Immersioni nell'Artico e nell'Antartico: dove andare e Cosa ti devi aspettare

Adam-Moore

Le immersioni agli estremi della Terra non hanno nulla da invidiare al mondo subacqueo. Dalle surreali formazioni di ghiaccio agli incontri con pinguini e foche, le immersioni nell'Artico e nell'Antartico offrono esperienze mozzafiato in alcuni degli ambienti più remoti e incontaminati del pianeta. Anche se impegnative e complesse dal punto di vista logistico, le immersioni polari stanno diventando sempre più accessibili grazie alle spedizioni liveaboard e alle immersioni guidate. Questo articolo esplora cosa rende le immersioni nell'Artico e nell'Antartico così uniche, dove andare e cosa devi sapere prima di fare il grande passo.

Cosa rende uniche le immersioni polari

Che tu ti stia immergendo tra i ghiacci nell'Artico o esplorando una caldera vulcanica nell'Antartico, le immersioni polari ti immergono in un mondo silenzioso e ghiacciato di straordinaria bellezza. Gli iceberg brillano di sfumature blu, la luce danza nell'acqua come un caleidoscopio e la visibilità può essere fenomenale. Il freddo estremo, tuttavia, aggiunge ulteriori livelli di difficoltà: dovrai essere in possesso di un brevetto di muta, essere fisicamente in forma e mentalmente preparato a immergerti in condizioni difficili e imprevedibili.

Immersioni nell'Artico

Le immersioni nell'Artico offrono la possibilità di esplorare una varietà di paesaggi subacquei: dalle immersioni nel ghiaccio sotto fiordi ghiacciati alle Foreste di kelp brulicanti di vita, fino alle occasionali immersioni su relitti. L'Oceano Artico è circondato da continenti, quindi le destinazioni per le immersioni nell'Artico sono spesso più accessibili dall'Europa o dal Nord America rispetto all'Antartide. Sono disponibili sia immersioni a terra che barche liveaboard per l'Artico. Anche se le condizioni variano, la maggior parte delle immersioni nell'Artico avviene tra giugno e settembre, quando le acque sono navigabili e le temperature sono meno estreme.

Le migliori destinazioni per le immersioni nell'Artico

1. Norvegia

La Norvegiaoffre eccezionali immersioni nell'Artico sia sulla terraferma settentrionale che nel remoto arcipelago delle Svalbard. Nelle isole Lofoten e a Tromsø, i subacquei possono esplorare acque fredde e limpide piene di foreste di kelp, pesci artici e vita marina, mentre l'inverno offre anche la possibilità unica di fare snorkeling con le orche. Queste regioni si trovano al di sopra del Circolo Polare Artico ma sono accessibili, con centri di immersione che offrono gite guidate. Se visiti queste regioni in inverno, assicurati di mettere in valigia un paio di tacchetti da ghiaccio per l'esplorazione e un baselayer in merino da indossare sotto la muta.

Per un'esperienza più estrema, le Svalbard (Spitsbergen) offrono immersioni artiche con pareti di iceberg, formazioni di ghiaccio sottomarine, foche, pesci artici e incontri dall'alto con gli orsi polari.

Vuoi fare snorkeling con le orche nell'Artico? Dai un'occhiata a Orche e Aurora.

2. Alaska

Sebbene l'Alaska sia spesso associata all'Artico, la maggior parte delle località in cui è possibile fare immersioni - come Anchorage, Seward, North Pole e Juneau - si trovano a sud del Circolo Polare Artico e sono considerate immersioni in acque fredde, non vere e proprie immersioni polari. Detto questo, l'Alaska offre paesaggi subacquei spettacolari, tra cui imponenti foreste di kelp, murene, anemoni, nudibranchi e occasionalmente foche o leoni marini.

Le immersioni a nord del Circolo Polare Artico in Alaska - in luoghi come Utqiaġvik (Barrow), Prudhoe Bay o Kotzebue - sono estremamente rare e in genere vengono effettuate solo da team scientifici o da subacquei di spedizione altamente specializzati. Queste immersioni vengono spesso effettuate sotto il ghiaccio solido, in ambienti remoti e logisticamente difficili.

LEGGI ANCHE: SSI x Edges of Earth: Abbiamo fatto immersioni nei ghiacciai dell'Alaska

3. Canada settentrionale

Le immersioni nel Canada settentrionale non sono ricreative nel senso tradizionale del termine, ma sono il regno di team scientifici e di spedizione che operano in alcune delle condizioni di immersione più estreme della Terra. In località come Resolute Bay o Cambridge Bay, i subacquei lavorano sotto il ghiaccio marino solido o nei fiordi artici e nelle polinee (aree di acqua libera circondate dal ghiaccio), studiando i delicati ecosistemi modellati dal freddo estremo.

La visibilità sotto il ghiaccio può essere straordinaria, rivelando modelli di luce surreali, anemoni di mare, meduse e merluzzi artici. Il puro isolamento e la cruda bellezza di queste immersioni le rendono tra le più straordinarie - e meno accessibili - del mondo.

SCOPRI DI PIÙ: Scopri le migliori immersioni in Cold Water Diving in Canada

4. Islanda

Anche se tecnicamente subartica, l'Islanda è spesso inclusa nelle discussioni sulle immersioni nell'Artico a causa della sua vicinanza e dell'ambiente di acqua fredda. La Fissura di Silfra, situata tra le placche tettoniche nordamericana ed eurasiatica, offre una visibilità eccezionale (fino a 100 m) e scenari da sogno.

Anche se non si tratta di vere e proprie immersioni nell'Artico, Silfra è uno dei siti di immersione in acque fredde più famosi al mondo e un buon punto di partenza per i subacquei che vogliono fare immersioni polari.

5. Groenlandia

Il mondo sottomarino della Groenlandia è ricco di iceberg imponenti, visibilità mozzafiato e terreni accidentati. Le immersioni nell'Artico al largo della Groenlandia si svolgono spesso vicino agli iceberg piuttosto che sotto il ghiaccio solido, con formazioni torreggianti e pareti scolpite dall'acqua di fusione.

Le acque della Groenlandia ospitano anemoni di mare, pesci come il salmerino alpino e abbondante plancton. La maggior parte delle immersioni si svolge a bordo di imbarcazioni liveaboard e zodiac e ogni sito di immersione è davvero unico nel suo genere.

Scopri quanto è bella la Groenlandia: Ice Diving al suo meglio nell'est della Groenlandia

Immersioni in Antartide

L'Antartide è la destinazione subacquea più remota e incontaminata della Terra: immergersi qui significa scendere in un mondo di surreali architetture di ghiaccio e in un ricco ecosistema che ospita granchi, gattucci, coralli molli, pinguini, foche e balene.

La temperatura dell'acqua si aggira intorno ai -1,8°C (28,8°F) e le condizioni possono essere estremamente impegnative. A differenza dell'Artico, l'Antartide è un continente circondato dall'oceano e la maggior parte delle immersioni viene effettuata da barche antartiche che di solito partono da Ushuaia, in Argentina.

Le migliori destinazioni per le immersioni in Antartide

1. Penisola

La parte più accessibile del continente, la Penisola Antartica è caratterizzata da imponenti iceberg, acque limpide e un'ampia varietà di siti di immersione. Le immersioni qui vengono spesso effettuate al largo della Penisola Antartica Orientale, poiché le acque sono più protette e calme.

I paesaggi possono includere pareti di ghiaccio, baie poco profonde e persino i resti di vecchie stazioni di caccia alle balene. Gli incontri con la fauna selvatica sono uno dei principali punti di forza: pinguini, foche di Weddell e, occasionalmente, megattere o orche.

2. Isola dell'Inganno

Caldera vulcanica allagata, Deception Island è caratterizzata da un'attività geotermica che riscalda leggermente l'acqua in alcune aree, anche se le temperature di immersione rimangono fredde. I subacquei possono esplorare fondali di sabbia nera, kelp contorto e resti della storia balenare dell'isola. In superficie, il paesaggio drammatico dell'isola è altrettanto affascinante.

3. Isola Danco e Isola Cuverville

Queste isole, che sono tra le tappe più gettonate degli itinerari subacquei, offrono paesaggi sottomarini ghiacciati e incontri ravvicinati con la vita marina, tra cui cetrioli di mare e vermi giganti lunghi fino a 2 metri. Aspettati di vedere pinguini Gentoo e formazioni di ghiaccio modellate da secoli di cicli di fusione e congelamento. Le immersioni sono relativamente poco profonde ma indimenticabili per la loro chiarezza e bellezza.

RELATIVO: La tua guida all'Ice Diving: Perché vale la pena di raffreddarsi

Artico e Antartico: le differenze principali

Ci sono diverse differenze fondamentali tra le immersioni nell'Artico e quelle nell'Antartico:

• Geografia: L'Artico è un oceano circondato da continenti, mentre l'Antartide è un continente circondato dall'oceano.
• Vita marina: L'Artico tende ad avere una vita marina più costiera, mentre l'Antartico ospita un ecosistema unico e altamente specializzato, che comprende vaste popolazioni di krill e pesci adattati al freddo come il pesce ghiaccio e l'austromerluzzo antartico.
• Accessibilità: Le destinazioni per le immersioni nell'Artico sono generalmente più facili da raggiungere dall'Europa e dal Nord America, mentre le immersioni nell'Antartico richiedono spedizioni più lunghe che partono in genere dal Sud America.
• Ice Diving: Entrambe le regioni offrono opportunità di immersioni nel ghiaccio, ma l'Antartico è più freddo e spesso più estremo.
• Visibilità: La visibilità è spesso eccellente in entrambe le regioni.
• Incontri con la fauna selvatica: I subacquei dell'Artico possono vedere trichechi, beluga e narvali in superficie, mentre quelli dell'Antartico possono avere incontri ravvicinati con pinguini, foche e balene.

Chi può immergersi ai poli?

Le immersioni nell'Artico o nell'Antartico non sono adatte ai principianti. Dovrai essere un Advanced Open Water Diver con una certificazione di immersione in acqua libera e un'esperienza in acque fredde (di solito un minimo di 30 immersioni in acqua libera registrate). Il termine "acqua fredda" si riferisce solitamente a temperature inferiori a 10°C (50°F), idealmente più vicine a 0-4°C (32-39°F).

Un forte controllo dell'assetto, la forma fisica e la capacità di mantenere la calma sotto pressione sono essenziali. Molti operatori richiedono un'autorizzazione medica e un'assicurazione subacquea completa a causa della lontananza delle località polari.

La maggior parte delle immersioni nell'Artico e nell'Antartico non richiede una certificazione preventiva per l'Ice Diving, anche se le immersioni avvengono in prossimità o sotto il ghiaccio galleggiante. Se ti unisci a un'escursione subacqueain cui ti immergerai sotto una lastra di ghiaccio sigillata con un unico foro di entrata/uscita, spesso è richiesta una certificazione e un'esperienza precedente di ice diver. Si tratta di vere e proprie immersioni in superfice e comportano protocolli di sicurezza aggiuntivi come lacci, tender di superficie ed esercitazioni di emergenza.

SCOPRI DI PIÙ: Consigli e trucchi per godersi le immersioni in Cold Water Diving

Sicurezza e attrezzatura

Le immersioni in muta stagna sono obbligatorie e l'attrezzatura deve essere in grado di sopportare temperature prossime allo zero. Questo include guanti spessi, un cappuccio da 12 mm e fonti d'aria di riserva come bottiglie di cavallino o sistemi ridondanti. Alcune spedizioni utilizzano aria di superficie o rebreather per aumentare la sicurezza e il tempo di immersione. Ipotermia, guasti all'attrezzatura ed evacuazione di emergenza sono rischi reali, quindi i subacquei devono seguire attentamente tutti i protocolli di sicurezza.

Quando andare

• Artico: Da giugno a settembre
• Antartico: da novembre a marzo

Questi sono i mesi estivi in ciascuna regione, quando le condizioni sono più favorevoli per viaggiare e fare immersioni.

Conservazione ed etica ambientale

Entrambe le regioni polari sono ecologicamente fragili. I subacquei devono attenersi a rigide politiche di non toccare e non disturbare e seguire le linee guida stabilite dall'International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO) o dall'Association of Arctic Expedition Cruise Operators (AECO). È opportuno rivolgersi solo a operatori responsabili ed ecocertificati.

Pianifica la tua avventura di cold water diving

Le immersioni nell'Artico e nell'Antartico sono una delle esperienze più affascinanti che un subacqueo possa fare. Dal silenzio sotto i ghiacci alla vicinanza inaspettata della vita marina, queste immersioni offrono momenti umilianti ed esaltanti.

Al di là degli estremi polari, luoghi come la Norvegia settentrionale, la Groenlandia e l'Alaska offrono immersioni in acque fredde accessibili e gratificanti che ti portano a confrontarti con mondi sottomarini straordinari. Con la giusta formazione e il giusto supporto, le immersioni di addestramento in acqua libera aprono un nuovo mondo di avventure.

Sei pronto a tuffarti?

Trova il Training Center SSI più vicino e inizia a prepararti per la tua prossima immersione in acqua fredda.