Perguntas e respostas com Alex Mustard - SSI PP 5000 e fotógrafo subaquático premiado
December 5, 2022
O que acontece quando o amor pelo oceano encontra a paixão pela fotografia? Você obtém um fotógrafo subaquático premiado com um conhecimento profundo das complexidades dos ecossistemas oceânicos, produzindo imagens subaquáticas cativantes.
SSI Platinum Pro Diver, Alex Mustard, tem feito exatamente isso. Com um Ph.D. em Marine Ecology, Alex trabalhou como cientista marinho até 2004, quando mudou de carreira de cientista para fotógrafo. Tirando sua primeira foto aos nove anos de idade, Alex não podia mais negar sua paixão pela fotografia subaquática.
E agora, como um Mergulhador SSI 5000, Alex conta com mais de 5000 mergulhos registados, o que o torna um verdadeiro especialista em tudo o que está relacionado com o mundo subaquático. Conversamos com Alex para perguntar sobre suas lembranças favoritas de mergulho e como o mergulho moldou sua vida e seu trabalho.
Você se lembra quando e onde fez seus 100º, 1000º, 2000º, 3000º, 4000º e 5000º mergulhos?
Alex Mustard:Eu não sabia as respostas para essas perguntas de memória, então foi divertido mergulhar em meus diários de bordo e revivê-los. O Dive 100 foi em 1993 em um local chamado Grunt em Antigua. Lembro que tinha toneladas de lagostas. O mergulho 1000 foi em 2004 em Ras Mohammed, no Egito, onde passei todo o mergulho nadando dentro de um enorme cardume de pargos de Bohar. O mergulho 2000 foi em 2008 em Tiger Beach, nas Bahamas. O Dive 3000 foi em 2012 e foi um mergulho em terra na Sunset House, nas Ilhas Cayman. Passei 100 minutos fotografando peixes em vilarejos desovando ao anoitecer com minha esposa. O mergulho 4000 ocorreu em 2017 em Los Isoltes, uma colônia de leões marinhos perto de La Paz, no México, onde havia filhotes de focas brincalhões. Por último, o mergulho 5000 foi em 2022 em Misool, em Raja Ampat, Indonésia.
Como foi sua infância? Você teve algum contato com fotografia ou vida subaquática quando criança?
Alex Mustard:Cresci no Reino Unido e fui fascinado pela vida aquática durante toda a minha vida. Não sei bem quando tudo começou, mas há fotos minhas quando tinha dois anos de idade olhando um dos livros de Cousteau cheio de fotos de peixes. Sempre adorei o oceano, o que me levou ao snorkeling e depois ao mergulho. Meus pais sempre me apoiaram, mas não compartilhavam minhas paixões.
Quando criança, eu sabia o nome de todos o peixe, e era uma piada de família que eu voltaria de qualquer feriado com as costas marrons e as pernas com a frente branca porque estava sempre de cabeça baixa mergulhando na água! Assim que ganhei minha primeira câmera subaquática, eu só queria registrar tudo o que via, principalmente para compartilhar com minha família, que nunca se juntou a mim debaixo d'água. Acho que meu trabalho hoje é praticamente o mesmo. Eu exploro debaixo d’água e tento produzir imagens atraentes para interessar e compartilhar meu amor pelos oceanos com as pessoas – o público é cada vez maior hoje em dia.
Por que você começou a mergulhar?
Alex Mustard: Comecei a fotografar subaquático antes de mergulhar e estava desesperado para aprender a mergulhar porque sabia que isso me permitiria obter mais tipos de fotos. Como meus pais não queriam mergulhar, tive que esperar até que eles sentissem que eu tinha idade suficiente para fazer algo sozinho que eles não queriam fazer. Respirei pela primeira vez debaixo d'água em uma piscina aos 13 anos e no mar aos 14.
O que leva você a continuar mergulhando?< /strong>
Alex Mustard:Fotografia. Sempre há algo novo para encontrar, algo novo para fotografar. Pode ser um objeto num naufrágio que ninguém notou antes ou um comportamento de peixe que não foi registrado. Além disso, nenhuma foto é perfeita, então há sempre uma motivação para mergulhar novamente e esperar melhorar a foto de algo que você já fotografou antes. Cada mergulho fotográfico deixa você ainda mais motivado para o próximo. A fotografia subaquática mantém muitas pessoas viciadas em mergulho.
Como se tornou um mergulhador SSI Platinum Pro 5000? Havia alguma qualidade necessária?
Alex Mustard:Existem duas maneiras para se tornar um SSI Platinum Pro 5000 Diver. Um é voltado mais para profissionais do setor como eu, que é fazer mais de 2.500 mergulhos e se inscrever demonstrando como você contribuiu significativamente para o mundo do mergulho. O outro método é registrar 5.000 mergulhos autônomos. Eu definitivamente queria seguir o segundo caminho. A magia deste prêmio especial é que qualquer pessoa pode fazê-lo, desde que tenha uma grande paixão pelo mergulho.
Há alguma pessoa influente que inspirou você?
Alex Mustard: Sinto que as minhas paixões pelo mergulho, pela vida marinha e pela fotografia são inatas. Eles sempre foram apenas uma parte de mim. No entanto, meu mergulho e fotografia se beneficiaram de mentores importantes com quem aprender e amigos com quem trocar ideias. Devo mencionar dois nomes: Peter Rowlands e Peter Scoones, que moldaram minha carreira e fizeram parte da turma inaugural de mergulhadores PP 5000 quando o prêmio foi lançado. Os dois Peters são grandes nomes da fotografia subaquática britânica e influenciaram muito minha carreira. Acho que meu desejo de imitá-los significa que sempre estive de olho nesse marco do mergulho.
Você tem um momento favorito debaixo d’água? O que foi?
Alex Mustard:O próximo! Estou sempre mais animado com o que estou fazendo agora. Um atrativo do mergulho é que ele nos permite fugir das distrações do dia a dia e torna todas as experiências mais intensas. Gosto muito de viver o presente através das minhas experiências de mergulho. Dito isto, estou muito grato por ter tido a oportunidade de nadar com muitas das criaturas mais incríveis do mundo subaquático: dragões marinhos frondosos, baleias azuis, iguanas marinhas, crocodilos de água salgada, orcas, cavalos-marinhos pigmeus, polvos imitadores e grandes tubarões brancos. para citar alguns.
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Você tem alguma foto/vídeo subaquático favorito que você fez?
Alex Mustard:Eu costumava fazer isso. Nos meus primeiros anos, eu definitivamente tinha minhas fotos favoritas. Estes dias, nem tanto. Acho que fotografei tanto, tantos assuntos diferentes, tantas técnicas diferentes, que é difícil compará-los. Uma das minhas favoritas é a minha fotografiaNight Moves, que me valeu o título de Fotógrafo Europeu da Vida Selvagem do Ano em 2013, e continua a ser o único vencedor subaquático desse prémio. No entanto, muito raramente mostro essa imagem. Como fotógrafo, quero ser conhecido pela variedade do meu trabalho, não por uma única foto.
O que fazer você acha que essa é a parte mais desafiadora de ser um fotógrafo subaquático?
Alex Mustard: Acho que o aspecto mais desafiador da fotografia subaquática atualmente são todos os problemas que o oceano enfrenta e como abordá-los em meu trabalho. Se eu apenas fotografar belas imagens, as pessoas poderão ter a impressão errada de que não há problemas. No entanto, se eu apenas fotografar os problemas, a maioria das pessoas não olhará para as minhas fotografias, e então não poderei induzi-las a ter a sua própria paixão pelo oceano. A solução é pegar os dois tipos de imagens para mostrar a imagem mais adequada ao público no momento.
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Quais são algumas habilidades importantes para um fotógrafo subaquático?
< span >Alex Mustard:A habilidade mais importante não tem nada a ver com câmeras; está desenvolvendo boas habilidades de mergulho. A melhor maneira de ser um fotógrafo subaquático melhor é se tornar um mergulhador melhor, principalmente suas habilidades na água ao mergulhar com uma câmera grande. Muitas vezes tiramos imagens próximas da delicada vida marinha e nossas habilidades precisam ser de alto nível para evitar danificar as criaturas que tentamos fotografar. Se você deseja que comportamentos naturais ocorram na frente de sua câmera, você deve mergulhar de uma forma que mantenha a vida selvagem feliz. E ao tirar fotos de alta ampliação, uma câmera estável, proveniente de um mergulhador estável, tornará muito mais fácil enquadrar e focar com precisão o assunto.
Com o que você fotografa?
Alex Mustard: Atualmente fotografo com câmeras Nikon SLR (Nikon D850 e D5 para ser específico) em caixas Subal. Também possuo um sistema Mirrorless Olympus em uma caixa Nauticam, mas ainda não mergulhei no mirrorless para meu sistema primário; no entanto, é o futuro. Também sou fascinado pela luz subaquática e acho que a maioria dos outros fotógrafos subaquáticos são obcecados demais por câmeras e não o suficiente por sua iluminação. Meus estroboscópios são da Retra e Seacam. Também gosto de fotografia com luz disponível e, há mais de 15 anos, inventei o Filtro Mágico para trabalhar sem luzes estroboscópicas, que ainda uso.
Algum conselho para iniciantes sobre como se tornar um bom fotógrafo subaquático ou até mesmo fazer carreira nisso?
Alex Mustard:O elemento chave para se tornar um excelente fotógrafo subaquático é a prática. Você precisa investir tempo na água para conhecer seus assuntos, sua câmera, a iluminação e tirar todas as fotos padrão para que você queira avançar e criar imagens originais.
Em termos de carreira, o mais importante que eu diria é que é possível. Muitas pessoas me disseram que não foi quando comecei, o que poderia ter me desanimado rapidamente. Mas se você estiver disposto a trabalhar duro, passar por momentos difíceis e tiver talento e dedicação, poderá fazer funcionar. Você não será rico, mas poderá ter uma vida feliz e repleta de experiências incríveis.
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Alex é conhecido como um mestre em seu ofício por meio de seu livro best-sellerUnderwater Photography Masterclass(2016). Suas realizações incluem ganhar prêmios internacionais de fotografia desde a adolescência e ser apresentado como Fotógrafo de Vida Selvagem do Ano, onde apareceu em 15 portfólios diferentes de fotografias vencedoras nos últimos 20 anos. Em 2013, Alex foi eleito o vencedor geral do Fotógrafo Europeu de Vida Selvagem do Ano e ainda é o único vencedor subaquático desse título. Ele também é fundador e presidente da UPY: a competição Underwater Photographer of the Year.
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Você pode aprender mais sobre Alex e ver seu trabalho em www. amustard.com.