Den globala uppvärmningen förändrar Stora barriärrevet

April 23, 2018 30 procent av korallerna dog under massblekning 2016

En nyligen publicerad studie, nyligen publicerad i onlinetidskriften Nature, avslöjar att massiva koraller har dött i norra Stora Barriärrevet efter att omfattande värmebölja 2016.

"När koraller bleks under en värmebölja kan de antingen överleva och sakta återfå sin färg när temperaturen sjunker, eller så kan de dö av. I genomsnitt 30 procent av korallen under niomånadersperioden mellan mars och november 2016 för hela Stora Barriärrevet dog och har gått förlorade," säger Prof. Terry Hughes, chef för ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies (Coral CoE) ).

Forskarna kartlade det geografiska mönstret för värmeexponering med hjälp av satelliter och dokumenterade korallernas överlevnad på det 2 300 km långa Stora Barriärrevet efter den extrema värmeböljan 2016.

Omfattningen av korallutrotningar var nära relaterat till omfattningen av blekning och värmestress, där den norra tredjedelen av Stora barriärrevet drabbades hårdast. Studien fann att 29 procent av de 3 863 rev som utgör världens största revsystem förlorade två tredjedelar eller mer av sin korall. Dessa revs förmåga att upprätthålla sin ekologiska funktion förändrades.

"Koralldöende har lett till radikala förändringar i sammansättningen av korallarter på hundratals enskilda rev, vilket förvandlar flera revsamhällen till försämrade system med bara ett fåtal resistenta arter kvar," sa medförfattaren professor Andrew Baird från Coral CoE.

"Som en del av en global värme- och korallblekningsoperation 2014-2017, Barriärrevet upplevde ytterligare en betydande värmestress och blekning under 2017, den här gången i den centrala delen av revet," sa medförfattaren Dr. Mark Eakin från U.S. Pat. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

"Vi är nu vid en punkt där vi har förlorat nästan hälften av korallerna i grunda vattenmiljöer i de norra två tredjedelarna av Stora barriärrevet, " tillägger professor Sean Connolly från Coral CoE.

Men enligt forskarna finns det fortfarande en miljard koraller vid liv, som i genomsnitt är mer motståndskraftiga än döda. Nu är det dags att hjälpa de överlevande korallerna att återhämta sig.

"Det stora barriärrevet är förvisso hotat av klimatförändringar, men det är inte dömt att hantera utsläppen av växthusgaser särskilt snabbt, visar vår studie att korallreven redan radikalt förändras som svar på aldrig tidigare skådade värmeböljor," säger prof. Hughes,

Forskarna varnar för att klimatförändringarna inte begränsas, vilket orsakar globala temperaturer långt över 2° C, kommer att radikalt förändra tropiska revs ekosystem.

Länk till studien: https://www.nature.com/articles/s41586-018-0041-2.