NOAA: Zona mati besar diperkirakan terjadi di Teluk Meksiko

June 22, 2019 Teluk Meksiko "kehabisan udara" setiap musim panas Para ilmuwan NOAA memperkirakan zona hipoksia atau zona mati di Teluk Meksiko – wilayah dengan kandungan oksigen rendah hingga tanpa oksigen – pada musim panas 2019 seluas sekitar 7.829 mil persegi, yang kira-kira seukuran negara bagian Massachusetts. Perkiraan untuk tahun 2019 mendekati rekor luas 8.776 mil persegi pada tahun 2017 dan di atas rata-rata 5 tahun sebesar 5.770 mil persegi. Zona hipoksia berulang tahunan di Teluk Meksiko terutama disebabkan oleh polusi nutrisi berlebihan dari aktivitas manusia seperti urbanisasi dan pertanian yang terjadi di seluruh lembah Mississippi. Begitu kelebihan nutrisi mencapai Teluk, hal ini merangsang pertumbuhan alga dalam jumlah besar, yang kemudian tenggelam setelah mati dan membusuk di air. Tingkat oksigen yang rendah di permukaan tanah tidak cukup untuk mendukung sebagian besar kehidupan laut dan memiliki efek jangka panjang pada kehidupan laut yang tidak dapat meninggalkan wilayah tersebut. Zona mati di Teluk Meksiko dianggap salah satu yang terbesar di dunia dan terjadi setiap musim panas. Faktor kunci terjadinya zona mati besar tahun ini adalah curah hujan yang sangat tinggi di banyak bagian Sungai Mississippi pada musim semi, yang menyebabkan rekor banjir dan beban nutrisi yang jauh lebih besar di Teluk Meksiko. Pada bulan Mei lalu, arus keluar sungai di Sungai Mississippi dan Atchafalaya sekitar 67% lebih tinggi dibandingkan rata-rata jangka panjang antara tahun 1980 dan 2018. Debit aliran sungai yang berada di atas rata-rata ini menyebabkan 156.000 ton nitrat dan 25.300 ton fosfor mengalir ke Teluk Meksiko saja pada bulan Mei. . Tingkat nitratnya sekitar 18% dan kandungan fosfornya sekitar 49% lebih tinggi dari rata-rata jangka panjang. NOAA mengeluarkan perkiraan zona mati setiap tahun. Prakiraan ini didasarkan pada kondisi cuaca pesisir pada umumnya, namun ukuran zona mati yang terukur dapat terganggu dan ukurannya dapat berubah akibat peristiwa angin yang lebih besar, angin topan, dan badai tropis yang bercampur dengan air laut, seperti yang terjadi pada tahun 2018. A Investigasi pengawasan yang didukung NOAA akan mengkonfirmasi ukuran Deadband 2019 pada awal Agustus, sebuah ujian penting untuk akurasi model. “Model ini membantu memprediksi bagaimana hipoksia di Teluk Meksiko dikaitkan dengan masukan nutrisi dari seluruh lembah Sungai Mississippi,” kata Dr. Steve Thur, Direktur Pusat Nasional Ilmu Pengetahuan Laut Pesisir NOAA. “Peristiwa curah hujan yang bersejarah dan berkelanjutan tahun ini akan menguji keakuratan model-model ini dalam kondisi ekstrem yang kemungkinan akan meningkat di masa depan menurut penilaian iklim nasional terbaru, yang memperkirakan peningkatan frekuensi kejadian curah hujan yang sangat deras di Midwest, Great Plains dan Southeastern, yang akan mempengaruhi masukan nutrisi ke Teluk Meksiko bagian utara dan ukuran zona hipoksia." Video: https://youtu.be/a8ae2vq45eA