Stresory wywołane przez człowieka zagrażają rekinom

October 1, 2019 Mniejsze szanse dla dzieci rekinów w stresujących środowiskach

Międzynarodowy zespół badawczy odkrył, że dzieci rekinów urodzone w środowiskach dotkniętych stresorami spowodowanymi przez człowieka są w gorszej kondycji fizycznej niż te wychowane w niezakłóconych obszarach

Dr. Jodie Rummer z ARC Center for Coral Reef Studies na Uniwersytecie Jamesa Cooka jest współautorką badania porównującego żerowanie i kondycję dwóch populacji nowo narodzonych rekinów rafowych: jednej na Atolu Świętego Józefa na Seszelach i drugiej na Moorea w Polinezji Francuskiej. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Scientific Reports.

"Odkryliśmy, że chociaż dzieci rekinów urodzone w Moorea są wyższe, cięższe i w lepszej kondycji, szybko straciły przewagę fizyczną nad młodymi w St. Joseph", wyjaśnia dr Rummer.

St. Joseph to niezamieszkany, odległy atol na zewnętrznych wyspach Seszeli, gdzie w czasie badania nie zaszły żadne zmiany środowiskowe. Z drugiej strony Moorea jest popularnym miejscem turystycznym, które wciąż dochodzi do siebie po utracie do 95 procent żywych koralowców około pięć lat przed rozpoczęciem czteroletniego badania.

"Po urodzeniu nowonarodzone rekiny otrzymują dodatkowe rezerwy tłuszczu od swoich matek" - mówi Ornella Weideli z Centrum Badawczego D'Arros Fundacji Save Our Seas i doktorantka w Center de Recherches Insulaires et Observatoire de l'Environnement we Francji. "Te rezerwy energii zasilają je w pierwszych dniach i tygodniach po urodzeniu, a ten "zastrzyk energii" jest ważny, ponieważ rekiny są niezależne od matki od momentu narodzin."

W sumie 546 młodych rekinów zostało złapanych i przebadanych na potrzeby badania. Analizowano również to, co jadły. Badanie wykazało, że ilość rezerw energetycznych różni się w zależności od lokalizacji. "Większe matki rodzą większe dzieci, co ma miejsce w Moorea" - mówi dr Rummer. "Ale to niekoniecznie oznacza, że dzieci jedzą i szybko rosną". Zamiast tego, większe szczenięta z Moorea wkrótce straciły przewagę pod względem wielkości, wagi i kondycji.

"W przeciwieństwie do naszych oczekiwań, większe dzieci rekinów z Moorea, które miały większe rezerwy energii, zaczęły szukać pożywienia w późniejszym okresie życia, powodując znaczne pogorszenie ich kondycji fizycznej" - powiedział Weideli. "Chociaż młode rekiny z St. Joseph były mniejsze i lżejsze, zaczęły szukać pożywienia wcześniej i stały się bardziej skutecznymi drapieżnikami niż ich polinezyjskie odpowiedniki."

Autorzy uważają, że większe młode straciły swoją przewagę fizyczną, ponieważ na Moorea znalazły zmniejszoną jakość i ilość zdobyczy w połączeniu z czynnikami stresowymi spowodowanymi przez człowieka, takimi jak przełowienie i zmiany klimatyczne.

Koralowce na Moorea wybielały na początku tego roku w bardzo wysokich temperaturach po zakończeniu badania. Dr Rummer spodziewa się, że rekiny w tym obszarze będą miały jeszcze trudniej, ponieważ warunki wokół nich pogarszają się, a temperatura wody rośnie.

"Rekiny są zagrożone przez stresory spowodowane przez człowieka, ponieważ mogą nie być w stanie dostosować się wystarczająco szybko, aby nadążyć za zmianami w ich środowisku, potrzebują dużo czasu, aby osiągnąć dojrzałość płciową, a kiedy osiągną dojrzałość płciową, mają niewiele dzieci, a jeszcze mniej przeżywa, nie rodzi się wystarczająco dużo pokoleń wystarczająco szybko, aby dokonać zmian genetycznych w celu dostosowania się do tego, co dzieje się w ich siedliskach" - powiedział dr Rummer.