ההתחממות הגלובלית משנה את שונית המחסום הגדולה
April 23, 2018
30 אחוז מהאלמוגים מתו במהלך הלבנה המונית בשנת 2016מחקר עדכני, שפורסם לאחרונה בכתב העת המקוון Nature, מגלה כי אלמוגים מסיביים מתו בשונית המחסום הגדולה בצפון לאחר גל חום נרחב של 2016.
"
כאשר אלמוגים מולבנים במהלך גל חום, הם יכולים לשרוד ולאט לאט לחזור לצבעם כשהטמפרטורה יורדת, או שהם יכולים למות. בממוצע 30 אחוזים האלמוגים בתקופה של תשעה חודשים בין מרץ לנובמבר 2016 עבור כל שונית המחסום הגדולה מת ואבדו," אמר פרופ' טרי יוז, מנהל מרכז המצוינות של ARC ללימודי שונית האלמוגים (Coral CoE ).
המדענים מיפו את הדפוס הגיאוגרפי של חשיפה לחום באמצעות לוויינים ותיעדו את הישרדות האלמוגים בשונית המחסום הגדולה שאורכה 2,300 ק"מ לאחר גל החום הקיצוני של 2016.
ההיקף של הכחדות האלמוגים היה קשור קשר הדוק להיקף ההלבנה ולחץ החום, כאשר השליש הצפוני של שונית המחסום הגדולה נפגע בצורה הקשה ביותר. המחקר מצא כי 29 אחוז מ-3,863 השוניות המרכיבות את מערכת השוניות הגדולה בעולם איבדו שני שליש או יותר מהאלמוגים שלהם. היכולת של שוניות אלו לשמור על תפקודן האקולוגי המלא השתנתה.
"
גווית האלמוגים הובילה לשינויים קיצוניים בהרכב מיני האלמוגים במאות שוניות בודדות, והפכה קהילות שוניות מרובות למערכות מושפלות עם נותרו רק כמה מינים עמידים," אמר מחבר שותף פרופסור אנדרו ביירד מ-Coral CoE.
"
כחלק ממבצע הלבנת חום והלבנת אלמוגים עולמי בשנים 2014-2017, הגדול שונית המחסום חוותה עוד לחץ חום משמעותי והלבנה בשנת 2017, הפעם באזור המרכזי של השונית," אמר מחבר שותף ד"ר מארק איקין מ- U.S. Pat. המינהל הלאומי לאוקיאנוס ואטמוספירה (NOAA).
"
עכשיו אנחנו בנקודה שבה איבדנו כמעט מחצית מהאלמוגים בבתי גידול של מים רדודים בשני השלישים הצפוניים של שונית המחסום הגדולה, " מוסיף פרופ' שון קונולי מ-Coral CoE.
אבל לפי החוקרים, יש עדיין מיליארד אלמוגים בחיים, שבממוצע עמידים יותר מאלמוגים מתים. עכשיו הגיע הזמן לעזור לאלמוגים השורדים להתאושש.
"
שונית המחסום הגדולה מאוימת בהחלט על ידי שינויי אקלים, אבל היא לא נידונה להתמודד עם פליטת גזי חממה במהירות רבה, כך עולה מהמחקר שלנו ששוניות האלמוגים כבר משתנות באופן קיצוני בתגובה לגלי חום חסרי תקדים," אומר פרופ' יוז,
החוקרים מזהירים כי אי-הבלימה של שינויי האקלים, הגורמת לטמפרטורות גלובליות הרבה מעל 2° C, ישנה באופן קיצוני את המערכות האקולוגיות של השונית הטרופית.
קישור למחקר:
https://www.nature.com/articles/s41586-018-0041-2.