NOAA: Grande zona morta prevista para o Golfo do México

June 22, 2019 O Golfo do México "fica sem ar" todo verão Os cientistas da NOAA preveem a zona hipóxica ou zona morta no Golfo do México – uma área com baixo ou nenhum teor de oxigênio – no verão de 2019 em cerca de 7.829 milhas quadradas, que é aproximadamente o tamanho do estado de Massachusetts. A previsão para 2019 está próxima do tamanho recorde de 8.776 milhas quadradas em 2017 e acima da média de 5 anos de 5.770 milhas quadradas. A zona hipóxica recorrente anual no Golfo do México é causada principalmente pela poluição excessiva por nutrientes proveniente de atividades humanas, como a urbanização e a agricultura, que ocorrem em toda a bacia do Mississippi. Quando o excesso de nutrientes chega ao Golfo, estimulam a proliferação de algas enormes, que afundam depois de morrerem e se decompõem na água. Os baixos níveis de oxigénio ao nível do solo resultantes são insuficientes para sustentar a maior parte da vida marinha e têm efeitos a longo prazo na vida marinha que não pode deixar a área. A zona morta do Golfo do México é considerada uma das maiores do mundo e ocorre todo verão. Um factor-chave na grande zona morta deste ano são as precipitações invulgarmente elevadas em muitas partes do rio Mississipi na Primavera, o que levou a cheias recordes e a uma carga muito maior de nutrientes no Golfo do México. Em maio passado, as vazões nos rios Mississippi e Atchafalaya foram cerca de 67% superiores à média de longo prazo entre 1980 e 2018. Esta descarga acima da média despejou 156.000 toneladas de nitrato e 25.300 toneladas de fósforo somente no Golfo do México em maio. . Estes níveis de nitrato foram cerca de 18% e as cargas de fósforo cerca de 49% superiores à média de longo prazo. A NOAA emite uma previsão de zona morta todos os anos. A previsão baseia-se em condições meteorológicas costeiras típicas, mas o tamanho medido da zona morta pode ser perturbado e o seu tamanho pode mudar como resultado de ventos maiores, furacões e tempestades tropicais misturados com a água do mar, como foi o caso em 2018. A investigação de vigilância apoiada pela NOAA confirmará o tamanho da zona morta de 2019 no início de agosto, um teste importante para a precisão do modelo. "Os modelos ajudam a prever como a hipóxia no Golfo do México está associada às entradas de nutrientes de toda a bacia do rio Mississippi", diz o Dr. Steve Thur, diretor dos Centros Nacionais de Ciência Costeira do Oceano da NOAA. “Os eventos de precipitação históricos e sustentáveis ​​deste ano testarão a precisão destes modelos sob condições extremas que provavelmente aumentarão no futuro, de acordo com a última avaliação climática nacional, que prevê um aumento na frequência de eventos de precipitação muito fortes no Centro-Oeste, Grandes Planícies e Sudeste, o que afetaria a entrada de nutrientes no norte do Golfo do México e o tamanho da zona hipóxica." Vídeo: https://youtu.be/a8ae2vq45eA