ปะการังในทะเลแดงเป็นบันทึกตามธรรมชาติของกิจกรรมมรสุม

April 22, 2019 แบเรียมในโครงกระดูกปะการังบันทึกความรุนแรงของมรสุมฤดูร้อนของเอเชียใต้

เมื่อพูดถึงการทำความเข้าใจสภาพอากาศในอนาคต มรสุมฤดูร้อนของเอเชียใต้ให้ความขัดแย้ง: แบบจำลองสภาพภูมิอากาศส่วนใหญ่คาดการณ์ว่า ฝนและลมมรสุมจะรุนแรงขึ้นตามภาวะโลกร้อนที่เพิ่มขึ้นของมนุษย์ แต่ข้อมูลสภาพอากาศที่รวบรวมในภูมิภาคนี้แสดงให้เห็นว่าปริมาณน้ำฝนลดลงในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา

การศึกษาล่าสุดโดย Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) เผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้ทางออนไลน์ในวารสาร Geophysical Research Letters สามารถช่วยอธิบายความคลาดเคลื่อนนี้ได้ ด้วยความช่วยเหลือของข้อมูลทางเคมีจากปะการังในทะเลแดง นักวิทยาศาสตร์จึงสร้างข้อมูลลมจากเกือบสามศตวรรษขึ้นใหม่ โดยให้บันทึกความรุนแรงของมรสุมตามธรรมชาติ การวิเคราะห์ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าลมมรสุมได้เพิ่มขึ้นอย่างแท้จริงในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา

"มรสุมเอเชียใต้มีความสำคัญอย่างไม่น่าเชื่อ" คอนราด ฮิวเกน นักบรรพชีวินวิทยาจาก WHOI และผู้ร่วมเขียนการศึกษานี้อธิบาย "นี่คือหนึ่งในระบบภูมิอากาศที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่ให้น้ำแก่ผู้คนเกือบพันล้านคน แต่เราไม่ค่อยเข้าใจพฤติกรรมในระยะยาวของมัน - มันเป็นระบบที่ซับซ้อนมาก"

ปัญหา เขากล่าวเสริม คือจากบันทึกทางประวัติศาสตร์ของปริมาณน้ำฝน การเฉลี่ยทั่วทั้งภูมิภาคขนาดใหญ่เป็นเรื่องยาก ฮิวเกนและเพื่อนร่วมงานของเขาสามารถค้นพบข้อมูลนี้ได้เนื่องจากพฤติกรรมของลมมรสุมนั่นเอง มรสุมกิ่งหนึ่งเคลื่อนตัวจากตะวันตกไปตะวันออกเป็นส่วนใหญ่ และเคลื่อนผ่านทะเลทรายซาฮาราทางตะวันออกเฉียงเหนือของแอฟริกา โดยดูดซับฝุ่นละเอียดและดินเหนียวไว้ จากนั้นลมจะพัดผ่านช่องเขาโตการ์ ซึ่งเป็นเส้นทางผ่านภูเขาแคบๆ ในซูดานตะวันออก และฝุ่นที่ถูกลมพัดพาไปถึงทะเลแดง

ฝุ่นที่ถูกดูดซับในทะเลทรายซาฮารามีรูปแบบของแบเรียมที่ละลายได้ง่าย ในน้ำทะเล ทุกปี ปะการังจะรวมแบเรียมบางส่วนเข้ากับโครงกระดูกว่าทำไมพวกมันถึงเติบโต ดังนั้น พวกเขาจึงจัดเก็บข้อมูลเกี่ยวกับลมและฝุ่นในช่วงมรสุมฤดูร้อนเป็นเวลาหลายร้อยปี

"แบเรียมช่วยให้เราทราบถึงลม" ฮิวเกนกล่าว “ยิ่งเราพบแบเรียมในชั้นปะการังมากเท่าไร ลมก็จะพัดผ่านช่องเขาโตการ์ในปีที่มันก่อตัวมากขึ้นเท่านั้น และจากลมเหล่านี้ เราสามารถคำนวณตำแหน่งของระบบ ความดัน ต่ำที่ก่อให้เกิดมันได้ และเราพบว่า โดยส่วนใหญ่วางอยู่เหนืออนุทวีปอินเดีย ซึ่งยืนยันความเชื่อมโยงของลมกับมรสุม"

ข้อมูลในปะการังดูเหมือนจะพิสูจน์ได้ว่าบันทึกทางประวัติศาสตร์ของการตกตะกอนพลาดภาพที่กว้างขึ้น ฮิวเกนกล่าว ลมที่แรงกว่านี้จะทำให้ความชื้นในอนุทวีปอินเดียเพิ่มขึ้น แม้ว่าบันทึกจะแสดงให้เห็นว่าปริมาณน้ำฝนลดลง

"อาจเป็นไปได้ว่าบันทึกเหล่านี้อาจพลาดปริมาณฝนไปบางส่วน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอดีตซึ่งมีความน่าเชื่อถือน้อยกว่า " เขาพูดว่า. "ฝนแตกต่างกันไปอย่างมากในแต่ละสถานที่ และหากคุณบันทึกปริมาณน้ำฝนด้วยจุดคงที่เพียงไม่กี่จุด ความแปรผันในท้องถิ่นอาจไม่ถูกบันทึกด้วยผลลัพธ์สุดท้ายที่ผิดพลาดโดยสิ้นเชิง"

เอกสารภูมิอากาศของปะการังแสดงให้เห็นว่าความแข็งแกร่งของ จริงๆ แล้วมรสุมจะเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งเป็นแนวโน้มที่สอดคล้องกับแบบจำลองสภาพภูมิอากาศที่มีอยู่ แต่ความแปรปรวนของมันลดลงจากทศวรรษเป็นทศวรรษ สิ่งนี้บ่งชี้ว่าการหมุนเวียนของมรสุมมีเสถียรภาพมากขึ้นตามการเพิ่มขึ้นของสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น ดังนั้นลมและฝนที่แรงเป็นพิเศษในปีต่อๆ ไปจึงอาจเป็นเรื่องปกติและไม่ใช่ข้อยกเว้น