Hydrotermisk öppning Upptäckt I Kaliforniens golf

July 31, 2015 Under sökandet efter koldioxidutsläpp relaterade till vulkanisk aktivitet i Kaliforniens golf upptäckte det tyska djuphavsforskningsfartyget Sonne ett undervattens hydrotermiskt fält som rymde flera svarta rökare. Fartyget var på uppdrag för att undersöka teorin om att under det paleocena eocena termiska maximumet (PETM) för cirka 54 miljoner år sedan, hade den ökade vulkaniska aktiviteten som ägde rum då Nordatlanten breddades utlöst en snabb global uppvärmning. Guaymasbassängen i Kaliforniens golf är en modellregion för Nordatlanten i slutet av paleocenepoken. Därför var ett internationellt forskarlag, ledd av professor Christian Berndt, geofysiker vid GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, där för att undersöka havsbotten i Guaymasbassängen. Det var där de upptäckte det 500 meter långa hydrotermiska fältet, som bestod av minst fyra högar som var upp till 70 meter höga. "Detta är en stor upptäckt, eftersom det förändrar vår syn på hur kol släpps ut från sedimentära bassänger. Detta kommer att få djupgående konsekvenser för bedömningen av relevansen av magmatiska system i jordsystemet", säger Berndt, som var chefsforskare för uppdraget. När en kontinental skorpa bryts upp finns det en fas i den vulkaniska aktiviteten där den magmatiska bergarten tränger in i jordens heta mantel i en sådan utsträckning att vulkanismen startar. De uppvärmda stenarna tränger in i sedimenten där de får porvattnet att koka. Detta gör i sin tur att stora mängder kol som hade begravts med sedimenten släpps ut. Det kolrika porvattnet stiger sedan upp till ytan och in i atmosfären. Eftersom sådana system var vanliga när Nordatlanten öppnade sig för 54 miljoner år sedan, tror man att de kan ha varit åtminstone delvis ansvariga för den globala uppvärmningen vid den tiden, känd som PETM. För närvarande är det varken klart hur intensiva dessa system hade varit, eller vilka typer av kolföreningar som hade drivits ut. Förhoppningen är att undersökningarna vid Guaymasbassängen skulle kunna ge svar, eftersom det är ett relativt ungt hav som för närvarande öppnar sig och de första vulkanutbrotten har redan ägt rum i de sedimentära bassängerna. Med hjälp av regionala seismiska data och ekolodsmätningar identifierades potentiella platser där porvattnet kan komma fram och inspekterades via HYBIS, en undervattensrobot. Vid sitt första dyk upptäckte den det nya hydrotermiska fältet, där ventilerna avgav heta vätskor som omedelbart fälldes ut vid kontakt med det kalla havsvattnet. De heta vätskorna berikades med metan som injicerades högt upp i vattenpelaren. "Det här fenomenet var tidigare känt från svarta rökare vid åsar i mitten av havet. Ett fält av denna storlek vid sidan av spridningsaxeln är mycket ovanligt", sa Berndt. Systemets storlek och aktivitet tyder på att hydrotermiska ventiler, när de förekommer i stort antal under öppnandet av havsbassänger, faktiskt kan ha en inverkan på det globala klimatet. Video allmän information "Black Smokers": https://www.youtube.com/watch?v=xywO4j7k2g8