Current environment spells bad news for coralline red algae

February 16, 2016 NGO'er opfordrer til en mere stringent gennemførelse af lovgivningen Forhøjede niveauer af kuldioxid i atmosfæren og øget havforsuring har en skadelig effekt på væksten af ​​koralrøde alger (Lithothamnion glaciale), som er en vigtig bygherre i havmiljøet. Forskning har vist, at koralalgernes modstandsdygtighed over for erosion ville blive sænket, da den øgede kuldioxidkoncentration får dens skeletstruktur til at blive mere skør og utilstrækkeligt forkalket. Dette har alvorlige konsekvenser for det marine økosystem, da disse korallige alger danner maerl-senge, der er essentielle levesteder, ly og opvækstområder for en lang række marine organismer, herunder nogle økonomisk vigtige fiskearter. Disse resultater er baseret på forskning og eksperimenter udført af forskere ved GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, Bristol University og University of Western Australia. De er blevet offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports. Cellevæggene hos koralrøde alger består normalt af en form for calcit, som indeholder en stor mængde magnesium. Efterhånden som de vokser, udvikler de cirkulære bånd, lidt ligesom træringe. De ringe, der kommer frem om sommeren, indeholder mere magnesium end dem, der vokser om vinteren. For at måle væksten og akkumuleringen af ​​magnesium i lyset af øgede kuldioxidforhold og havforsuring, udsatte forskerne de koralrøde alger for to forskellige betingelser: ved nuværende og ved forventede niveauer af kuldioxidkoncentration. Både vandtemperaturen og lysforholdene blev holdt konstante. "Under forhøjede kuldioxidkoncentrationer blev mindre magnesium inkorporeret i cellevæggene, og væggene forblev tyndere end ved de nuværende kuldioxidniveauer. Selv deres struktur ændrede sig," siger Dr. Federica Ragazzola, biolog ved Institut for Havvidenskab ved Universitetet i Portsmouth. "Det ser vi to mulige årsager til: Enten har algerne udskiftet kalsiten med højt magnesiumindhold mod en mindre opløselig sammensætning, eller også mistede de en del af kalsitten på grund af forsuring. Men under alle omstændigheder mister Lithothamnion sin elasticitet og hårdhed og kan blive beskadiget mere. let," sagde hun. Forskerne formoder derfor, at algerne ikke ville være i stand til at bevare sin vigtige rolle som økosystembygger. Da ændringer i temperatur og lysintensitet kan udelukkes som årsager til faldet i magnesiumkoncentrationer, har forskerne foreslået, at det er det direkte resultat af havforsuring. Denne konklusion har implikationer, når man betragter rekonstruktionen af ​​klimaet fra tidligere geologiske epoker. "Forholdet mellem magnesium og calcium i koralalger er blevet brugt som temperaturregistrering. Men da vores prøver blev holdt konstant på syv grader Celsius, kan ændringer i magnesiumkoncentrationer ikke relateres til temperaturen. Uden pH-information, temperaturrekonstruktion fra magnesium til calcium-forhold af sådanne alger kunne være ret vildledende," sagde Dr. Jan Fietzke fra GEOMAR. Link til undersøgelse: http://www. nature.com/articles/srep20572