Come le balene possono salvare gli orsi polari

February 15, 2017 Proteggere le balene significa proteggere il clima globale Sono il simbolo della minaccia che i cambiamenti climatici rappresentano per il nostro pianeta: orsi polari affamati che lottano per la sopravvivenza su banchi di ghiaccio in continua diminuzione. L'aumento delle temperature globali li ha privati delle loro case. Allo stesso tempo, è una minaccia per il futuro dell'umanità. Secondo il World Economic Forum, la mancanza di misure per evitare il cambiamento climatico è il più grande rischio globale del mondo di oggi. Ora gli orsi polari possono ricevere un aiuto da una fonte inaspettata: le balene. Mentre accordi internazionali come il Protocollo di Kyoto e la Convenzione di Parigi prevedono una riduzione delle emissioni globali di anidride carbonica, l'importante ruolo ambientale delle balene nella mitigazione dei cambiamenti climatici è stato completamente ignorato. L'organizzazione internazionale per la protezione delle balene e dei delfini (WDC) vuole cambiare questa situazione con la campagna "Der Grüne Wal" (letteralmente, "La balena verde"). Molti studi scientifici dimostrano che le popolazioni sane di balene sono colpite dai cambiamenti climatici. Tuttavia, l'assenza di questi "ingegneri dell'ecosistema" avrebbe conseguenze inimmaginabili per il nostro pianeta. Il fitoplancton (microscopiche piante marine che galleggiano negli strati superiori dell'oceano) converte la luce solare in energia e ossigeno attraverso la fotosintesi. Producono almeno la metà dell'ossigeno presente nella nostra atmosfera. Allo stesso tempo, costituiscono la base delle reti alimentari marine. Servono come cibo per lo zooplancton, che a sua volta viene consumato da pesci e animali marini come le balene. Gli escrementi delle balene fertilizzano a loro volta il fitoplancton con ferro, azoto e altri nutrienti, completando il "ciclo". Quindi, più balene significano più plancton e più pesci nell'oceano. Inoltre, il fitoplancton non solo produce ossigeno, ma assorbe anche l'anidride carbonica dall'atmosfera. Come il fitoplancton, i corpi delle balene affondano sul fondo del mare dopo la loro morte, legando al loro corpo il carbonio che hanno consumato nel corso della loro vita. "Circa tre milioni di balene sono morte a causa della caccia industriale alle balene solo nel XX secolo. Una graduale ripresa degli stock di balene significherebbe la rimozione di circa 200.000 tonnellate di carbonio ogni anno, che equivale allo stoccaggio di carbonio di 110.000 ettari di foresta" ha dichiarato Astrid Fuchs, direttore del programma del WDC. "Dopo il divieto internazionale di caccia alle balene del 1986, alcune popolazioni si sono lentamente riprese. Tuttavia, non dobbiamo solo garantire che le popolazioni continuino a crescere, ma anche che rimangano stabili a lungo termine. Le balene possono essere escluse dall'equazione ecologica a causa della caccia alle balene, delle collisioni con le navi o delle catture accessorie nelle reti da pesca. 'The Green Whale' ha lo scopo di sensibilizzare l'opinione pubblica sull'immensa importanza di una protezione efficace e olistica delle balene". Pertanto, il recupero e la conservazione delle popolazioni di balene devono costituire una parte fondamentale della strategia globale per combattere il cambiamento climatico. Vedi qui per maggiori informazioni