Malin Head: The Giant's Graveyard (3)

July 28, 2019 Del 3: SS Justicia

Det djupa kristallklara vattnet utanför Malin Head på Irland var en gång en navigeringsväg för krigstida konvojer och efter två världskrig är havsbotten nu en kyrkogård för super -storlek vrak. I den tredje av fyra mini-berättelser tittar vi på den transatlantiska oceanångaren SS Justicia som med 32 234 ton var det näst största fartyget som sänktes första världskriget.

Med liten efterfrågan på transatlantiska passagerarövergångar under det kriget satte den brittiska regeringen Justicia i bruk som ett truppskepp som kan transportera 4000 soldater! I juli 1918 på väg till New York, attackerades den olastade linern från UB-64 som lyckades skicka in 4 torpeder i henne innan eskorter tvingade den ihärdiga U-båten att bryta av. Men Justicias position var nu känd och följande dag attackerade UB-124, vilket avslutade det mäktiga linjefartyget med ytterligare två torpeder och kostade 16 män livet. UB-124 hade inte lika tur i sin flykt som UB-64, den tvingades till ytan av jagarna och sedan själv sänktes.

När vi går ner, dyker det spektakulära främre däcket upp, lika stort som det på det mest berömda White Star-fartyget, Titanic. Därefter verkar våra framsteg långsamma när vi utforskar de exponerade nedre däcken, men det här vraket är faktiskt så stort att det tar tid att ta sig någonstans! Vi tar oss till spetsen av fören och jag sätter mig på havsbotten på 72 meters höjd med detta stora skepp som tornar upp sig framför mig, en av de mest imponerande sevärdheter jag har sett under hela min dykarriär! Men tidvattnet väntar på ingen dykare, så vi måste återvända till vår skottlinje innan strömmen börjar igen efter slappvattenperioden. På vår hemresa, fenor vi över ett däck som liknar en gigantisk flipperspel, på grund av kapstaner som har skjutits uppåt genom däcken. Allt är så stort på det här vraket! Äntligen dyker resterna av bron upp och ger oss en sista blick på detta en gång så magnifika skepp.

Tack vare Steve Jones