SSI x Edges of Earth: Na prvi bojni črti – kambodžanski obalni križarji

Adam Moore

Potapljanje v Kambodži je nekoč veljalo za najboljše na svetu. Potapljači so lahko srečali edinstvene vrste, ki jih ni bilo nikjer drugje, uspevajoč med bogatimi koralnimi grebeni, posejanimi z izmuzljivimi morskimi konjički. Kambodža, idealna za potapljanje v blatu , je bila skriti dragulj, ki so ga le srečneži imeli priložnost videti v vsej njegovi veličini. Pred dvema desetletjema je bilo potapljanje v Kambodži, preprosto povedano, epsko.

Danes so kambodžanska potapljaška mesta le senca nekdanjega stanja, a predani potapljači se močno borijo, da bi kambodžanski potapljaški sceni povrnili nekdanjo slavo. Poiščite navdih v njihovem pogumnem delu v tej najnovejši posodobitvi Edges of Earth:

Uničujoči učinki ribolova z vlečnimi mrežami pri dnu.

Glavni krivec za drastične spremembe kambodžanskih morskih ekosistemov je ribolov z vlečnimi mrežami pri dnu, ena najbolj uničujočih znanih ribolovnih praks, ki je pustila globok in škodljiv vpliv na podvodni svet. Preden pa se poglobimo v bistvo problema ribolova z vlečnimi mrežami pri dnu, moramo najprej predstaviti nekaj geografskega konteksta trenutne kambodžanske potapljaške scene.

Danes so priljubljene potapljaške destinacije v Kambodži osredotočene okoli kraja, imenovanega Sihanoukville na jugozahodu. Tukaj so kambodžanske potapljaške točke, kot so Koh Tang, Koh Rong Samloem in Koh Kon, dobro znane in prilagojene turistom.

Manj znani pa so otoki v bližini vietnamsko-kamboške meje, ki sestavljajo arhipelag Kep. Te otoke zlahka spregledamo tudi na najbolj podrobnih zemljevidih, saj ponujajo izrazit kontrast v primerjavi z bolj obiskanimi zahodnimi potapljaškimi lokacijami.

Otočje Kep se nahaja precej daleč od glavnega mesta Phnom Penh. Zagotovo je dosegljivo, vendar ne brez truda. Po štirih urah vožnje boste prispeli do pomola, kjer vas čaka čoln, ki vas bo odpeljal do teh oddaljenih otokov. Otoki, ki so skozi leta izgubili toliko svoje živahnosti pod površjem.

Pomembno je naslikati sliko življenja v jugovzhodni regiji Kambodže. To območje, za katero sta značilna oddaljenost in preprostost, se vrti predvsem okoli ribolova. Lokalne skupnosti, od katerih se lahko zanašajo le na minimalen turizem, so za preživetje močno odvisne od ribolova. In te skromne skupnosti se že leta borijo, saj so pod ogromnim pritiskom in zahtevajo vedno več rib s strani svojih sosedov, Vietnama in Tajske.

PREBERITE VEČ: Prelov: 10 bistvenih dejstev in kako lahko pomagate .

Ti dve državi sta znani po prekomernem ribolovu v svojih vodah in sta namesto tega prišli v Kambodžo zaradi svojega ribiškega staleža. Ribiške ladje, ki prihajajo pretežno iz Vietnama, so uničile morsko življenje in ekosisteme v Kambodži, zaradi česar je ta država v hudi stiski.

To je boleče očitno na otočju Kep, kraju, ki ga pogosto zamenjujejo za vietnamsko ozemlje! In s tem povpraševanjem je prišla pogosta praksa prej omenjenega ribolova z vlečnimi mrežami pri dnu.

Na prvi bojni črti – boj proti nezakonitemu ribolovu v Kambodži.

Vlečenje se deli na dve metodi. Prva, srednje gladko vlečenje, vključuje vlečenje mrež skozi vodni stolpec, s čimer cilja na pelagične ribe, kot so sled, skuša in sardine. Čeprav lahko ta metoda povzroči znaten prilov in moti morske ekosisteme, je druga vrsta, pridneno vlečenje, še posebej uničujoča.

Pridneno vlečno omrežje vključuje vlečenje obtežnih mrež po morskem dnu, kar povzroča veliko škodo. Ta metoda ne le uničuje celotne ekosisteme, temveč ujame tudi širok spekter neciljnih vrst.

Ko smo začeli načrtovati našo odpravo za zavestno raziskovanje , je bila Kambodža vedno na naši poti. Scuba Schools International (SSI) nas je napotila na otočje Kep in nas predstavila svojemu partnerju, organizaciji Marine Conservation Cambodia (MCC) .

Leta 2008 je bila ustanovljena ta odpadniška operacija, ki je začela svojo agresivno misijo zaustavitve nezakonitih ribolovnih dejavnosti in povrnitve prvotne slave oceanu. Kambodžanska vlada je nevladni organizaciji ponudila Koh Ach Seh, otok v arhipelagu, da ga imenuje svoj – strateško lociran sredi nekaterih najtežjih nezakonitih dejavnosti.

Podjetje MCC, ki ga je ustanovil izkušeni potapljač in nekdanji policist Paul Ferber, je od samega začetka zbralo ekipo visoko usposobljenih potapljačev SSI in naravovarstvenikov oceanov, ki jih pripravlja na to, kar imenuje "Divji vzhod".

Ko je prvič začel varovati te vode, je bilo okolje sovražno in strašljivo. Vietnamski čolni so prihajali oboroženi z orožjem – od preprostih frač do strelnega orožja.

Toda Ferber je zagotovil, da je bila njegova ekipa dobro pripravljena, pozorna in seznanjena z najboljšimi praksami za reševanje vsake situacije.

Inovacije rešujejo morsko življenje Kambodže.

Skozi leta sta Paul in njegova ekipa, ki ju je gnala vztrajnost in predanost, dosegla pomembne mejnike. Samostojno sta se bojevala na morju in pripravljala inovativne rešitve za zaustavitev nezakonitih dejavnosti z omejenimi viri v zgodnjih dneh.

Ključne pobude vključujejo vzpostavitev struktur za ohranjanje in preprečevanje vlečnih mrež (CANTS), ki razstavljajo vlečne mreže, vzpostavitev območja upravljanja morskega ribištva (MFMA) in spodbujanje proaktivnega pristopa „vračanja ugriza“ z lokalnimi oblastmi.

Pavlov glavni cilj je bil vedno opolnomočiti kambodžanske lokalne prebivalce, da bi vodili boj proti nezakonitemu ribolovu in oživili populacije rib za preživetje svoje skupnosti.

Zato je baklo predal Rachani Thap, izvršni direktorici MCC in eni najbolj gorečih zagovornic ohranjanja narave, kar smo jih doslej srečali na odpravi. Predstavila nam je dolgoletno zgodovino MCC in svojo vizijo za prihodnost Kambodže na področju ohranjanja morja.

POVEZANO: SSI x Edges of Earth: Fundacija Veliki koralni greben prinaša upanje za svetovne koralne grebene .

Ob našem prihodu na Koh Ach Seh je bila Rachana zunaj lokacije, saj je sodelovala v pogovorih na visoki ravni z vladnimi uradniki o prihodnjih ambicijah MCC. Medtem smo se začeli privajati na življenje na tem odmaknjenem raziskovalnem otoku, ki je v celoti predan ohranjanju, obnavljanju in varovanju okoliškega morskega okolja. Billy Brebner, potapljaški inštruktor in varnostnik SSI, nas je seznanil z življenjem na robu sveta.

Potapljanje v Kambodži – Iskanje znakov življenja.

Billy nas je vodil skozi najbolj dinamična potapljaška mesta na otoku, vključno z enim neposredno pod ročno izdelanim pomolom MCC. Bilo je pretresljivo, ko smo na lastne oči videli obseg škode pod vodo. Vendar je sredi blata in ruševin Billy pokazal obetavne znake okrevanja.

Iz razbitin so zrasla majhna, bujna območja, kjer živijo raznovrstne morske živali. Imeli smo celo srečo, da smo videli pet kritično ogroženih morskih konjičkov.

To so bili pripadniki vrste, ki je že dolgo trpela zaradi posledic nezakonitega ribolova na tem območju.

Imeli smo tudi priložnost videti postopek namestitve in sestavljanja CANTS-ov, kar je kritična in fizično zahtevna naloga. Potapljaška ekipa se je pod Billyjevim vodstvom premikala natančno in hitro ter previdno ravnala s težkimi "bloki", ki sestavljajo CANTS.

Vsak podvodni manever je bil ključnega pomena; en sam napačen korak bi lahko resno ogrozil ekipo. Zaradi Billyjeve nagnjenosti k varnosti je bila njegova laserska osredotočenost očitna in se je umirila.

Pobuda CANTS se začne kar na Koh Ach Sehu, kjer ekipa MCC ročno izdeluje bloke s specializirano cementno mešanico. Ko so ti pripravljeni, Simon Retif, kartograf organizacije, stopi v stik z najučinkovitejšimi lokacijami za njihovo namestitev, pri čemer se opira na spoznanja iz prejšnjih uspešnih spustov. Priprava na namestitev je natančen postopek, ki vključuje skrbno izbiro potapljaške ekipe glede na njihove spretnosti, izkušnje in trenutno zdravstveno stanje.

PREBERITE VEČ: Odkrijte najboljše potapljanje v Aziji .

Potapljaška ekipa tesno sodeluje in deluje v zahtevnih oceanskih razmerah, zlasti zaradi omejene vidljivosti, ki v teh vodah le redko presega 5 metrov. Ko je načrt potapljanja določen, se gradniki s čolnom prepeljejo na določeno mesto za odlaganje.

Težki bloki se nato po prihodu na mesto namestitve premaknejo s premca na krmo raziskovalnega plovila MCC – naloga, ki je zaradi njihove precejšnje teže in velikosti zahtevna.

Ko bloke metodično spuščajo v ocean, se potapljači brez plavuti skupaj z njimi začnejo spuščati. Njihovi gibi so premišljeni in natančni, vsak potapljač se premika od bloka do bloka in jih med seboj povezuje z močnimi vrvmi.

Zaradi strateške lege in same teže blokov so formacije za ribiče nepremične. Sčasoma te strukture ne služijo le kot odvračilni dejavnik za ribiške ladje, temveč postanejo tudi varna zatočišča, kjer lahko morsko življenje oživi in uspeva.

Simon nam je pokazal obsežen pregled namestitve CANTS. Njegovi zemljevidi so nazorno ponazarjali obseg njihovih prizadevanj, pri čemer je bila vsaka blokovna formacija skrbno označena vzdolž MFMA – kar priča o neomajni zavezanosti ekipe varovanju arhipelaga Kep.

Simonov šestletni mandat mu je omogočil mesto v prvi vrsti pri ogromnem trudu, potrebnem za ponovno vzpostavitev vsaj malo normalnosti v tej regiji. Prizadevanju, ki je naletelo na odpor na vsakem koraku, z vseh možnih zornih kotov.

Iskanje življenjskega smisla na Koh Ach She.

Do četrtega dne v bazi MCC na Koh Ach Sehu smo se popolnoma navadili na preprost, minimalističen način življenja, ki nas je opominjal, kako malo je potrebno za srečo. Naša poglobljenost v dnevni ritem otoka je do njene vrnitve s celine poglobila naše razumevanje Rachaninega sveta.

Razumeli smo, zakaj jo je leta 2016 pritegnil ta kraj. Ko sva skupaj sedela na koncu pomola, sonce pa je zahajalo pred nama, se je bilo težko zadržati čustev, ko je govorila o svoji neomajni predanosti temu cilju.

Rachana je na Koh Ach Seh prispela z malo znanja o oceanu, a je hitro prepoznala hude vplive ribolova na morsko življenje. Med šestmesečno prakso se je naučila potapljati in jo je očarala lepota pod gladino – od delfinov Irrawaddy do posebnih morskih konjičkov.

Rachano je navdihnilo spodbudno okolje MCC, ki spodbuja ustvarjalnost in osebno pobudo, in ta je bila po njenih besedah »nikoli odšla«. Odločila se je, da se bo zavezala izobraževanju in vključevanju lokalnih skupnosti v to pot, da bi na svoj način obnovila ocean.

Rachana je bila priča preobrazbi v boju proti nezakonitemu ribolovu, saj so dosledna prizadevanja MCC začela dajati rezultate in pridobivati podporo lokalnih oblasti.

Ker so razmere postale bolj obvladljive, je ekipa razširila svojo osredotočenost onkraj boja proti nezakonitemu ribolovu in vključila projekte, kot je obnova morske trave.

Presenetljivo je, da je tukaj opazila precejšen uspeh, saj je nova morska trava v samo enem letu prekrila približno 1200 hektarjev, kar ima ključno vlogo pri oživljanju morskega življenja v teh vodah. Pred kratkim je celo videla, kako se je na območje vrnil dugong in njegov mladič – znak, ki ga še ni bilo mogoče primerjati z nobenim drugim, da njihovo delo prinaša sadove.

POVEZANO: Kambodža - veliko upanje za male kite .

Za Rachano ni prostega dne. V trenutku, ko njen pogled zapusti morje, se odpre okno za korake nazaj. In tega si ne bo dovolila pod nobenim pogojem.

Vse trdo delo in predanost, ki je bilo vloženo v te vode, je boj za preživetje. Bile so neprespane noči, prelite solze in praznovanje zmag. Vendar se je zanjo delo šele začelo.

Rachanina vizija za MCC zajema dvojno poslanstvo:

• Varovanje okolja.
• Izboljšanje lokalnega preživetja.

Razume, da se ti cilji morda zdijo nasprotujoči si, vendar je predana iskanju pravega ravnovesja. Z vsakim sončnim vzhodom se zbudi in razmišlja o tem, kaj lahko ona in njena ekipa vsak dan storijo, da bi dosegli to popolno harmonijo. In kaj lahko stori, da bi delo ekipe MCC razširila izven arhipelaga Kep na širšo Kambodžo. Zahtevna naloga, a za to skupino zaščitnikov ni nič nemogoče.

Na poti nazaj na celino nas je pogled na jato delfinov iz Iravadija v daljavi močno spomnil na trajno upanje. Rachanine besede o tem, da ostanemo za vedno predani, so se nam trdno vtisnile v spomin.

Še posebej kot potapljači se moramo zavedati, da imamo odgovornost do modrega planeta. Naše odločitve morajo iti daleč preko iskanja slikovitih potapljaških lokacij. To potovanje na otočje Kep, ki je v ostrem nasprotju z znamenitimi potapljaškimi lokacijami, o katerih smo slišali že desetletja, ponovno potrjuje nujnost naše vloge pri ohranjanju oceanov.

Ne gre le za to, da bi bili priča lepotam podvodnega sveta, temveč tudi za razumevanje in sodelovanje pri tem, kaj je potrebno za njegovo zaščito. Ko torej razmišljate o tem, kam se boste naslednjič potopili, razmislite o tem, katere izkušnje bodo resnično pomembne in kako lahko s svojimi potapljaškimi odločitvami vplivate nanj.

Začnite tako, da se pridružite skupnosti SSI Blue Oceans . Skupaj lahko zaščitimo naše oceane za prihodnje generacije.

Andi Cross je ambasadorka SSI in vodja odprave Edges of Earth, ki izpostavlja zgodbe o pozitivnem napredku oceanov in o tem, kako bolj zavestno raziskovati svet. Če želite biti na tekočem z odpravo, spremljajte ekipo na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubu in njihovi spletni strani .