Scopri le migliori immersioni subacquee in Cold Water Diving in Canada

Andi-Cross

Alcune delle migliori immersioni al mondo ti costringono ad accettare il disagio: Mi riferisco al freddo, all'acqua ancora più fredda e alla limitazione dei movimenti spesso associata a un ambiente di immersione difficile. Ma ho scoperto che, se sei disposto a fare il passo più lungo della gamba, le ricompense sono immense. Il mio viaggio nelle immersioni in acque fredde è stato tutt'altro che affascinante o perfetto, ma non cambierei queste esperienze con nulla.

Scoprire le migliori immersioni in Cold Water Diving in Canada

Quando pensi di essere un buon subacqueo e di essere pronto per la prossima sfida, potresti affrontare il tuo viaggio subacqueo in acque fredde con fiducia, soprattutto se hai già affrontato molte immersioni tropicali. Ma testare diverse attrezzature subacquee, imparare nuove abilità e affrontare elementi aggressivi possono rapidamente umiliare anche il subacqueo più sicuro di sé.

Il nostro team di spedizione ha trascorso molto tempo ad immergersi in acque temperate, principalmente lungo la costa californiana e nell'Australia meridionale, con temperature comprese tra i 10°C e i 24°C (50°F e 75°F). Abbiamo spesso effettuato immersioni a 13-15°C (55.4-59°F), per lo più con mute da 5-7 mm, per abituarci al significato di "temperato".

All'inizio non ce ne eravamo resi conto, ma queste immersioni "intermedie" con le nostre mute più spesse erano in realtà essenziali. O almeno ci hanno offerto un piccolo grado di acclimatazione al vero shock che sarebbe stato l'imminente immersione in acque fredde. Tuttavia, nulla ci preparava alle sfide dell'uso delle mute stagne al di fuori del corso e dell'addestramento in acque temperate, quando si entra nel freddo giusto.

La curva di apprendimento è stata ripida, con frequenti allagamenti e condizioni di congelamento che ci hanno ricordato che si trattava di un livello diverso di immersioni. Chiunque dica che rimarrai completamente asciutto durante le immersioni con la muta stagna non sta dicendo tutto. Ti bagnerai, avrai freddo e avrai bisogno di un profondo amore per le immersioni per superare le prime fasi.

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Ma una volta che ti sei adattato, la muta diventa la tua migliore amica, in grado di tenerti al caldo e a tuo agio anche nelle condizioni più difficili. Anche alcuni dei subacquei più esperti scelgono di indossare la loro amata muta anche in condizioni che non la richiedono, tanto si sono affezionati. E anche se personalmente ho sofferto molto per imparare a immergermi in questo modo, sono certamente diventato "uno di quelli".

Le immersioni mi hanno insegnato che più si investe in esse, più se ne ricava. Questo vale non solo per le abilità e l'attrezzatura subacquea, ma anche per le esperienze che si fanno. Alcune delle mie immersioni preferite sono state effettuate in ambienti temperati e freddi, non solo per le sfide che ho dovuto superare, ma anche per gli incredibili incontri che ho avuto durante il percorso.

Tutto ha avuto inizio durante le immersioni nella Columbia Britannica, in particolare a Campbell River, sull'isola di Vancouver. Se non hai mai sentito parlare di questo posto come subacqueo, devi metterlo nel tuo radar perché è una delle immersioni in acque fredde più straordinarie che abbia mai sperimentato.

Ma anche in piena estate l'acqua rimane molto fredda. Quindi la tua attrezzatura deve funzionare e devi essere sicuro delle tue capacità: queste immersioni di livello mondiale non sono per i deboli di cuore. Ci sono foreste di kelp con curiose foche di porto e leoni marini di Steller, oltre a stelle marine e crostacei di tutti i colori, forme e dimensioni.

Se sei disposto a raggiungere questa destinazione remota, potresti incontrare un polpo gigante del Pacifico o un'anguilla lupo. E non dimentichiamo i famosi anemoni per cui questa regione è famosa.

L'Isola di Vancouver, situata al largo della costa sud-occidentale del Canada, si trova tra la terraferma e l'Oceano Pacifico. Delimitata dallo Stretto di Georgia a est, dallo Stretto di Juan de Fuca a sud e dall'Oceano Pacifico a ovest, quest'isola è famosa per le sue lussureggianti foreste pluviali, le coste frastagliate e gli ecosistemi marini che prosperano al freddo.

Le immersioni a Vancouver Island sono incredibili. Le acque che circondano l'isola di Vancouver sono particolarmente ricche di sostanze nutritive grazie alle potenti correnti oceaniche e alla risalita dalle profondità oceaniche, creando un ambiente che supporta una notevole diversità di vita marina. Questo rende l'isola di Vancouver una delle principali destinazioni per le immersioni subacquee, l'osservazione delle balene (che qui hanno una popolazione locale e transitoria di orche), il surf e la pesca del salmone.

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Viaggiando lungo la costa orientale dell'Isola di Vancouver, dall'affascinante città di Victoria alla remota natura selvaggia di Port Hardy, potrai scoprire una vasta gamma di siti di immersione. Quando ti allontani dalla civiltà, perderai rapidamente il servizio di telefonia mobile, attraversando foreste dense e inquietantemente piene di nebbia. Secondo molti blog o forum di immersione, Port Hardy spesso ruba la scena con la sua reputazione di "migliore immersione in acque fredde del mondo".

C'è una destinazione subacquea chiamata God's Pocket che fa parlare molto di sé e per una buona ragione. Si tratta di una straordinaria barriera corallina a temperatura controllata che brulica di vita. Tuttavia, più ci si spinge a nord, più i costi aumentano e, quando si raggiunge Port Hardy, ci si trova di fronte a un investimento significativo per la propria avventura subacquea, ben superiore a quello a cui molti sono abituati.

I siti di immersione nei dintorni di Campbell River, che probabilmente rivaleggiano con God's Pocket, valgono bene l'investimento finanziario, vista l'ampiezza delle esperienze che offrono. Situata sulla costa orientale dell'Isola di Vancouver, Campbell River si trova a 2,5 ore a sud di Port Hardy ed è spesso definita la "capitale mondiale del salmone" grazie alle sue prolifiche catture che attirano pescatori da tutto il mondo.

La città prende il nome dal fiume stesso, un corso d'acqua che scorre nel cuore della regione e che sfocia nel Discovery Passage, unodei corpi idrici più dinamici e biologicamente diversi del Pacifico nord-occidentale.

Ciò che rende Campbell River così unica è la convergenza di potenti correnti oceaniche nel Discovery Passage, che crea un ambiente ricco di nutrienti e ideale per ogni tipo di vita marina.

Le correnti e la complessa topografia sottomarina danno vita a ecosistemi vivaci e diversificati che sono il sogno delle immersioni in acque fredde!

L'area è nota per le sue pareti scoscese ricoperte di anemoni e spugne colorate e per le foreste di kelp che hanno appena iniziato a riprendersi da un precedente declino causato dall'eccessiva predazione da parte dei ricci di mare. Tuttavia, la specie più rappresentativa della regione è il salmone del Pacifico, che migra in queste acque in gran numero, attirando una serie di predatori e creando una vera e propria magia sottomarina.

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Secondo le attività di pesca locali, Campbell River ospita 5 specie di salmone: Chinook (re), Coho, Pink, Chum e Sockeye; il re è il più raro (e il più grande), seguito a ruota dal Sockeye. Campbell River è anche un luogo privilegiato per l'avvistamento delle orche, che si nutrono principalmente di salmoni Chinook, ricchi di grassi che contribuiscono a fornire energia per le loro migrazioni in condizioni selvagge.

Ma come probabilmente già sospettavi, dove ci sono i salmoni nel Pacifico nord-occidentale, ci sono anche gli orsi grizzly. A breve distanza in barca si trovano le Orford e Bute Inlets, dove i grizzly possono essere avvistati mentre si nutrono lungo le coste, soprattutto durante la stagione della riproduzione dei salmoni. Queste maestose creature scendono nei fiumi per banchettare con gli abbondanti salmoni, rendendo l'esplorazione di Campbell River altrettanto importante di ciò che si trova sulla terraferma e di ciò che si trova sotto la superficie.

Le immersioni a Campbell River, indipendentemente dalla stagione, ti costringeranno al freddo, spesso tra gli 8°C e i 10°C (46-50°F) anche durante l'estate. Le forti correnti richiedono un buon controllo dell'assetto e una buona consapevolezza della situazione, a prescindere dalla tua esperienza.

Qui le condizioni cambiano in pochi minuti e devi comprendere il flusso e riflusso dell'oceano.

Questa non è una destinazione per principianti; è un luogo dove affinare le tue abilità e progredire nelle immersioni in acque fredde. In estate, le temperature più calde sono benvenute dopo una giornata di immersioni, ma la visibilità non è così buona come in inverno a causa della fioritura delle alghe. La visibilità invernale può essere eccezionale e raggiungere i 30 metri. Naturalmente, però, questa stagione è accompagnata da condizioni più fredde in superficie, che rendono molto più difficili le immersioni in coppia.

Per vivere davvero Campbell River in tutto il suo splendore, pianifica almeno una settimana per affrontare le tanto necessarie immersioni back-to-back. In questo modo potrai adattarti alle condizioni, imparare il ritmo delle correnti e aumentare le possibilità di incontrare la straordinaria vita marina che abita questa zona.

La natura segue i suoi tempi ovunque tu vada, ma l'incontro con le specie più importanti di Campbell River richiede un livello diverso di pazienza e impegno. Questa zona non va affrontata senza esperienza o senza conoscenze locali, vista la velocità con cui le condizioni cambiano. È fondamentale affidarsi a guide che conoscano le maree, le correnti e i luoghi in cui la vita marina tende a trovarsi.

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Ho assistito personalmente alla furia di Campbell Diving durante un'immersione in cui la corrente è cambiata così rapidamente che, se non fossi stato con un subacqueo locale esperto, affettuosamente conosciuto come"l'uomo che sussurra ai polpi", Andrea Cambiamenti, forse non sarei qui a condividere la storia. Ci stavamo immergendo in un sito chiamato "Steep Island" quando la corrente è passata improvvisamente da gestibile a feroce in pochi min.

Ci siamo aggrappati al kelp per salvarci la vita, le mie gambe e le mie pinne venivano trascinate dall'acqua potente mentre le mie bolle tornavano indietro dietro di me in un modo che non avevo mai sperimentato prima. Le correnti erano implacabili, ma le foche di porto sopra di noi sembravano quasi divertite dalla nostra lotta.

Una breve pausa ci ha permesso di allentare la presa e lasciare che la corrente ci portasse in giro per l'isola. Mentre sorvolavamo il vibrante paesaggio sottomarino, era chiaro che questa immersione non consisteva solo nell'esplorare la bellezza di Campbell River, ma anche nel cavalcare la sua imprevedibile potenza. L'esperienza ci ha ricordato con umiltà che le immersioni qui richiedono rispetto per l'ambiente e la comprensione del fatto che le correnti sono il re e dettano ciò che accade qui giorno dopo giorno.

La bellezza mozzafiato di questi paesaggi sottomarini, unita all'asprezza dell'ambiente circostante, ti lascia un profondo senso di realizzazione che permane a lungo dopo il completamento delle tue immersioni a Campbell River.

Per i subacquei desiderosi di superare i propri limiti, acquisire fiducia e vivere un'esperienza davvero straordinaria, questo luogo offre avventure subacquee in acque fredde come nessun altro, creando un legame profondo con la natura che pochi luoghi al mondo possono eguagliare.

E per coloro che stanno affinando le loro abilità con la muta stagna, come me, ripenserai a tutte le volte che volevi rinunciare e capirai che vale la pena insistere! Campbell River è, semplicemente, una di quelle destinazioni subacquee che ti cambiano la vita e che devono essere presenti sulla tua mappa.

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Andi Cross è un ambasciatore SSI e guida la spedizione Edges of Earth, che mette in luce storie di progressi positivi negli oceani e di come esplorare il mondo in modo più consapevole. Per seguire la spedizione, segui il team su Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube e sul loro sito web.