Comment les baleines peuvent sauver les ours polaires

February 15, 2017 Protéger les baleines, c'est protéger le climat mondial. Elles sont le symbole de la menace que les changements climatiques font peser sur notre planète : les ours polaires affamés qui luttent pour leur survie sur une banquise en constante diminution. La hausse des températures mondiales les a privés de leur foyer. Dans le même temps, elle constitue une menace pour l'avenir de l'humanité. Selon le Forum économique mondial, l'absence de mesures pour éviter le changement climatique est le plus grand risque mondial actuel. Aujourd'hui, les ours polaires peuvent recevoir un coup de main d'une source inattendue : les baleines. Alors que les accords internationaux tels que le protocole de Kyoto et la convention de Paris stipulent une réduction des émissions mondiales de dioxyde de carbone, le rôle environnemental significatif des baleines dans l'atténuation du changement climatique a été complètement ignoré. L'organisation internationale de protection des baleines et des dauphins (WDC) veut changer cela avec sa campagne "Der Grüne Wal" (littéralement, "La baleine verte"). De nombreuses études scientifiques montrent que les populations de baleines en bonne santé sont affectées par le changement climatique. Cependant, l'absence de ces "ingénieurs de l'écosystème" aurait des conséquences inimaginables pour notre planète. Le phytoplancton (plantes marines microscopiques qui flottent dans les couches supérieures de l'océan) transforme la lumière du soleil en énergie et en oxygène grâce à la photosynthèse. Ils produisent au moins la moitié de l'oxygène présent dans notre atmosphère. En même temps, ils constituent la base des réseaux alimentaires marins. Elles servent de nourriture au zooplancton, qui est à son tour consommé par les poissons et les animaux marins comme les baleines. Les excréments des baleines fertilisent à leur tour le phytoplancton avec du fer, de l'azote et d'autres nutriments, bouclant ainsi le "cycle". Ainsi, plus il y a de baleines, plus il y a de plancton et plus il y a de poissons dans l'océan. En outre, le phoytoplancton ne produit pas seulement de l'oxygène, mais il absorbe également le dioxyde de carbone de l'atmosphère. Comme le phytoplancton, le corps des baleines coule au fond de la mer après leur mort, fixant dans leur corps le carbone qu'elles ont consommé au cours de leur vie. "Environ trois millions de baleines ont péri à cause de la chasse industrielle au cours du seul 20ème siècle. Une reconstitution progressive des stocks de baleines signifierait l'élimination d'environ 200 000 tonnes de carbone chaque année, ce qui équivaut au stockage de carbone de 110 000 hectares de forêt," a déclaré Astrid Fuchs, directrice de programme du WDC, en allemand. "Après l'interdiction internationale de la chasse à la baleine de 1986, certaines populations se sont lentement rétablies. Cependant, nous ne devons pas seulement veiller à ce que les populations continuent de croître, mais aussi à ce qu'elles restent stables à long terme. Les baleines peuvent être sorties de l'équation écologique par la chasse à la baleine, les collisions avec les navires ou en devenant des prises accessoires dans les filets de pêche. 'La baleine verte' a pour but de sensibiliser le public à l'importance immense d'une protection efficace et holistique des baleines," a-t-elle poursuivi. Par conséquent, le rétablissement et la conservation des populations de baleines doivent constituer une partie essentielle de la stratégie mondiale de lutte contre le changement climatique. Voir ici pour plus d'informations