Η υπερθέρμανση του πλανήτη αλλάζει τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο

April 23, 2018 30 τοις εκατό των κοραλλιών πέθανε κατά τη μαζική λεύκανση το 2016

Μια πρόσφατη μελέτη, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο διαδικτυακό περιοδικό Nature, αποκαλύπτει ότι τεράστια κοράλλια έχουν πεθάνει στον βόρειο Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο μετά την εκτεταμένο κύμα καύσωνα του 2016.

"Όταν τα κοράλλια λευκαίνουν κατά τη διάρκεια ενός κύματος καύσωνα, μπορούν είτε να επιβιώσουν και να ανακτήσουν σιγά σιγά το χρώμα τους όταν πέσει η θερμοκρασία ή μπορούν να πεθάνουν. Κατά μέσο όρο το 30 τοις εκατό το κοράλλι στο εννιάμηνο μεταξύ Μαρτίου και Νοεμβρίου 2016 για ολόκληρο τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο πέθανε και χάθηκε», δήλωσε ο καθηγητής Terry Hughes, διευθυντής του Κέντρου Αριστείας ARC για Μελέτες Κοραλλιογενών Ύφαλου (Coral CoE ).

Οι επιστήμονες χαρτογράφησαν το γεωγραφικό μοτίβο της έκθεσης στη θερμότητα χρησιμοποιώντας δορυφόρους και τεκμηρίωσαν την επιβίωση των κοραλλιών στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο μήκους 2.300 χιλιομέτρων μετά το ακραίο κύμα καύσωνα του 2016.

Η έκταση των κοραλλιών στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο μήκους 2.300 χλμ. Η εξαφάνιση των κοραλλιών σχετιζόταν στενά με την έκταση της λεύκανσης και του θερμικού στρες, με το βόρειο τρίτο του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Ύφαλου να πλήττεται περισσότερο. Η μελέτη διαπίστωσε ότι το 29 τοις εκατό από τους 3.863 υφάλους που αποτελούν το μεγαλύτερο σύστημα υφάλων στον κόσμο έχασαν τα δύο τρίτα ή περισσότερα από τα κοράλλια τους. Η ικανότητα αυτών των υφάλων να διατηρούν την πλήρη οικολογική τους λειτουργία άλλαξε.

"Ο θάνατος των κοραλλιών έχει οδηγήσει σε ριζικές αλλαγές στη σύνθεση των κοραλλιογενών ειδών σε εκατοντάδες μεμονωμένους υφάλους, μετατρέποντας πολλαπλές κοινότητες υφάλων σε υποβαθμισμένα συστήματα με απομένουν μόνο μερικά ανθεκτικά είδη», δήλωσε ο συν-συγγραφέας καθηγητής Andrew Baird του Coral CoE.

"Στο πλαίσιο μιας παγκόσμιας επιχείρησης λεύκανσης των κοραλλιών και της θερμότητας το 2014-2017, το Great Το Barrier Reef παρουσίασε άλλο ένα σημαντικό θερμικό στρες και λεύκανση το 2017, αυτή τη φορά στην κεντρική περιοχή του υφάλου», δήλωσε ο συν-συγγραφέας Dr. Mark Eakin από το U.S. Pat. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

"Βρισκόμαστε τώρα σε ένα σημείο όπου έχουμε χάσει σχεδόν τα μισά κοράλλια σε ενδιαιτήματα με ρηχά νερά στα βόρεια δύο τρίτα του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου, », προσθέτει ο καθηγητής Sean Connolly του Coral CoE.

Όμως, σύμφωνα με τους ερευνητές, υπάρχουν ακόμα ένα δισεκατομμύριο κοράλλια ζωντανά, τα οποία κατά μέσο όρο είναι πιο ανθεκτικά από τα νεκρά. Τώρα είναι καιρός να βοηθήσουμε τα κοράλλια που έχουν επιβιώσει να ανακάμψουν.

"Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος σίγουρα απειλείται από την κλιματική αλλαγή, αλλά δεν είναι καταδικασμένος να αντιμετωπίσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου πολύ γρήγορα, δείχνει η μελέτη μας ότι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αλλάζουν ήδη ριζικά ως απάντηση σε πρωτοφανή καύσωνα,», λέει ο καθηγητής Hughes,

Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η μη συγκράτηση της κλιματικής αλλαγής, η οποία προκαλεί παγκόσμιες θερμοκρασίες πολύ πάνω από 2 ° C, θα αλλάξει ριζικά τα οικοσυστήματα των τροπικών υφάλων.

Σύνδεσμος για τη μελέτη: https://www.nature.com/articles/s41586-018-0041-2.