Lingkungan saat ini menjadi berita buruk bagi ganggang merah koralin

February 16, 2016 LSM menyerukan penerapan undang-undang yang lebih ketat Peningkatan kadar karbon dioksida di atmosfer dan peningkatan pengasaman laut berdampak buruk pada pertumbuhan alga merah koral (Lithothamnion glaciale), yang merupakan pembangun penting dalam lingkungan laut. Penelitian telah menunjukkan bahwa ketahanan alga koral terhadap erosi akan menurun karena peningkatan konsentrasi karbon dioksida menyebabkan struktur kerangkanya menjadi lebih rapuh dan tidak cukup mengalami kalsifikasi. Hal ini mempunyai konsekuensi yang sangat buruk bagi ekosistem laut, karena alga koral ini membentuk lapisan maerl yang merupakan habitat penting, tempat berlindung dan tempat berkembang biak bagi berbagai macam organisme laut, termasuk beberapa spesies ikan yang penting secara ekonomi. Temuan ini didasarkan pada penelitian dan eksperimen yang dilakukan oleh para ilmuwan di GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel, Bristol University dan University of Western Australia. Mereka telah dipublikasikan di jurnal Scientific Reports. Dinding sel alga merah koral biasanya terdiri dari bentuk kalsit, yang mengandung magnesium dalam jumlah besar. Saat tumbuh, mereka mengembangkan pita melingkar, seperti lingkaran pohon. Cincin yang muncul selama musim panas mengandung lebih banyak magnesium dibandingkan cincin yang tumbuh selama musim dingin. Untuk mengukur pertumbuhan dan akumulasi magnesium dalam menghadapi peningkatan kondisi karbon dioksida dan pengasaman laut, para peneliti menempatkan ganggang merah koralin pada dua kondisi berbeda: pada tingkat konsentrasi karbon dioksida saat ini dan pada tingkat yang diproyeksikan. Suhu air dan kondisi cahaya dijaga konstan. “Di bawah konsentrasi karbon dioksida yang tinggi, lebih sedikit magnesium yang dimasukkan ke dalam dinding sel dan dinding sel tetap lebih tipis dibandingkan dengan tingkat karbon dioksida saat ini. Bahkan strukturnya pun berubah,” kata Dr. Federica Ragazzola, ahli biologi di Institut Ilmu Kelautan di Universitas Portsmouth. “Kami melihat dua kemungkinan alasan untuk hal ini: Ganggang tersebut menukar kalsit magnesium tinggi dengan komposisi yang kurang larut atau mereka kehilangan sebagian kalsit karena pengasaman. Namun bagaimanapun juga, Lithothamnion kehilangan elastisitas dan kekerasannya dan dapat lebih rusak. dengan mudah,” katanya. Oleh karena itu, para peneliti menduga alga tidak akan mampu mempertahankan peran pentingnya sebagai pembangun ekosistem. Karena perubahan suhu dan intensitas cahaya dapat dikesampingkan sebagai penyebab penurunan konsentrasi magnesium, para peneliti berpendapat bahwa hal tersebut merupakan akibat langsung dari pengasaman laut. Kesimpulan ini memiliki implikasi ketika kita mempertimbangkan rekonstruksi iklim pada era geologi masa lalu. “Rasio magnesium dan kalsium dalam alga koral telah digunakan sebagai pencatat suhu. Namun karena sampel kami disimpan secara konstan pada suhu tujuh derajat Celcius, perubahan konsentrasi magnesium tidak dapat dikaitkan dengan suhu. Tanpa informasi pH, rekonstruksi suhu dari rasio magnesium dan kalsium penggunaan alga semacam itu bisa menyesatkan,” kata Dr. Jan Fietzke dari GEOMAR. Tautan ke studi: http://www. alam.com/articles/srep20572