Čarobne noći mriještenja koralja

October 24, 2016 U određenim noćima, oko punog mjeseca, koralji imaju svoj ljubavni susret. Ronjenje u takvoj noći je iskustvo za cijeli život i to uopće nije pretjerano! Započinjući ronjenje, odmah ste svjesni pucketanja i šuškanja svuda oko vas. Greben pršti od aktivnosti, njegovo podrijetlo se nekako još ne može otkriti, ali ima nešto u vjetru—točnije u vodi. Bit će to posebna noć, noć masovnog mriještenja koralja; i mnoga druga bića će se pridružiti.

Razgovarajmo o koraljni seks!

Većina kamenih koralja—koralja koji sami grade greben svojim vapnenačkim strukturama—razvili su posebna strategija. Sinkronizirano gotovo u minutu, koralji određene vrste otpuštaju svoja jajašca i spermu u vodeni stupac gdje se može dogoditi oplodnja. Vođeni godišnjim temperaturnim profilom za odabir pravog mjeseca, mjesečevim ciklusom za određivanje dana i vremenom zalaska sunca za određivanje sata, koralji točno znaju kada je vrijeme za početak njihove ljubavne igre.

Neke vrste koralja su hermafroditi—imaju oba spola—i oslobađaju snopove jajašca i sperme. Kada su snopovi vidljivi na ustima svakog polipa, koralj se priprema za mrijest: oni se postavljaju. Zatim, ponekad cijela kolonija 'izbaci' zajedno sićušne, ružičaste, okrugle snopove ( video mriještenja Montastrea annularis). Na trenutak vise u vodi, savršeno oblikujući oblik koralja prije nego počnu otplutati. Ostali koralji su ili ženski ili muški i ispuštaju snopove jajašaca ili prugaste oblake sperme koji vodu pretvaraju u mliječnu ( videozapis mriještenja Porites sp).

Često se nekoliko vrsta koralja zajedno mrijesti, puneći vodu gametama sve dok ne osjetite da zaronite u snježnu oluju. I nisu koralji jedini! Mnoga druga stvorenja s grebena iskorištavaju svoju priliku da se pridruže noći mriještenja, poput morskih močvara, gorgonija, krhkih zvijezda, božićnih crva i mnogih drugih. Razlog tome je, kako Sir Attenbourough više puta voli naglasiti u poznatoj seriji Blue Planet, 'sigurnost u brojkama'. A ovo je vrlo promišljena mjera opreza! Predatori, mala stvorenja poput crva, rakova, račića ili riba, okupiraju vodu kako bi sudjelovali u velikodušno postavljenoj gozbi i dobili svoj dio visokoproteinskih dobrota!

Ne svugdje, koralji se još uvijek mrijeste. Kada koralji pate od stresa—a stres nije neuobičajeno stanje za koralje ovih dana—vjerojatno će zaustaviti svoju reprodukciju ( koraljni grebeni umiru i osjetljivi su na klimatske promjene). U drugim područjima koralji se još uvijek mogu mrijestiti, ali postoje čimbenici koji sprječavaju da se golema ulaganja koralja u potomstvo isplate. Razlozi su višestruki: možda postoji premalo kolonija, previše udaljene da bi se omogućila oplodnja gameta; kvaliteta vode može biti loša i ličinke koralja se ne mogu razviti; Degradacija koraljnog grebena i prekomjerni rast algi možda neće poštedjeti sićušne koraljne ličinke mjesta gdje će se smjestiti i izrasti u novu koraljnu koloniju. Teška su vremena za sićušne bebe koralja (...i koralji su važni za preživljavanje naš planet).

Dio rada SECORE Internationala je uzgoj koraljnog potomstva dobivenog spolnim putem gdje priroda više ne može sama izvršavati svoju dužnost. Pogotovo kada se koralji još uvijek mrijeste, ali je broj novih regruta koralja vrlo nizak ili uopće ne postoji. Tijekom noćnih ronjenja sakupljamo koraljne gamete mrežama (npr. u Meksiku< /a>) ili, u slučaju muških koralja koji ispuštaju oblake sperme, sa štrcaljkama. Donesemo gamete u laboratorij i pustimo ih da se oplode. Osjetljive ličinke uzgajaju se u različitim postavama, od savršeno njegovanih, brojnih malih spremnika za istraživanje reprodukcije koralja do velikih kontejnera za rasuti teret s tisućama ličinki za proučavanje i primjenu pristupa restauraciji. Kao i svako živo biće, koralji trebaju rasti i razmnožavati se. SECORE im u tome pomaže ( SECORE-ov rad ).

SECORE.org

fotografije Benjamina Muellera ( CARMABI) i Paula Selvaggia ( Pittsburgh Zoo & PPG Aquarium)