Restrestaurering: Formerede koraller modstår den caribiske hedebølge i 2023

PaulSelvaggio

SECORE Internationals koralsåningsmetode anvender assisteret reproduktion, dvs. avl af koraller, til restaurering af rev. Denne metode realiseres inden for et trænings- og partnernetværk i hele Caribien. Nu viser et fagfællebedømt studie, at al indsatsen var umagen værd: Under den ødelæggende hedebølge i Caribien i 2023 forblev de unge, avlede koraller ude på revet sunde, mens de fleste af de resterende vilde koraller blegede, og mange døde i kølvandet.

Et glimt af håb efter den caribiske hedebølge i 2023

Sommeren 2023 var dødelig for mange koraller i det caribiske bassin. En hidtil uset hedebølge, både i intensitet og varighed, ramte Caribien med katastrofale virkninger. Koralblegning spredte sig i det Caribiske Hav , og da de høje (havvands)temperaturer fortsatte, døde mange svækkede koraller.

Sandra Mendoza Quiroz, SECOREs restaureringskoordinator i Mexico, var den første til at opdage et glimt af håb i den desperate tid. Da Mendoza Quiroz og hendes kolleger tog på et rutinemæssigt overvågningsdyk for at tjekke sundheden for deres udplantede koraller, var forventningerne lave.

Men så, midt i de blegede koraller på revet, fik hun øje på de første unge koraller, de havde opdrættet, og de så ud til at være fuldstændig sunde. En lignende observation blev gjort af SECOREs team på Curaçao : opdrættede koraller af en anden art modstod også de forhøjede temperaturer.

"Vi var begejstrede over at observere dette mønster, der viser endnu en fordel ved at bruge assisteret koralrekruttering i revrestaureringen," siger Dr. Margaret Miller, SECOREs forskningsdirektør. "Vores forskere på Curaçao og Mexico har sammen med vores partner Coralium Lab (Universidad Nacional Autónoma de México) indsamlet data om sundhedsstatussen for flere arter og kohorter af vores udplantede koraller."

Derefter kontaktede vi partnere i hele vores Caribiske Restoration Network for at se, hvor udbredt og konsistent dette mønster var. Fundación Dominicana de Estudios Marinos, Nature Conservancy in the Caribbean og Reef Renewal Foundation Bonaire bidrog med yderligere data.

Dette bekræftede, at assisterede rekrutter af seks arter af revbyggende koraller på 15 individuelle revsteder i fem nationer i hele det caribiske bassin viste det samme mønster:

Unge koraller, der er avlet til restaurering, er meget mere modstandsdygtige over for blegning under ekstreme niveauer af varmestress end de fremherskende koraller på revet.

Undersøgelsen "Assisted sexual coral recruits show high thermal tolerance to the 2023 Caribbean mass bleaching event" er netop blevet offentliggjort i det fagfællebedømte tidsskrift PLOSONE (Miller et al. 2024).

Det er det første videnskabelige bevis, der viser, at restaurerede koraller fra metoder, der bruger naturlig reproduktion, har forbedret modstandsdygtighed i forhold til naturlige og små fragmenterede koraller under ekstreme havvandstemperaturer, der ligger langt over blegningstærskler.

Elsker du koraller? Bliv certificeret SSI-koralidentifikationsdykker!

"Jeg har arbejdet med korapopulation i Caribien i de sidste tredive år, samtidig med at jeg har været vidne til et enormt koraltab - på grund af sygdomme, orkaner og hedebølger - og opløsningen af de samfund, der er afhængige af dem," siger Dr. Miller.

"Disse resultater giver en masse opmuntring og bekræftelse på, at revrestaurering ved hjælp af assisteret koralrekruttering kan spille en vigtig rolle i at orkestrere korallernes vedholdenhed i vores varmere fremtid. Ikke desto mindre er en reel sikring af koralrevenes fremtid absolut afhængig af menneskehedens succes med at kontrollere den globale opvarmning."

Hvordan fungerer revrestaurering?

For bare et årti siden blev koraller kun formeret ved fragmentering, det vil sige at brække et fragment af en kildekoloni for at dyrke en ny koloni, som er dens klon. Små koralfragmenter dyrkes i planteskoler og transplanteres manuelt på revet. I dag implementeres Coral Seeding - avl af koraller til revrestaurering - i hele Caribien af SECOREs trænings- og kapacitetsopbygningsprogram.

SECOREs koralsåningsmetode involverer indsamling af koralyng fra vilde koraller, befrugtning af æg og sæd i laboratoriet (eller på en båd eller strand) og dermed produktion af millioner af koralembryoer. De udviklende korallarver dyrkes i indhegninger i havet og placeres på særlige substrater. Når korallerne har nået en vis størrelse, udplantes substraterne på revet.

LÆS MERE: SSI lancerer to nye specialkurser i miljødykning

Hver gang en population reproducerer sig, modtager nye afkom nyblandede sæt af gener gennem rekombination, hvilket gør dem forskellige fra deres forældrekolonier og dermed muliggør tilpasning. Den førnævnte undersøgelse viser, at kun de unge koraller, der produceres via avl, udviser en højere modstandsdygtighed over for blegning sammenlignet med voksne koralkolonier og fragmenter. Selvom naturligt forekommende afkom kan præstere på lignende måde under forhøjede temperaturer, betyder generel rekrutteringsfejl hos revbyggende arter i Caribien, at der næsten ikke forekommer naturligt afkom.

"Jeg er begejstret for de meget positive resultater af denne store undersøgelse, da den viser, at vores koralsåningsmetode er et vigtigt bidrag til at hjælpe koralrev med at håndtere klimaforandringer," siger Dr. Dirk Petersen, SECOREs grundlægger og administrerende direktør.

"Vores investering i løbet af de sidste fem år i at opbygge et stort netværk til restaurering af koralrev i Caribien har båret frugt. Dette netværk producerer og genplanter ikke kun titusindvis af koraller hvert år, men kan også straks vurdere, hvordan disse koraller reagerede på denne hidtil usete hedebølge. Vores prioritet er nu at skalere indsatsen yderligere op til økosystemniveau."

RELATERET: SSI x Edges of Earth: Great Barrier Reef Foundation bringer håb til verdens koralrev

En vellykket restaurering af koralrev kræver tydeligvis en samarbejdsstrategi; ikke kun samarbejde mellem discipliner som videnskab og ingeniørvidenskab, men også samarbejde med partnere i et mangesidet netværk. Det handler også om logistik, effektivitet og træning, samt anvendelse af værktøjer og teknologi på stedet – forankret i sunde forvaltningsstrategier, der integrerer lokalsamfundet.

Det er indlysende, at hvis vi forsømmer at handle mod de accelererende klimaforandringer og de konsekvenser, de har for vores planet, vil restaurering af koralrev alene ikke helbrede vores rev i det lange løb. Restaurering kan dog give os den nødvendige tid til at støtte koralbestandene i at overleve i det næste århundrede.

"Vores caribiske trænings- og kapacitetsopbygningsprogram har vist sig at være en succesfuld model, som vi har et presserende behov for at tage med til andre regioner verden over," siger Dr. Petersen.

"Sidste år var første gang, vi oplevede sådanne ekstreme vejrbegivenheder, men det bliver bestemt ikke sidste gang, og sådanne ekstreme begivenheder vil ikke forblive unikke for Caribien. Genopretningsforanstaltninger implementeres bedst på et tidligt stadie for at styrke revene."

Når nedbrydningen har nået et kritisk niveau, bliver restaurering af rev langt mere udfordrende. For at forberede aktører i andre regioner på at implementere bæredygtig restaurering af deres rev, har vi etableret nogle solide partnerskaber i Indo-Stillehavsområdet.

I sommer afholdt vi vores første indledende træning for deltagere fra amerikanske jurisdiktioner i det vestlige Stillehav. Vi vil også etablere et SECORE-team i Mauritius inden udgangen af dette år. Denne nye base vil fungere som et distributionspunkt for restaureringstræning i Det Indiske Ocean . Restaurering af rev er virkelig en fælles indsats – lad os alle arbejde sammen for at give disse værdifulde økosystemer en fremtid!

Vi ønsker, at alle skal være opmærksomme på de trusler, vores have står over for, og lære, hvordan de kan bidrage til bevarelsen af havene. Det er ikke for sent at gøre en forskel, og små handlinger skaber varig forandring!

Hvis du vil være en del af løsningen og hjælpe med at beskytte vores have, så bliv en del af SSI Blue Oceans-bevægelsen i dag.

Bliv en del af Blue Oceans-fællesskabet!

Denne artikel blev leveret af SECORE International , en nonprofitorganisation dedikeret til bevarelse og restaurering af koralrev.