SSI x Rubovi Zemlje: Na prvoj crti – Kambodžanski obalni križari

Adam Moore

Kambodžanska ronilačka scena nekoć se smatrala najboljom na svijetu. Ronioci su mogli susresti jedinstvene vrste koje se ne mogu naći nigdje drugdje, a koje su uspjele među obilnim koraljnim grebenima prošaranim neuhvatljivim morskim konjićima. Idealna za ronjenje u blatu , Kambodža je bila skriveni dragulj koji su samo sretnici imali priliku vidjeti u punom sjaju. Prije dva desetljeća, ronjenje u Kambodži bilo je, jednostavno rečeno, epsko.

Danas su kambodžanske ronilačke lokacije sjena onoga što su nekad bile, ali predani ronioci se bore kako bi vratili kambodžanskoj ronilačkoj sceni prijašnju slavu. Inspirirajte se njihovim hrabrim radom u ovom najnovijem ažuriranju Edges of Earth:

Razorni utjecaji pridnenog koćarstva.

Glavni krivac za drastične promjene u kambodžanskim morskim ekosustavima je koćarenje pri dnu, jedna od najrazornijih poznatih ribolovnih praksi, koja je ostavila dubok i štetan utjecaj na podvodni svijet. Ali prije nego što se upustimo u srž problema koćarstva pri dnu, prvo moramo ponuditi geografski kontekst trenutne kambodžanske ronilačke scene.

Danas su popularne ronilačke destinacije u Kambodži koncentrirane oko mjesta zvanog Sihanoukville na jugozapadu. Ovdje su kambodžanska ronilačka mjesta poput Koh Tanga, Koh Rong Samloema i Koh Kona dobro poznata i prilagođena turistima.

Međutim, manje poznati su otoci u blizini vijetnamsko-kambodžanske granice koji čine arhipelag Kep. Ove otoke lako je previdjeti čak i na najdetaljnijim kartama, jer nude izrazit kontrast u odnosu na posjećenija zapadna mjesta za ronjenje.

Arhipelag Kep nalazi se na znatnoj udaljenosti od glavnog grada Phnom Penha. Svakako je dostupan, ali ne bez pokušaja. Nakon četiri sata vožnje stići ćete do pristaništa gdje vas čeka brod koji će vas odvesti do ovih udaljenih otoka. Otoci koji su tijekom godina izgubili toliko svoje živosti ispod površine.

Važno je dočarati sliku života u jugoistočnoj regiji Kambodže. Karakterizira ga udaljenost i jednostavnost, a ovo područje se prvenstveno vrti oko ribolova. Lokalne zajednice, s minimalnim turizmom na koji se mogu osloniti, uvelike ovise o ribolovu za život. I te skromne zajednice se godinama bore, jer su pod ogromnim pritiskom i potražnjom svojih susjeda, Vijetnama i Tajlanda, za sve više i više ribe.

PROČITAJTE VIŠE: Prekomjerni izlov: 10 bitnih činjenica i kako možete pomoći .

Ove dvije nacije su poznate po prekomjernom izlovu ribe u svojim vodama te su umjesto toga došle u Kambodžu zbog svoje stoke. Ribarski brodovi, koji dolaze pretežno iz Vijetnama, uništili su morski život i ekosustave u Kambodži, ostavljajući ovu zemlju u teškoj potrebi.

To je bolno očito na arhipelagu Kep, mjestu koje se često pogrešno smatra vijetnamskim teritorijem! A s tim zahtjevom došla je i česta praksa spomenutog koćarenja po dnu.

Na prvoj crti – Borba protiv ilegalnog ribolova u Kambodži.

Koćarski ribolov se dijeli na dvije metode. Prva, koćarski ribolov srednjeg sloja, uključuje vuču mreža kroz vodeni stupac, ciljajući pelagične ribe poput haringe, skuše i srdele. Iako ova metoda može rezultirati značajnim prilovom i poremetiti morske ekosustave, druga vrsta, pridneni koćarski ribolov, posebno je destruktivna.

Pridneno koćarenje uključuje povlačenje otežanih mreža po morskom dnu, što uzrokuje veliku štetu. Ova metoda ne samo da uništava cijele ekosustave, već i hvata širok raspon vrsta koje nisu ciljne.

Kad smo počeli planirati našu ekspediciju kako bismo svjesno istraživali , Kambodža nam je uvijek bila na ruti. Međunarodne škole ronjenja (SSI) smjestile su nas na arhipelag Kep i upoznale sa svojim partnerom, organizacijom Marine Conservation Cambodia (MCC) .

Godine 2008. osnovana je ova odmetnuta operacija koja je započela svoju agresivnu misiju zaustavljanja ilegalnih ribolovnih aktivnosti i vraćanja oceanu izvornog sjaja. Kambodžanska vlada ponudila je nevladinoj organizaciji Koh Ach Seh, otok u arhipelagu, da ga nazovu svojim - strateški smješten usred nekih od najtežih ilegalnih aktivnosti.

Osnovan od strane iskusnog ronioca i bivšeg policajca Paula Ferbera, MCC je od svog osnutka okupio tim visokokvalificiranih SSI ronilaca i konzervatora oceana, pripremajući ih za ono što on naziva "Divljim istokom".

Kad je prvi put počeo štititi ove vode, okruženje je bilo neprijateljsko i zastrašujuće. Vijetnamski brodovi dolazili bi naoružani oružjem - od jednostavnih praćki do vatrenog oružja.

Ali Ferber je osigurao da je njegov tim dobro pripremljen, budan i upućen u najbolje prakse za rješavanje bilo koje situacije.

Inovacije koje spašavaju morski život Kambodže.

Tijekom godina, Paul i njegov tim, vođeni upornošću i predanošću, postigli su značajne prekretnice. Samostalno su se borili na moru, smišljajući inovativna rješenja za zaustavljanje ilegalnih aktivnosti s ograničenim resursima u ranim danima.

Ključne inicijative uključuju postavljanje struktura za očuvanje i sprječavanje koćarstva (CANTS) koje rastavljaju koćarske mreže, uspostavljanje područja upravljanja morskim ribarstvom (MFMA) i poticanje proaktivnog pristupa "uzvraćanja udarca" s lokalnim vlastima.

Paulov primarni cilj oduvijek je bio osnažiti kambodžansko lokalno stanovništvo da predvodi borbu protiv ilegalnog ribolova i revitalizira populacije riba za opstanak svoje zajednice.

Zato je predao baklju Rachani Thap, izvršnoj direktorici MCC-a i jednoj od najvatrenijih zagovornica očuvanja prirode koje smo do sada sreli na ekspediciji. Ona nas je upoznala s njima, podijelivši s nama dugogodišnju povijest MCC-a i svoju viziju budućnosti Kambodže u očuvanju mora.

POVEZANO: SSI x Edges of Earth: Zaklada Veliki koraljni greben donosi nadu za svjetske grebene .

Po našem dolasku na Koh Ach Seh, Rachana je bila izvan lokacije, sudjelujući u razgovorima na visokoj razini s vladinim dužnosnicima o budućim ambicijama MCC-a. U međuvremenu, počeli smo se privikavati na život na ovom osamljenom istraživačkom otoku, u potpunosti posvećenom očuvanju, obnovi i zaštiti okolnog morskog okoliša. Billy Brebner, instruktor ronjenja i službenik za sigurnost SSI-ja, upoznao nas je sa životom na rubu Zemlje.

Ronjenje u Kambodži – Potraga za znakovima života.

Billy nas je vodio kroz najdinamičnija mjesta za ronjenje na otoku, uključujući i jedno direktno ispod MCC-ovog ručno izrađenog doka. Bilo je uznemirujuće iz prve ruke svjedočiti razmjerima štete pod vodom. Ipak, usred blata i ruševina, Billy je ukazao na znakove nade za oporavak.

Iz olupine su izrasla mala, bujna područja, u kojima obitava raznovrstan morski život. Čak smo imali sreće vidjeti pet kritično ugroženih morskih konjića.

To su bili pripadnici vrste koja je dugo patila od posljedica ilegalnog ribolova ovdje.

Također smo imali priliku vidjeti proces postavljanja i sastavljanja CANTS-a u akciji, što je kritičan i fizički zahtjevan zadatak. Vođeni Billyjem, ronilački tim kretao se precizno i brzo, pažljivo rukujući teškim "blokovima" koji čine CANTS.

Svaki podvodni manevar bio je ključan; jedan pogrešan korak mogao je ozbiljno ugroziti tim. S obzirom na njegovu sklonost sigurnosti, Billyjeva laserska usredotočenost bila je očita i stabilna.

Inicijativa CANTS započinje upravo na Koh Ach Sehu, gdje MCC-ov tim ručno izrađuje blokove koristeći specijaliziranu cementnu smjesu. Nakon što su spremni, Simon Retif, kartograf organizacije, stupa na scenu kako bi odredio najučinkovitije lokacije za njihovo postavljanje, crpeći uvide iz prethodnih uspješnih ispuštanja. Priprema za postavljanje je pedantan proces koji uključuje pažljiv odabir ronilačkog tima na temelju njihovih vještina, iskustva i trenutnog zdravstvenog stanja.

PROČITAJTE VIŠE: Otkrijte najbolje ronjenje u Aziji .

Ronilački tim blisko surađuje, radeći u izazovnim oceanskim uvjetima, posebno ograničenoj vidljivosti - koja u tim vodama rijetko prelazi 5 metara. Nakon što se utvrdi plan ronjenja, gradivni blokovi se brodom prevoze do određenog mjesta iskrcavanja.

Teški blokovi se zatim prebacuju s pramca na krmu MCC-ovog istraživačkog broda nakon dolaska na mjesto raspoređivanja - zadatak koji je izazovan zbog njihove znatne težine i veličine.

Dok se blokovi metodično spuštaju u ocean, ronioci bez peraja započinju spuštanje zajedno s njima. Njihovi su pokreti proračunati i precizni, svaki ronilac kreće se od bloka do bloka, međusobno ih povezujući jakim užadima.

Njihov strateški položaj i sama težina blokova osiguravaju da ribari ne mogu pomicati formacije. S vremenom ove strukture ne služe samo kao odvraćanje ribarskim brodovima, već postaju i sigurna utočišta gdje morski život može oživjeti i napredovati.

Simon nam je pokazao sveobuhvatan pregled raspoređivanja CANTS-a. Njegove su karte živo ilustrirale opseg njihovih napora, a svaka je blokovna formacija pažljivo označena duž MFMA-e - što svjedoči o neumornoj predanosti tima zaštiti arhipelaga Kep.

Simonov šestogodišnji mandat pružio mu je mjesto u prvom redu golemog napora potrebnog za ponovno uspostavljanje privida normalnosti u ovoj regiji. Napora koji je naišao na otpor na svakom koraku, iz svakog mogućeg kuta.

Pronalaženje svrhe koja mijenja život na Koh Ach Sheu.

Do našeg četvrtog dana u MCC-ovoj bazi na Koh Ach Sehu, potpuno smo se navikli na jednostavan, ogoljen način života, podsjetnik na to koliko je malo potrebno za sreću. Naše uranjanje u dnevni ritam otoka produbilo je naše razumijevanje Rachaninog svijeta do trenutka kada se vratila s kopna.

Mogli smo shvatiti zašto ju je ovo mjesto privuklo još 2016. Dok smo zajedno sjedili na kraju doka, sunce je zalazilo pred nama, bilo je teško ne postati emotivan dok je govorila o svojoj nepokolebljivoj predanosti ovom cilju.

Rachana je stigla na Koh Ach Seh s malo znanja o oceanu, no brzo je prepoznala ozbiljan utjecaj ribolova na morski život. Tijekom šestomjesečne prakse naučila je roniti i bila je očarana ljepotom ispod površine - od dupina Irrawaddy do onih posebnih morskih konjića.

Inspirirana MCC-ovim poticajnim okruženjem koje potiče kreativnost i osobnu inicijativu, Rachana je bila ovisna i, prema vlastitim riječima, "nikada nije namjeravala otići." Odlučila je posvetiti se edukaciji i uključivanju lokalnih zajednica u ovo putovanje kako bi na svoj način obnovila ocean.

Rachana je svjedočila transformaciji u borbi protiv ilegalnog ribolova, jer su dosljedni napori MCC-a počeli davati rezultate i dobivati podršku lokalnih vlasti.

Kako je situacija postala upravljivija, tim je proširio svoj fokus izvan borbe protiv ilegalnog ribolova kako bi uključio projekte poput obnove morske trave.

Nevjerojatno je da je ovdje primijetila značajan uspjeh s novom morskom travom koja je prekrila oko 1200 hektara u samo godinu dana, a sve to igra vitalnu ulogu u revitalizaciji morskog života u tim vodama. Nedavno je čak vidjela dugonga i njegovog mladunčeta kako se vraćaju u to područje - znak kakav nijedan drugi ne pokazuje da njihov rad donosi rezultate.

POVEZANO: Kambodža - Velika nada za male kitove .

Za Rachanu ne postoji slobodan dan. Čim joj pogled skrene s mora, otvori se prozor za korake unatrag. A to je nešto što si ni pod kojim okolnostima neće dopustiti.

Sav trud i predanost uloženi u ove vode borba su za opstanak. Bilo je neprospavanih noći, prolivenih suza i slavljenih pobjeda. Pa ipak, za nju je posao tek počeo.

Rachanina vizija za MCC obuhvaća dvostruku misiju:

• Zaštita okoliša.
• Unapređenje lokalnih uvjeta života.

Razumije da se ovi ciljevi mogu činiti kontradiktornima, no ipak je posvećena pronalaženju prave ravnoteže. Sa svakim izlaskom sunca budi se razmišljajući o tome što ona i njezin tim mogu učiniti svaki dan kako bi postigli tu savršenu harmoniju. I što ona može učiniti kako bi proširila rad MCC tima izvan arhipelaga Kep na cijelu Kambodžu. Težak zadatak, ali ništa nije nemoguće za ovu skupinu zaštitnika.

Na našem putovanju natrag na kopno, prizor jata dupina iz Irrawaddyja u daljini poslužio je kao snažan podsjetnik na trajnu nadu. Rachanine riječi o tome da ostanemo vječno predani čvrsto su nam se urezale u pamćenje.

Na nama je, posebno kao roniocima , da zapamtimo da imamo odgovornost prema plavom planetu. Naši izbori moraju se protezati daleko izvan traženja slikovitih mjesta za ronjenje. Ovo putovanje na arhipelag Kep, u oštroj suprotnosti s poznatim mjestima za ronjenje o kojima smo čuli desetljećima ranije, ponovno potvrđuje nužnost naše uloge u očuvanju oceana.

Ne radi se samo o svjedočenju ljepoti podvodnog svijeta, već i o razumijevanju i sudjelovanju u onome što je potrebno za njegovu zaštitu. Stoga, dok razmišljate gdje sljedeće roniti, razmislite o tome koja će iskustva zaista biti važna i kako možete utjecati svojim izborom ronjenja.

Započnite pridruživanjem zajednici SSI Blue Oceans . Zajedno možemo zaštititi naše oceane za generacije koje dolaze.

Andi Cross je ambasadorica SSI-ja i voditeljica ekspedicije Edges of Earth, a ističe priče o pozitivnom napretku oceana i kako svjesnije istraživati svijet. Da biste bili u toku s ekspedicijom, pratite tim na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubeu i njihovoj web stranici .