深海の新種からマイクロプラスチックが発見される

March 5, 2020 研究者たちはノミの癌を「Plasticus」と正式に命名した

体長わずか5センチ、太平洋の水深6500メートルに生息し、体内にはまだプラスチックが残っている：Eurythenes plasticusである。

「Eurythenes plasticus」という名前は、調査団の団長であるアラン・ジェイミソン博士が命名した。「この名前によって、海洋汚染に対する強いシグナルを送り、プラスチックの氾濫に対して早急に手を打つ必要があることを明確にしたい」とジェイミーソン博士はコメントしている。

「新たに発見されたEurythenes plasticusという種は、プラスチックの取り扱いの甘さがどれほど広範囲に影響を及ぼすかを示している。地球の最も奥深く、最も人里離れた場所に生息し、それにもかかわらずプラスチックでひどく汚染されている種がいる。プラスチックは、私たちが呼吸する空気や飲む水、そして人間の文明から遠く離れた場所に住む動物たちの中にも存在しているのです」とWWF海洋保護センターのハイケ・ヴェスパー所長はコメントする。この両脚類からは、ポリエチレンテレフタレート（PET）が検出された。PETは、使い捨ての飲料ボトルやスポーツウェアなど、多くの日用品に含まれている物質である。「プラスチックの危機は、私たち全てに影響を与える。ドイツはアメリカ、日本に次いで世界第3位のプラスチック廃棄物輸出国である。
東南アジア諸国では、プラスチック廃棄物は廃棄物管理が不十分であるか、あるいは全く行われていないことが多い。そこではプラスチックごみはリサイクルされることなく、燃やされるか埋立地に捨てられ、さらにそこから海に流れ込む。

「世界的なプラスチックの氾濫を止めるためには、世界的な解決策が必要である。
「世界的なプラスチックの氾濫を止めるには、世界的な解決策が必要です。WWFは、世界的な廃棄物削減と廃棄物管理の改善を法的に規定する国際協定にコミットしています」とベスパー氏は語った。「発見された新種E. plasticusのすべての標本が、すでに体内にプラスチックを持っていたわけではない。だから、この種の他の標本がその名に恥じず、プラスチックのない状態を維持できる希望が残っている。"
背景
両生類から発見されたプラスチックPETは、とりわけ使い捨ての飲料ボトルやホイル、繊維の製造に使用されている。海中では、PETやその他のプラスチックは、環境中での分解が非常に遅い工業汚染物質や化学汚染物質と結合する可能性がある。マイクロプラスチック粒子は海洋動物の体内に容易に入り込む。その具体的な影響については、まだ十分に研究されていない。しかし、ひとつはっきりしていることは、プラスチックには可塑剤や難燃剤などの添加物も含まれていることが多く、これらは海洋生物に害を及ぼし、食物連鎖を通じて人間にも届く可能性があるということだ。