Mikroplastik ditemukan pada spesies laut dalam baru

March 5, 2020 Para peneliti secara resmi menamai kanker kutu dengan nama "Plasticus"

Tingginya hanya lima sentimeter, rumahnya di kedalaman sekitar 6.500 meter di Samudera Pasifik dan masih terdapat plastik di tubuhnya: Eurythenes plasticus. Spesies laut dalam yang baru ditemukan ini adalah spesies amphipod yang ditemukan oleh para peneliti di Universitas Newcastle di Palung Mariana dekat Filipina, dekat salah satu titik terdalam di bumi.

"Eurythenes plasticus" dinamai berdasarkan nama hewan tersebut. kepala misi penelitian, Dr. Alan Jamieson. “Dengan nama ini kami ingin mengirimkan sinyal kuat terhadap polusi laut dan memperjelas bahwa kami perlu segera melakukan sesuatu untuk mengatasi banjir plastik besar-besaran,” komentar Jamieson. Dengan dukungan WWF Jerman, para ilmuwan di sekitar Jamieson kini telah mempublikasikan hasil penelitiannya di jurnal terkenal Zootaxa.

"Spesies baru yang ditemukan Eurythenes plasticus menunjukkan betapa luasnya dampak dari kelemahan kita penanganan plastik adalah. Ada spesies yang hidup di bagian paling dalam dan terpencil di planet kita namun sangat terkontaminasi dengan plastik. Plastik ada di udara yang kita hirup, air yang kita minum, dan hewan yang hidup jauh dari peradaban manusia, " komentar Heike Vesper, direktur Pusat Perlindungan Kelautan WWF. Di dalam amphipod ditemukan polietilen tereftalat (PET), zat yang banyak ditemukan di benda sehari-hari seperti botol minum sekali pakai dan pakaian olahraga. "Krisis plastik berdampak pada kita semua, karena kita semua menggunakan PET dalam kehidupan sehari-hari," kata Vesper.

Jalur penggunaan plastik oleh manusia pada hewan seperti E.plasticus masih panjang. Jerman merupakan pengekspor sampah plastik terbesar ketiga di dunia setelah Amerika Serikat dan Jepang. Sampah plastik seringkali berakhir dengan pengelolaan sampah yang buruk atau tidak ada sama sekali di negara-negara Asia Tenggara. Di sana seringkali tidak dapat didaur ulang, tetapi dibakar atau berakhir di tempat pembuangan sampah - dan dari sana juga masuk ke laut. Di dalam air, sampah plastik dipecah menjadi mikroplastik, didistribusikan dan diambil oleh hewan seperti E. Plasticus.

"Untuk menghentikan banjir plastik global, diperlukan solusi global. WWF adalah oleh karena itu berkomitmen pada perjanjian internasional yang secara hukum akan menentukan pengurangan limbah dan peningkatan pengelolaan limbah di seluruh dunia,” kata Vesper. “Tidak semua spesimen spesies baru E.plasticus yang ditemukan sudah mengandung plastik di tubuhnya. Jadi masih ada harapan bahwa spesimen spesies lain tidak akan sesuai dengan namanya dan akan tetap bebas plastik.” Namun untuk melakukan hal ini, para politisi harus melakukan upaya untuk menghindari plastik.

Latar Belakang
Plastik PET yang ditemukan di amphipoda digunakan, antara lain, untuk memproduksi minuman sekali pakai. botol, foil dan serat tekstil. Di laut, PET dan plastik lainnya dapat bergabung dengan polutan industri dan kimia yang terurai dengan sangat lambat di lingkungan. Partikel mikroplastik mudah masuk ke dalam tubuh hewan laut. Dampak nyata dari hal ini belum diteliti secara memadai. Namun satu hal yang jelas: plastik seringkali juga mengandung bahan tambahan seperti bahan pemlastis dan penghambat api, yang membahayakan kehidupan laut dan juga dapat menjangkau manusia melalui rantai makanan.