wielkimi białymi rekinami, by wymienić tylko kilka.

Weź udział w specjalistycznym kursie SSI Fish Identification, aby nauczyć się identyfikować wszystkie niesamowite morskie stworzenia, które widzisz pod wodą.

Czy masz ulubione podwodne zdjęcie/film, które zrobiłeś?

Alex Mustard:Kiedyś tak. We wczesnych latach zdecydowanie miałem swoje ulubione ujęcia. Teraz już nie tak bardzo. Myślę, że sfotografowałem tak wiele, tak wiele różnych tematów, tak wiele różnych technik, że trudno je porównać. Jednym z ulubionych jest moje zdjęcie NightMoves, które w 2013 roku zdobyło tytuł European Wildlife Photographer of the Year i pozostaje jedynym podwodnym zdobywcą tej nagrody. Jednak bardzo rzadko pokazuję to zdjęcie. Jako fotograf chcę być znany z całej gamy moich prac, a nie z jednego ujęcia.

Jak myślisz, co jest najtrudniejsze w byciu fotografem podwodnym?

Alex Mustard:Uważam, że obecnie największym wyzwaniem w fotografii podwodnej są wszystkie problemy, z jakimi boryka się ocean i jak je uwzględnić w mojej pracy. Gdybym robił tylko piękne zdjęcia, ludzie mogliby odnieść mylne wrażenie, że nie ma żadnych problemów. Jeśli jednak będę fotografować tylko problemy, większość ludzi nie będzie patrzeć na moje zdjęcia, a wtedy nie będę w stanie zachęcić ich do własnej pasji do oceanu. Rozwiązaniem jest robienie obu rodzajów zdjęć, aby pokazać publiczności najlepiej dopasowany obraz w danym momencie.

Bezpłatny program SSI Blue Oceans pomaga uświadomić nurkom aktualne problemy naszych oceanów.

Jakie ćwiczenia są ważne dla fotografa podwodnego?

Alex Mustard: Najważniejsza umiejętność nie ma nic wspólnego z aparatami; to rozwijanie dobrych ćwiczeń nurkowych. Najlepszym sposobem na bycie lepszym fotografem podwodnym jest stanie się lepszym nurkiem, a w szczególności ćwiczenia w wodzie podczas nurkowania z dużym sprzętem fotograficznym. Często robimy zdjęcia w pobliżu delikatnego życia morskiego, a nasze Ćwiczenia muszą być na najwyższym poziomie, aby uniknąć uszkodzenia stworzeń, które próbujemy sfotografować. Jeśli chcesz, aby przed Twoim aparatem rozgrywały się naturalne zachowania, musisz upewnić się, że nurkujesz w sposób, który sprawia, że dzikie zwierzęta są szczęśliwe. A podczas robienia zdjęć w dużym powiększeniu, stabilny aparat, który pochodzi od stabilnego nurka, znacznie ułatwi kadrowanie i precyzyjne ustawienie ostrości na obiekcie.

Popraw swoje ćwiczenia pływalności dzięki kursowi Perfect Buoyancy od SSI.

Czym fotografujesz?

Alex Mustard:Obecnie fotografuję lustrzankami Nikon (konkretnie Nikon D850 i D5) w obudowach Subal. Posiadam również bezlusterkowy system Olympus w obudowie Nauticam, ale nie zdecydowałem się jeszcze na bezlusterkowca jako mój główny system; jest to jednak przyszłość. Jestem również zafascynowany światłem pod wodą i uważam, że większość innych fotografów podwodnych ma zbyt dużą obsesję na punkcie aparatów, a niewystarczającą na punkcie oświetlenia. Moje stroboskopy pochodzą od Retra i Seacam. Lubię też fotografować w świetle zastanym, a ponad 15 lat temu wynalazłem magiczny filtr do pracy bez stroboskopów, którego nadal używam.

Jakieś rady dla początkujących, jak zostać dobrym fotografem podwodnym lub nawet zrobić z tego karierę?

Alex Mustard: Kluczowym elementem do stania się doskonałym fotografem podwodnym jest praktyka. Musisz poświęcić czas w wodzie, aby poznać swoje obiekty, aparat, oświetlenie i wykonać wszystkie standardowe ujęcia, abyś chciał kontynuować i tworzyć oryginalne zdjęcia.

Jeśli chodzi o karierę, najważniejszą rzeczą, którą chciałbym powiedzieć, jest to, że jest to możliwe. Wiele osób mówiło mi, że nie jest, kiedy zaczynałem, co mogło mnie szybko zniechęcić. Ale jeśli chcesz ciężko pracować, przetrwać trudne chwile i masz talent i poświęcenie, możesz sprawić, że to zadziała. Nie będziesz bogaty, ale możesz mieć szczęśliwe życie wypełnione niesamowitymi doświadczeniami.

Dowiedz się więcej o robieniu pięknych zdjęć i kręceniu filmów pod wodą dzięki kursowi SSI Photo & Video Specialty.

Alex jest dobrze znany jako mistrz swojego rzemiosła dzięki swojej bestsellerowej książceUnderwaterPhotography Masterclass(2016). Jego osiągnięcia obejmują zdobywanie międzynarodowych nagród fotograficznych od czasu, gdy był nastolatkiem i został wyróżniony tytułem Fotografa Roku Dzikiej Przyrody, gdzie był prezentowany w 15 różnych książkach portfolio zwycięskich fotografii w ciągu ostatnich 20 lat. W 2013 roku Alex został zwycięzcą European Wildlife Photographer of the Year i nadal jest jedynym podwodnym zdobywcą tego tytułu. Jest także założycielem i przewodniczącym UPY: konkursu Underwater Photographer of the Year.

Aby dowiedzieć się więcej o zostaniu SSI Platinum Pro Diver, specjalizacjach SSI, które możesz zdobyć, oraz ekscytujących miejscach, w których Alex nurkował, odwiedź divessi.com już dziś!

Możesz dowiedzieć się więcej o Alexie i obejrzeć jego prace na stronie www.amustard.com.