Q&A z Alexem Mustardem - SSI PP 5000 i wielokrotnie nagradzanym fotografem podwodnym
December 5, 2022
Co się dzieje, gdy miłość do oceanu łączy się z pasją do fotografii? Otrzymujesz wielokrotnie nagradzanego fotografa podwodnego z głębokim zrozumieniem złożoności ekosystemów oceanicznych, tworzącego urzekające podwodne obrazy.
SSI Platinum Pro Diver, Alex Mustard, właśnie to robi. Z tytułem doktora ekologii morskiej, Alex pracował jako naukowiec morski do 2004 roku, kiedy to zmienił karierę z naukowca na fotografa. Robiąc swoje pierwsze zdjęcie w wieku dziewięciu lat, Alex nie mógł dłużej zaprzeczać swojej pasji do fotografii podwodnej.
A teraz, jako SSI 5000 Diver, Alex ma ponad 5000 zalogowanych nurkowań, co czyni go prawdziwym ekspertem we wszystkim, co związane z podwodnym światem. Spotkaliśmy się z Alexem, aby zapytać go o jego ulubione nurkowe wspomnienia i o to, jak nurkowanie ukształtowało jego życie i pracę.
Czy pamiętasz, kiedy i gdzie wykonałeś swoje przełomowe 100-ne, 1000-ne, 2000-ne, 3000-ne, 4000-ne i 5000-ne nurkowanie?
Alex Mustard:Nie znałem odpowiedzi na te pytania z pamięci, więc fajnie było zagłębić się w moje logbooki i przeżyć je na nowo. Nurkowanie nr 100 odbyło się w 1993 roku w miejscu o nazwie Grunt na Antigui. Pamiętam, że było tam mnóstwo langust. Nurkowanie nr 1000 miało miejsce w 2004 roku w Ras Mohammed w Egipcie, gdzie spędziłem całe nurkowanie pływając wewnątrz ogromnej ławicy lucjanów Bohar. Nurkowanie 2000 miało miejsce w 2008 roku w Tiger Beach na Bahamach. Nurkowanie 3000 miało miejsce w 2012 roku i było nurkowaniem z brzegu w Sunset House na Kajmanach. Spędziłem tam z żoną 100 minut fotografując tarło ryb hamlet o zmierzchu. Nurkowanie 4000 odbyło się w 2017 r. w Los Isoltes, kolonii lwów morskich w pobliżu La Paz w Meksyku, gdzie znajdowały się figlarne szczenięta fok. Wreszcie, nurkowanie 5000 miało miejsce w 2022 roku w Misool, w Raja Ampat w Indonezji.
Jak wyglądało Twoje dzieciństwo? Czy miałeś jakikolwiek kontakt z fotografią lub podwodnym życiem jako dziecko?
Alex Mustard:Dorastałem w Wielkiej Brytanii i przez całe życie byłem zafascynowany środowiskiem wodnym. Tak naprawdę nie wiem, kiedy to się zaczęło, ale są zdjęcia, na których jako dwulatek oglądam jedną z książek Cousteau wypełnioną zdjęciami ryb. Zawsze kochałem ocean, co doprowadziło mnie do snorkelingu, a następnie do nurkowania. Moi rodzice zawsze mnie wspierali, ale nie podzielali moich pasji.
Jako dziecko znałem nazwy wszystkich ryb, a rodzinnym żartem było to, że z każdych wakacji wracałem z brązowymi plecami i nogami z białym przodem, ponieważ zawsze nurkowałem w wodzie głową w dół! Kiedy dostałem swoją pierwszą podwodną kamerę, chciałem po prostu nagrywać wszystko, co widziałem, głównie po to, by podzielić się tym z moją rodziną, która nigdy nie dołączyła do mnie pod wodą. Myślę, że dziś moja praca jest prawie taka sama. Eksploruję pod wodą i staram się tworzyć przyciągające wzrok obrazy, aby zainteresować i podzielić się moją miłością do oceanów z ludźmi - w dzisiejszych czasach jest to po prostu większa publiczność.
Dlaczego zacząłeś nurkować?
Alex Mustard:Zacząłem fotografię podwodną przed nurkowaniem i byłem zdesperowany, aby nauczyć się nurkować, ponieważ wiedziałem, że pozwoli mi to uzyskać więcej rodzajów zdjęć. Ponieważ moi rodzice nie chcieli nurkować, musiałem poczekać, aż uznają, że jestem wystarczająco dorosły, aby zrobić coś na własną rękę, czego oni nie chcieli. Po raz pierwszy oddychałem pod wodą w basenie w wieku 13 lat, a w morzu w wieku 14 lat.
Co popycha Cię do dalszego nurkowania?
Alex Mustard:Fotografia. Zawsze jest coś nowego do znalezienia, coś nowego do sfotografowania. Może to być obiekt na wraku, którego nikt wcześniej nie zauważył lub zachowanie ryby, które nie zostało zarejestrowane. Ponadto żadne zdjęcie nie jest idealne, więc zawsze istnieje motywacja do ponownego nurkowania i nadzieja na poprawę ujęcia czegoś, co sfotografowałeś wcześniej. Każde nurkowanie fotograficzne pozostawia cię jeszcze bardziej zmotywowanym do następnego. Fotografia podwodna uzależnia wielu ludzi od nurkowania.
Jak zostałeś nurkiem SSI Platinum Pro 5000? Czy były wymagane jakieś szczególne cechy?
Alex Mustard:Istnieją dwa sposoby, aby zostać nurkiem SSI Platinum Pro 5000. Jeden z nich jest skierowany bardziej do profesjonalistów z branży, takich jak ja, co oznacza wykonanie ponad 2500 nurkowań i złożenie wniosku poprzez zademonstrowanie, w jaki sposób znacząco przyczyniłeś się do rozwoju świata nurkowego. Druga metoda polega na zarejestrowaniu 5000 nurkowań. Zdecydowanie chciałem podążać tą drugą drogą. Magia tej specjalnej nagrody polega na tym, że każdy może to zrobić, o ile ma ogromną pasję do nurkowania.
Czy są jacyś wpływowi ludzie, którzy Cię zainspirowali?
Alex Mustard:Czuję, że moje pasje do nurkowania, życia morskiego i fotografii są wrodzone. Zawsze były częścią mnie. Jednak moje nurkowanie i fotografia zyskały dzięki ważnym mentorom, od których mogłem się uczyć i przyjaciołom, z którymi mogłem wymieniać się pomysłami. Muszę wymienić dwa nazwiska: Peter Rowlands i Peter Scoones, którzy ukształtowali moją karierę i byli częścią inauguracyjnej klasy nurków PP 5000, gdy nagroda została po raz pierwszy wprowadzona. Obaj Peterowie są wielkimi postaciami brytyjskiej fotografii podwodnej i wywarli ogromny wpływ na moją karierę. Myślę, że moje pragnienie naśladowania ich oznaczało, że zawsze miałem oko na ten kamień milowy w nurkowaniu.
Czy masz ulubiony moment pod wodą? Co to było?
Alex Mustard:Następny! Zawsze jestem najbardziej podekscytowany tym, co robię teraz. Atrakcyjność nurkowania polega na tym, że pozwala nam uciec od codzienności i sprawia, że wszystkie doświadczenia są bardziej intensywne. Bardzo lubię żyć w teraźniejszości poprzez moje doświadczenia nurkowe. To powiedziawszy, jestem bardzo wdzięczny, że miałem okazję pływać z wieloma najbardziej niesamowitymi stworzeniami podwodnego świata: liściastymi smokami morskimi, płetwalami błękitnymi, legwanami morskimi, krokodylami słonowodnymi, orkami, karłowatymi konikami morskimi, ośmiornicami mimicznymi i żarłaczami białymi, by wymienić tylko kilka.
Weź udział w konkursie Specjalistyczny kurs identyfikacji ryb SSI aby nauczyć się identyfikować wszystkie niesamowite morskie stworzenia, które widzisz pod wodą.
Czy masz ulubione podwodne zdjęcie/film, które zrobiłeś?
Alex Mustard:Kiedyś miałem. We wczesnych latach zdecydowanie miałem swoje ulubione ujęcia. Teraz już nie tak bardzo. Myślę, że sfotografowałem tak wiele, tak wiele różnych tematów, tak wiele różnych technik, że trudno je porównać. Jednym z moich ulubionych jest zdjęcie Night Moves, które w 2013 roku zdobyło tytuł European Wildlife Photographer of the Year i pozostaje jedynym podwodnym zdobywcą tej nagrody. Jednak bardzo rzadko pokazuję to zdjęcie. Jako fotograf, chcę być znany z całej gamy moich prac, a nie z jednego ujęcia.
Co uważasz za najtrudniejszą część bycia fotografem podwodnym?
Alex Mustard:Uważam, że najtrudniejszym aspektem fotografii podwodnej w dzisiejszych czasach są wszystkie problemy, z którymi boryka się ocean i jak je uwzględnić w mojej pracy. Gdybym robił tylko piękne zdjęcia, ludzie mogliby odnieść mylne wrażenie, że nie ma żadnych problemów. Jeśli jednak będę fotografować tylko problemy, większość ludzi nie będzie patrzeć na moje zdjęcia, a wtedy nie będę w stanie zachęcić ich do własnej pasji do oceanu. Rozwiązaniem jest zrobienie obu rodzajów zdjęć, aby pokazać najlepiej dopasowany obraz do odbiorców w danym momencie.
Bezpłatny Program SSI Blue Oceans pomaga zwiększyć świadomość nurków na temat aktualnych problemów oceanów.
Jakie umiejętności są ważne dla fotografa podwodnego?
Alex Mustard:Najważniejsza umiejętność nie ma nic wspólnego z aparatami; to rozwijanie dobrych umiejętności nurkowych. Najlepszym sposobem na bycie lepszym fotografem podwodnym jest stanie się lepszym nurkiem, szczególnie jeśli chodzi o twoje umiejętności w wodzie podczas nurkowania z dużym sprzętem fotograficznym. Często robimy zdjęcia w pobliżu delikatnego życia morskiego, a nasze umiejętności muszą być na najwyższym poziomie, aby uniknąć uszkodzenia stworzeń, które próbujemy sfotografować. Jeśli chcesz, aby naturalne zachowania były odtwarzane przed twoim aparatem, musisz upewnić się, że nurkujesz w sposób, który sprawia, że dzika przyroda jest szczęśliwa. A podczas robienia zdjęć w dużym powiększeniu, stabilny aparat, który pochodzi od stabilnego nurka, znacznie ułatwi kadrowanie i precyzyjne ustawienie ostrości na obiekcie.
Z czego strzelasz?
Alex Mustard:Obecnie fotografuję lustrzankami Nikon (konkretnie Nikon D850 i D5) w obudowach Subal. Posiadam również bezlusterkowca Olympus w obudowie Nauticam, ale jeszcze nie zdecydowałem się na bezlusterkowca jako mój główny system; jest to jednak przyszłość. Jestem również zafascynowany światłem pod wodą i uważam, że większość innych fotografów podwodnych ma zbyt dużą obsesję na punkcie aparatów, a niewystarczającą na punkcie oświetlenia. Moje stroboskopy pochodzą od Retra i Seacam. Lubię też fotografować przy dostępnym świetle i ponad 15 lat temu wynalazłem Magiczny Filtr do pracy bez stroboskopów, którego nadal używam.
Jakieś rady dla początkujących, jak stać się dobrym fotografem podwodnym lub nawet zrobić z tego karierę?
Alex Mustard:Kluczowym elementem do stania się doskonałym fotografem podwodnym jest praktyka. Musisz spędzić czas w wodzie, aby poznać swoje obiekty, aparat, oświetlenie i wykonać wszystkie standardowe ujęcia, abyś chciał kontynuować i tworzyć oryginalne obrazy.
Jeśli chodzi o karierę, najważniejszą rzeczą, którą chciałbym powiedzieć, jest to, że jest to możliwe. Wiele osób mówiło mi, że nie jest, kiedy zaczynałem, co mogło mnie szybko zniechęcić. Ale jeśli chcesz ciężko pracować, przecierpieć trudne chwile i masz talent i poświęcenie, możesz sprawić, że to zadziała. Nie będziesz bogaty, ale możesz mieć szczęśliwe życie wypełnione niesamowitymi doświadczeniami.
Dowiedz się więcej o robieniu pięknych zdjęć i kręceniu filmów pod wodą z SSI Photo & Video Specialty kurs.
Alex jest dobrze znany jako mistrz swojego rzemiosła dzięki swojej bestsellerowej książceUnderwater Photography Masterclass(2016). Jego osiągnięcia obejmują zdobywanie międzynarodowych nagród fotograficznych od czasu, gdy był nastolatkiem i został wyróżniony tytułem Fotografa Roku Dzikiej Przyrody, gdzie znalazł się w 15 różnych książkach z portfolio zwycięskich fotografii w ciągu ostatnich 20 lat. W 2013 roku Alex został zwycięzcą European Wildlife Photographer of the Year i nadal jest jedynym podwodnym zdobywcą tego tytułu. Jest także założycielem i przewodniczącym UPY: konkursu Underwater Photographer of the Year.
Aby dowiedzieć się więcej o zostaniu SSI Platinum Pro Diver, specjalizacjach SSI, które możesz zdobyć oraz ekscytujących miejscach, w których nurkował Alex, odwiedź divessi.comjuż dziś!
Możesz dowiedzieć się więcej o Alexie i obejrzeć jego prace na www.amustard.com.