Malin Head: O Cemitério do Gigante (3)

July 28, 2019 Parte 3: SS Justicia

As águas profundas e cristalinas de Malin Head, na Irlanda, já foram uma rota de navegação para comboios de guerra e, após duas Guerras Mundiais, o fundo do mar é agora um cemitério de super destroços de tamanho grande. Na terceira de quatro mini-histórias, olhamos para o transatlântico SS Justicia, que com 32.234 toneladas foi o segundo maior navio afundado na Primeira Guerra Mundial.

Com pouca demanda por travessias transatlânticas de passageiros durante aquela guerra, o governo britânico colocou o Justicia em serviço como um navio de tropas capaz de transportar 4.000 soldados! Em julho de 1918, enquanto se dirigia para Nova York, o transatlântico sem carga foi atacado pelo UB-64, que conseguiu enviar 4 torpedos contra ele antes que as escoltas forçassem o persistente U-boat a interromper. Mas a posição de Justicia era agora conhecida e no dia seguinte o UB-124 atacou, acabando com o poderoso transatlântico com mais dois torpedos e custando a vida de 16 homens. O UB-124 não teve tanta sorte em sua fuga quanto o UB-64, sendo forçado a emergir pelos destróieres e depois afundado.

À medida que descemos, o espetacular convés de proa aparece, tão vasto quanto o do mais famoso transatlântico da White Star, o Titanic. Depois disso, nosso progresso parece lento à medida que exploramos os conveses inferiores expostos, mas esses destroços são na verdade tão grandes que chegar a qualquer lugar leva tempo! Seguimos até a ponta da proa e sento-me no fundo do mar a 72 metros com este grande navio elevando-se diante de mim, uma das paisagens mais inspiradoras que já vi em toda a minha carreira de mergulho! Mas a maré não espera por nenhum mergulhador, então precisamos retornar à nossa linha de tiro antes que a corrente comece novamente após o período de maré parada. Em nossa viagem de volta, passamos por um convés que lembra uma máquina de pinball gigante, devido aos cabrestantes que foram empurrados para cima através dos conveses. Tudo é tão grande neste naufrágio! Finalmente aparecem os restos da ponte, dando-nos uma última visão deste outrora magnífico navio.

Agradecimentos a Steve Jones