NOAA: Velika mrtva zona predviđena za Meksički zaljev

June 22, 2019 Meksički zaljev "ponestane zraka" svakog ljeta Znanstvenici NOAA-e predviđaju hipoksičnu zonu ili mrtvu zonu u Meksičkom zaljevu - područje s niskim ili nikakvim udjelom kisika - u ljeto 2019. za oko 7.829 četvornih milja, što je otprilike veličina države Massachusetts. Prognoza za 2019. blizu je rekordne veličine od 8776 četvornih milja iz 2017. i iznad petogodišnjeg prosjeka od 5770 četvornih milja. Godišnja rekurentna hipoksična zona u Meksičkom zaljevu uglavnom je uzrokovana prekomjernim onečišćenjem hranjivim tvarima uzrokovanim ljudskim aktivnostima kao što su urbanizacija i poljoprivreda koje se događaju u slivu Mississippija. Jednom kada višak hranjivih tvari dospije u Zaljev, potiče ogromno cvjetanje algi, koje tonu nakon što uginu i razgrade se u vodi. Rezultirajuće niske razine kisika na tlu nisu dovoljne za održavanje većine morskog života i imaju dugoročne učinke na morski život koji ne može napustiti to područje. Mrtva zona Meksičkog zaljeva smatra se jednom od najvećih na svijetu i javlja se svakog ljeta. Ključni čimbenik u velikoj mrtvoj zoni ove godine je neuobičajeno visoka količina oborina u mnogim dijelovima rijeke Mississippi u proljeće, što je dovelo do rekordnih poplava i puno veće količine hranjivih tvari u Meksičkom zaljevu. Prošlog svibnja izljevi u rijekama Mississippi i Atchafalaya bili su oko 67% veći od dugoročnog prosjeka između 1980. i 2018. Ovaj natprosječni protok izbacio je 156 000 tona nitrata i 25 300 tona fosfora samo u Meksički zaljev u svibnju . Te su razine nitrata bile oko 18%, a opterećenja fosforom oko 49% viša od dugoročnog prosjeka. NOAA izdaje prognozu mrtve zone svake godine. Prognoza se temelji na tipičnim obalnim vremenskim uvjetima, no izmjerena veličina mrtve zone mogla bi biti poremećena i njezina bi se veličina mogla promijeniti kao rezultat većih vjetrova, uragana i tropskih oluja koje se miješaju s morskom vodom, kao što je bio slučaj 2018. A Nadzorna istraga koju podržava NOAA potvrdit će veličinu mrtvog pojasa 2019. početkom kolovoza, što je važan test za točnost modela. "Modeli pomažu u predviđanju kako je hipoksija u Meksičkom zaljevu povezana s unosom hranjivih tvari iz sliva rijeke Mississippi", kaže dr. Steve Thur, direktor NOAA-inih nacionalnih centara za znanost o obalnim oceanima. "Ovogodišnji povijesni i održivi događaji s oborinama testirat će točnost ovih modela u ekstremnim uvjetima koji će se vjerojatno povećati u budućnosti prema posljednjoj nacionalnoj procjeni klime, koja predviđa povećanje učestalosti vrlo obilnih oborina na Srednjem zapadu, Great Plains i Southeastern, što bi utjecalo na unos hranjivih tvari u sjeverni Meksički zaljev i veličinu hipoksične zone." Video: https://youtu.be/a8ae2vq45eA