Q&A med Alex Mustard - SSI PP 5000 og prisvindende undervandsfotograf
December 5, 2022
Hvad sker der, når en kærlighed til havet møder en passion for fotografering? Du får en prisvindende undervandsfotograf med en dyb forståelse af kompleksiteten af havøkosystemer, der producerer fængslende undervandsbilleder.
SSI Platinum Pro Diver, Alex Mustard, har gjort netop det. Med en ph.d. i Marine Ecology arbejdede Alex som havforsker indtil 2004, hvor han skiftede karriere fra videnskabsmand til fotograf. Da Alex tog sit første billede som ni år gammel, kunne han ikke længere benægte sin passion for undervandsfotografering.
Og nu, som en SSI 5000 Diver, Alex har over 5000 loggede dyk, hvilket gør ham til en sand ekspert i alt relateret til undervandsverdenen. Vi talte med Alex for at spørge ham om hans yndlingsdykkerminder, og hvordan dykning har formet hans liv og hans arbejde.
Kan du huske, hvornår og hvor du foretog dit skelsættende dyk nr. 100., 1.000., 2.000., 3.000., 4.000. og 5.000.?
Alex Mustard:Jeg kendte ikke svarene på disse spørgsmål fra hukommelsen, så det var sjovt at dykke ned i mine logbøger og genopleve dem. Dive 100 var i 1993 på et sted kaldet Grunt i Antigua. Jeg kan huske, at den havde tonsvis af jomfruhummere. Dive 1000 var i 2004 ved Ras Mohammed i Egypten, hvor jeg tilbragte hele dykket med at svømme inde i en stor skole af Bohar-snappere. Dive 2000 var i 2008 ved Tiger Beach på Bahamas. Dive 3000 var i 2012 og var et kystdyk ved Sunset House på Caymanøerne. Jeg brugte 100 minutter på at fotografere landsbyfisk, der gyder i skumringen med min kone. Dive 4000 var i 2017 ved Los Isoltes, en søløvekoloni nær La Paz, Mexico, hvor der var legesyge sælunger. Til sidst var dive 5000 i 2022 i Misool i Raja Ampat Indonesien.
Hvordan var din barndom? Havde du kontakt med fotografering eller undervandsliv som barn?
Alex Mustard:Jeg voksede op i Storbritannien og har været fascineret af vandlevende liv hele mit liv. Jeg ved ikke rigtig, hvornår det begyndte, men der er billeder af mig som to-årig, der kigger på en af Cousteaus bøger fyldt med billeder af fisk. Jeg har altid elsket havet, hvilket førte mig til snorkling og derefter til dykning. Mine forældre var altid støttende, men de delte ikke mine passioner.
Som barn kendte jeg navnene på alle fisken, og det var en familiejoke, at jeg ville vende tilbage fra enhver ferie med en brun ryg og ben med en hvid front, fordi jeg altid var head down og snorklede i vandet! Da jeg fik mit første undervandskamera, ville jeg bare optage alt, hvad jeg så, primært for at dele med min familie, som aldrig sluttede sig til mig under vandet. Jeg tror, mit job i dag er stort set det samme. Jeg går på opdagelse under vandet og prøver at producere iøjnefaldende billeder for at interessere og dele min kærlighed til havene med folk – det er bare et større publikum i disse dage.
Hvorfor begyndte du at dykke?
Alex Mustard: Jeg begyndte undervandsfotografering før dykning og var desperat efter at lære at dykke, fordi jeg vidste, at det ville give mig mulighed for at tage flere typer billeder. Da mine forældre ikke havde lyst til at dykke, måtte jeg vente, indtil de følte, at jeg var gammel nok til at gøre noget på egen hånd, som de ikke havde lyst til. Jeg trak vejret første gang under vandet i en pool klokken 13 og i havet klokken 14.
Hvad presser dig til at fortsætte med at dykke?< /strong>
Alex Mustard:Fotografi. Der er altid noget nyt at finde, noget nyt at fotografere. Det kan være en genstand på et vrag, som ingen har bemærket før, eller en fiskeadfærd, der ikke er blevet registreret. Intet foto er heller perfekt, så der er altid en motivation til at dykke igen og håbe på at forbedre et billede af noget, du har fotograferet før. Hvert fotodyk efterlader dig endnu mere motiveret til det næste. Undervandsfotografering holder mange mennesker afhængige af dykning.
Hvordan blev du en SSI Platinum Pro 5000-dykker? Var der nogle bestemte kvaliteter påkrævet?
Alex Mustard:Der er to måder at blive en SSI Platinum Pro 5000 Diver. Den ene henvender sig mere til branchefolk som mig, hvilket er at lave over 2500 dyk og at søge ved at demonstrere, hvordan du har bidraget væsentligt til dykkerverdenen. Den anden metode er at logge 5000 dyk. Jeg ville bestemt følge den anden rute. Magien ved denne særlige pris er, at alle kan gøre det, så længe de har en massiv passion for dykning.
Er der nogle indflydelsesrige mennesker, der har inspireret dig?
Alex Mustard: Jeg føler, at mine passioner for dykning, havliv og fotografering er medfødt. De har altid bare været en del af mig. Men min dykning og fotografering nød godt af vigtige mentorer at lære af og venner at udveksle ideer med. Jeg må nævne to navne: Peter Rowlands og Peter Scoones, som begge prægede min karriere og var en del af den første klasse af PP 5000 dykkere, da prisen blev introduceret første gang. De to Peters er stormænd inden for britisk undervandsfotografi og har i høj grad påvirket min karriere. Jeg tror, at mit ønske om at efterligne dem betød, at jeg altid har haft øje med denne dykkermilepæl.
Har du et yndlingsøjeblik under vandet? Hvad var det?
Alex Mustard:Den næste! Jeg er altid mest spændt på det, jeg laver lige nu. En attraktion ved dykning er, at den giver os mulighed for at flygte fra hverdagens distraktioner og gør alle oplevelser mere intense. Jeg kan meget godt lide at leve i nuet gennem mine dykkeroplevelser. Når det er sagt, er jeg meget taknemmelig for, at jeg har haft chancen for at svømme med mange af undervandsverdenens mest fantastiske væsner: grønne havdrager, blåhvaler, marine leguaner, saltvandskrokodiller, spækhuggere, pygmæsøheste, efterligne blæksprutter og hvidhajer for at nævne nogle få.
Tag SSI Fish Identification specialitet kursus for at lære at identificere alt det fantastiske havliv, du ser under vandet.
Har du et favorit undervandsbillede/video, som du har lavet?
Alex Mustard:Jeg plejede. I mine tidlige år havde jeg helt klart mine yndlingsbilleder. I disse dage ikke så meget. Jeg synes, jeg har fotograferet så meget, så mange forskellige motiver, så mange forskellige teknikker, at det er svært at sammenligne dem. En favorit er mit fotografiNight Moves, som vandt mig titlen som European Wildlife Photographer of the Year i 2013, og som stadig er den eneste undervandsvinder af denne pris. Det billede viser jeg dog meget sjældent. Som fotograf vil jeg gerne være kendt for rækkevidden af mit arbejde, ikke ét skud.
Hvad gør jeg synes du er den mest udfordrende del af at være undervandsfotograf?
Alex Mustard: Jeg synes, at det mest udfordrende aspekt ved undervandsfotografering i disse dage er alle de problemer, havet står over for, og hvordan man dækker disse i mit arbejde. Hvis jeg bare tager smukke billeder, kan folk få det forkerte indtryk af, at der ikke er nogen problemer. Men hvis jeg kun skyder problemerne, vil de fleste mennesker ikke se på mine billeder, og så kan jeg ikke lokke dem til at have deres egen passion for havet. Løsningen er at tage begge typer billeder for at vise det bedst egnede billede til publikum på det tidspunkt.
Det gratis SSI Blue Oceans -program hjælper med at gøre dykkere opmærksomme på vores oceans aktuelle problemer.
Hvad er nogle vigtige færdigheder for en undervandsfotograf?
< span >Alex Mustard:Den vigtigste færdighed har intet at gøre med kameraer; det er at udvikle gode dykkerfærdigheder. Den bedste måde at blive en bedre undervandsfotograf på er at blive en bedre dykker, især dine evner i vandet, når du dykker med en stor kamerarig. Vi tager ofte billeder tæt på det delikate havliv, og vores færdigheder skal være i top for at undgå at beskadige de væsner, vi forsøger at fotografere. Hvis du vil have naturlig adfærd til at udspille sig foran dit kamera, skal du sikre dig, at du dykker på en måde, der holder dyrelivet glade. Og når du tager billeder med høj forstørrelse, vil et stabilt kamera, som kommer fra en stabil dykker, gøre det meget nemt at indramme og fokusere præcist på motivet.
Hvad fotograferer du med?
Alex Mustard: Jeg optager i øjeblikket med Nikon spejlreflekskameraer (Nikon D850 og D5 for at være specifik) i Subal-huse. Jeg ejer også et spejlløst Olympus-system i et Nauticam-hus, men jeg mangler endnu at tage det spejlløse spring for mit primære system; det er dog fremtiden. Jeg er også fascineret af lys under vandet og tror, at de fleste andre undervandsfotografer er for besatte af kameraer og ikke nok af deres belysning. Mine stroboskoper er fra Retra og Seacam. Jeg nyder også tilgængelig lysfotografering, og for mere end 15 år siden opfandt jeg Magic Filteret til at arbejde uden stroboskoper, som jeg stadig bruger.
Noen råd til begyndere om at blive en god undervandsfotograf eller endda gøre en karriere ud af det?
Alex Mustard:Nøgleelementet for at blive en fremragende undervandsfotograf er øvelse. Du skal lægge tiden i vandet for at lære dine motiver, dit kamera, belysningen at kende og tage alle standardbillederne, så du vil skubbe på og skabe originale billeder.
Med hensyn til en karriere er det vigtigste, jeg vil sige, at det er muligt. Mange fortalte mig, at det ikke var, da jeg startede, hvilket hurtigt kunne have afskrækket mig. Men hvis du er villig til at arbejde hårdt, lide nogle hårde tider og har talent og dedikation, kan du få det til at fungere. Du bliver ikke rig, men du kan få et lykkeligt liv fyldt med fantastiske oplevelser.
Få mere at vide om tage smukke billeder og filme videoer under vandet med SSI Foto & Specialty kursus.
Alex er kendt som en mester i sit håndværk gennem sin bestsellerbogUnderwater Photography Masterclass(2016). Hans præstationer inkluderer at vinde internationale fotografipriser siden teenageårene og at blive fremhævet som årets vildefotograf, hvor han var med i 15 forskellige portfolio-bøger med vindende fotografier i løbet af de sidste 20 år. I 2013 blev Alex kåret som samlet vinder af European Wildlife Photographer of the Year og er stadig den eneste undervandsvinder af denne titel. Han er også grundlægger og formand for UPY: the Underwater Photographer of the Year-konkurrencen.
For at lære mere om at blive en SSI Platinum Pro Diver, SSI specialiteter du kan tage, og de spændende steder Alex har dykket, besøg divessi.com i dag!
Du kan lære mere om Alex og se hans arbejde på www. amustard.com.