SSI x Rubovi Zemlje: Otkrivanje tajnih ronilačkih lokacija na Vanuatuu

Marla Tomorug

Prije preseljenja iz New Yorka u Perth, Zapadna Australija , nikada nisam čuo za Vanuatu. Tek kad sam postao ronilac, ovaj otočni lanac se često pojavljivao u mojim snovima. Ovaj divlji i sirovi krajolik nije samo zanimljiv na površini, već je i jedno od onih ikoničnih mjesta za podvodne ostatke Drugog svjetskog rata koje sada buja morskim životom.

Bogato kulturom i uglavnom netaknuto, mjesto poput Vanuatua nudi puno više nego što se na prvi pogled čini. Nakon šest mjeseci planiranja, sletjeli smo na dvije destinacije - Espiritu Santo i otoke Maskelyne. Obje su zanimljive same po sebi, iz potpuno različitih razloga.

Ronjenje u Drugom svjetskom ratu

Najveći otok - Espiritu Santo - je mjesto gdje možete roniti kod olupine broda SS President Coolidge i Million Dollar Pointa. To su dva najpoznatija mjesta koja vas vraćaju u vrijeme kada je Vanuatu bio poprište borbi između Sjedinjenih Država i Japana. Zbog toga su ova mjesta ispunjena toliko povijesti iznad i ispod vodene linije.

Iznenađujuće, obje lokacije bile su lako dostupne za ronjenje s obale. Ulaskom u vodu temperature 28°C tijekom vanuatuske zime, uvjeti su bili ravni i mirni. Počevši s brodolomom, navigacijom smo prošli kroz ovaj duboki zaron na oko 30 metara kako bismo otkrili da je uglavnom netaknut - na primjer, brodski luster još uvijek visi u blagovaonici prve klase.

SS President Coolidge izvorno je bio luksuzni prekooceanski brod prije nego što je pretvoren u vojni brod. Potonuo je 1942. godine nakon što je naišao na mine prilikom ulaska u luku u Espiritu Santu. Ono što ovu olupinu čini posebnom jest njezina veličina i razmjeri.

Kao jedna od najvećih dostupnih olupina brodova na svijetu, proteže se na više od 200 metara u duljinu i leži na dubinama od 20 do 70 metara.

I kako legenda kaže, unutar broda postoji tajna zaliha zlata i drugih blaga koja još nije pronađena!

Volite olupine? Pogledajte ova 4 najbolja ronjenja na olupinama za 2023. godinu .

Nakon toga smo zaronili kod Million Dollar Pointa , koji je dobio ime jer je nakon rata u ocean bačena vojna oprema vrijedna milijune dolara. Vojska Sjedinjenih Država pokušala je prodati opremu savezničkim zemljama, ali nitko je nije htio - pa je završila u oceanu. Uobičajena praksa u vrijeme kada očuvanje oceana gotovo da nije bila tema rasprave.

Kamioni, tankeri, brodovi - što god vam padne na pamet - sve se moglo naći dolje. Količina hrpa opreme bila je zapanjujuća. Toliko velika da sam, kad sam bio na dubini, osjećao kao da čujem zvukove ratnih vozila i strojeva kako mi odzvanjaju u ušima. Jezivo.

Iako impresivno - posebno s obzirom na to koliko je morskog života proizašlo iz olupine - ovo nije bio vrhunac ronjenja na Vanuatuu. Ono što smo otkrili kada smo sišli s utabane staze bilo je još uzbudljivije.

Neistraženi greben u Little Bayu

Putovanja općenito opterećuju okoliš. Zato nam je pronalazak načina da to učinimo što održivije veliki prioritet. Kada razmišljamo o održivim putovanjima, često ih povezujemo s neutraliziranjem ugljika.

Međutim, postoji mnogo više toga što može pomoći - poput korištenja lokalnih valuta, nošenja kreme za sunčanje sigurne za grebene ili odabira smještaja u domaćinstvima umjesto odmarališta - kako bi se novac od putovanja vratio lokalnim zajednicama.

Održiva putovanja jednako su važna kao i prilika za učenje od ljudi koji su ove udaljene destinacije cijeli život nazivali domom. Tu su u naše živote ušli Marie iz Espiritu Santoa i Sethric s otoka Maskelyne.

Saznajte više o održivom putovanju u knjizi Ultimativni vodič za eko-ronjenje .

Marie je vlasnica Little Bay Bungalowa - smještaja u obitelji udaljenog otprilike sat vremena od glavnog grada Santa, Lunganvillea, i potpuno izvan svih turističkih staza. Dugom, uglavnom neasfaltiranom cestom uz istočnu obalu otoka stigli smo do njezinog tajnog dijela Vanuatua.

Tamo smo saznali da ona i njezina obitelj (ili itko drugi) nikada nisu ronili u iznimnom zaljevu koji se nalazi točno na njezinom pragu i koji je ona naporno radila pretvoriti u zaštićenu zonu.

Kao prvi koji su ikada obukli ronilačku opremu i istražili greben, bili smo oduševljeni onim što smo vidjeli.

Zdravo i napredno nisu dovoljno dobre riječi za opis ove lokacije. Glavni zaljev - a kada otplivate pored grebena i krenete u otvoreni ocean - ispunjen je bezbrojnim jatima riba, makro vrstama i mnoštvom prekrasnih koralja.

Zaista smo naišli na netaknuti raj za ronioce. Proveli smo četiri dana istražujući u svim mogućim uvjetima, od izlaska do zalaska sunca. Također smo pomogli Marie i njezinoj obitelji da uspostave smjernice za sigurnost i održivost za buduće ronioce koji žele istražiti ovo jedinstveno mjesto.

Čarobni otoci Maskelyne

Kad smo mislili da ne može biti bolje, krenuli smo iz Santa prema Malekuli, još jednom otoku poznatom po svojoj udaljenoj divljini. Nakon 3,5 sata vožnje kamionom s otvorenim stražnjim dijelom po cesti koja uopće nije bila asfaltirana, imali smo sat vremena vožnje brodom preko opasnih mora do Batis Bungalova - na obližnjim otocima Maskelyne - kojima upravlja čovjek po imenu Sethric.

Sethric je proveo život na moru, promatrajući divlje morske sisavce zvane dugongi u njihovom prirodnom staništu. Dugongi su neke od najizazovnijih životinja za pronaći u krdima, jer često putuju sami u potrazi za svojom omiljenom hranom - morskom travom. Na otocima Maskelyne kružile su glasine da ih se može vidjeti u desecima.

Kvaka: bilo je nemoguće nabaviti boce za ronjenje, jer na ovim otocima gotovo da i nema infrastrukture. Srećom, s nama je bio još jedan brod na ovom prostranom oceanu. I slučajno su to bile "jahte" - ili oni koji mjesecima (ili godinama) žive na jedrilici koja putuje Zemljom - s kompresorom na brodu. Bio je to jedan od onih trenutaka kada smo bili na pravom mjestu, u pravo vrijeme, s pravim ljudima.

Nas šestero smo se pričvrstili za boce i spustili se u kristalno čistu plitku vodu, pri čemu je polovica tima vidjela dugonge, dok su ostali imali manje sreće. Naravno, ja sam bio u grupi koja nije vidjela nijednog. Ono što smo svi imali sreću vidjeti bio je, još jednom, pojas živopisnog grebena koji je vrvio životom.

Greben se protezao kilometrima i gdje god smo se okrenuli, bio je besprijekoran.

Nakon dana ronjenja u plićaku, zamijenili smo boce za ronilačke peraje. Sljedeći tjedan, svaki dan, imali smo susrete s dugongima - plivali smo s njih između 3 i 30. Jedno od rijetkih mjesta na svijetu gdje je to moguće.

Povezano: Ronjenje s lamantinima na Floridi .

Duh istraživanja

Ako se odlučite za putovanje izvan okvira, gotovo uvijek su vam zajamčena iskustva života. No, izlazak izvan okvira pruža malo udobnosti i stabilnosti, često vas ostavljajući u nedoumici što bi se moglo dogoditi sljedeće. Za mnoge to nije preferirana metoda planiranja ronilačkih avantura ili ekspedicija.

Međutim, s punom sigurnošću možemo reći da naše vrijeme u vodama Vanuatua ne bi imalo istu dubinu i značenje da nismo odstupili od utvrđenih planova. Ronjenje nije samo ulazak u vodu. Radi se o pripremi, pronalaženju prave opreme, dolasku do odredišta, preprekama, potrazi za morskim životinjama i, što je najvažnije, ljudima.

Između naših partnera u Turističkom uredu , domaćina koji su nas smjestili u našim kućama i ljudi koje smo upoznali na njihovim jedrilicama na moru, Vanuatu se popeo na ljestvici kao jedna od naših omiljenih destinacija za ronjenje na svijetu.

Ako razmišljate kamo sljedeće otići kako biste vidjeli sirovu, divlju i netaknutu prirodu, svakako se ovaj arhipelag nalazi na vašem popisu.

Od jednog ronioca do drugog, budite spremni iskreno prihvatiti koncept otočnog vremena; pobrinite se da sve vaše torbe s opremom teže manje od 25 kg; naviknite se planirati odstupanja; i prođite što više nepoznatih cesta. Nikad ne znate što vas čeka iza ugla kada prihvatite duh ronjenja na Vanuatuu .

Andi Cross je ambasadorica SSI-ja i voditeljica ekspedicije Edges of Earth, ističući priče o udaljenim zajednicama i organizacijama za očuvanje oceana u 50 destinacija diljem svijeta.

Kako biste bili u toku s ekspedicijom i vidjeli kamo tim ide sljedeće, pratite tim na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubeu i njihovoj web stranici .