Ontdek de beste Cold Water Diving in Canada
scuba divingenvironmentmarine lifecold-water divingcanada
7 views - 5 viewers (visible to dev)
Andi-Cross
Sommige van de beste duiken ter wereld dwingen je om ongemak echt te omarmen: Ik heb het over koud weer, nog kouder water en bewegingsbeperkingen die vaak gepaard gaan met zware duikomstandigheden. Maar ik heb gemerkt dat als je bereid bent een stapje extra te zetten, de beloning immens is. Mijn reis naar Cold Water Diving is verre van glamoureus of perfect geweest, maar ik zou deze ervaringen voor geen goud willen ruilen.
Ontdek de beste Cold Water Diving in Canada
Als je denkt dat je een goede duiker bent en klaar voor de volgende uitdaging, begin je misschien vol vertrouwen aan je reis naar Cold Water Diving, vooral als je al veel tropische duiken hebt gemaakt. Maar het testen van verschillende duikuitrustingen, het leren van nieuwe vaardigheden en het trotseren van agressieve elementen kan zelfs de meest zelfverzekerde duiker snel de moed in de schoenen doen zakken.
Ons expeditieteam heeft veel tijd doorgebracht met duiken in gematigde wateren, voornamelijk langs de Californische kust en in Zuid-Australië, met temperaturen variërend van 10°C tot 24°C (50°F tot 75°F). We hebben vaak gedoken in het bereik van 13-15°C (55,4-59°F), meestal in 5-7mm wetsuits, om gewend te raken aan wat wij dachten dat "gematigd" betekende.
We hadden het ons eerst niet gerealiseerd, maar deze "tussentijdse" duiken in onze dikkere wetsuits waren eigenlijk essentieel. Of in ieder geval boden ze een kleine mate van acclimatisatie voor de echte schok die ons te wachten stond bij het duiken in Cold Water Diving. Maar niets bereidde ons voor op de uitdagingen van het gebruik van een droogpak buiten de cursus en de gematigde opleiding om, wanneer we de juiste kou ingingen.
De leercurve was steil, met regelmatige overstromingen en ijskoude omstandigheden die ons eraan herinnerden dat dit een ander niveau van duiken was. Iedereen die zegt dat je tijdens je reis in een droogpak helemaal droog zult blijven, vertelt niet het hele verhaal. Je zult nat worden, je zult het koud hebben en je hebt echt een grote liefde voor duiken nodig om je door die eerste fasen heen te slaan.
Maar als je je eenmaal hebt aangepast, wordt het droogpak je beste vriend, die je warm en comfortabel houdt, zelfs onder de zwaarste omstandigheden. Zelfs sommige van de meest doorgewinterde droogpakduikers kiezen ervoor om hun geliefde pak te dragen, zelfs in omstandigheden waar dat niet nodig is, omdat ze er zo aan gehecht raken. En hoewel ik persoonlijk veel pijn en lijden heb moeten doorstaan om op deze manier te leren duiken, ben ik zeker "zo iemand" geworden.
Duiken heeft me geleerd dat hoe meer je erin investeert, hoe meer je eruit haalt. Dit geldt niet alleen voor de vaardigheden en de duikuitrusting, maar ook voor de ervaringen die je opdoet. Enkele van mijn favoriete duiken waren in gematigde en koudwater duikomgevingen, niet alleen vanwege de uitdagingen die ik moest overwinnen, maar ook vanwege de ongelooflijke ontmoetingen die ik daarbij heb gehad.
Het kwam allemaal tot een HEAD tijdens het duiken in British Columbia, met name in Campbell River dat op Vancouver Island ligt. Als je als duiker nog nooit van deze plek hebt gehoord, moet je deze op je radar zetten, want het is een van de meest waanzinnige Cold Water Dives die ik ooit heb meegemaakt.
Maar zelfs op het hoogtepunt van de zomer blijft het water hier erg koud. Je uitrusting moet dus goed werken en je moet vertrouwen hebben in je kunnen - duiken van wereldklasse is niet voor bangeriken. Er zijn kelpwouden met nieuwsgierige zeehonden en Steller zeeleeuwen, plus zeesterren en schaaldieren in alle kleuren, vormen en maten.
Als je bereid bent om naar deze afgelegen bestemming te gaan, kun je een reuzenoctopus of wolfspaling tegenkomen. En laten we de beroemde anemonen waar dit gebied bekend om staat niet vergeten.
Vancouver Island ligt voor de zuidwestkust van Canada tussen het vasteland en de Stille Oceaan. Begrensd door de Straat van Georgia in het oosten, de Straat van Juan de Fuca in het zuiden en de Stille Oceaan in het westen, staat dit eiland bekend om zijn weelderige regenwouden, ruige kustlijnen en mariene ecosystemen die goed gedijen in de kou.
Je kunt ongelooflijk duiken op Vancouver Island. De wateren rond Vancouver Island zijn bijzonder rijk aan voedingsstoffen door krachtige oceaanstromingen en opwelling vanuit de diepe oceaan, waardoor een omgeving ontstaat die een opmerkelijke diversiteit aan zeeleven ondersteunt. Dit maakt Vancouver Island tot een van de belangrijkste bestemmingen om te duiken, walvissen te kijken (er is hier zowel een lokale als een voorbijgaande orka-populatie), te surfen en zalm te vissen.
Als je langs de oostkust van Vancouver Island reist, van de charmante stad Victoria naar de afgelegen wildernis van Port Hardy, dan zie je een grote verscheidenheid aan duikstekken. Als je de bewoonde wereld verlaat en door dichte en akelig met mist gevulde bossen rijdt, verlies je al snel je mobiele service. Volgens veel duikblogs en -forums steelt Port Hardy vaak de aandacht met zijn reputatie als "de beste Cold Water Diving ter wereld".
Er is een duikbestemming genaamd God's Pocket waar veel hype over is en dat is niet voor niets. Het is een opmerkelijk temperatuurrif dat wemelt van het leven. Maar hoe noordelijker je gaat, hoe hoger de kosten en tegen de tijd dat je Port Hardy bereikt, heb je te maken met een aanzienlijke investering in je duikavontuur - veel groter dan velen gewend zijn.
Het zijn de duikstekken rond Campbell River, die misschien wel kunnen wedijveren met God's Pocket, die de financiële investering meer dan waard zijn gezien de brede ervaring die ze bieden. Campbell River, gelegen aan de oostkust van Vancouver Island, ligt 2,5 uur ten zuiden van Port Hardy en wordt vaak de "zalmhoofdstad van de wereld" genoemd vanwege de rijke visvangst die vissers van over de hele wereld aantrekt.
De stad is vernoemd naar de rivier zelf, een waterweg die door het hart van de regio stroomt en uitmondt in de Discovery Passage, eenvan de meest dynamische en biologisch diverse wateren in het noordwesten van de Stille Oceaan.
Wat Campbell River zo uniek maakt is het samenkomen van krachtige oceaanstromingen in de Discovery Passage, wat een omgeving creëert die rijk is aan voedingsstoffen en ideaal voor allerlei soorten zeeleven.
De stromingen en complexe onderwater topografie hier resulteren in levendige en diverse ecosystemen die een droom zijn voor Cold Water Diving!
Het gebied staat bekend om zijn steile wanden bedekt met kleurrijke anemonen en sponzen, evenals kelpwouden die net zijn hersteld van een eerdere achteruitgang veroorzaakt door overbevissing door zee-egels. Toch is de meest iconische soort in de regio de Pacifische zalm, die in grote aantallen door deze wateren trekt, een groot aantal roofdieren aantrekt en voor serieuze onderwatermagie zorgt.
Zin om Cold Water Diving te proberen? Bekijk: Tips en trucs om te genieten van Cold Water Diving
Volgens plaatselijke visbedrijven vind je in Campbell River vijf soorten zalm: Chinook (koning), Coho, Pink, Chum en Sockeye, waarbij de King de zeldzaamste (en grootste) is, op de voet gevolgd door de Sockeye. Campbell River is ook een toplocatie voor het spotten van orka's, die zich voornamelijk voeden met de Chinook-zalm, die veel vet bevat en helpt om energie te leveren voor hun migraties in wilde omstandigheden.
Maar zoals je waarschijnlijk al vermoedde, waar zalm is in het noordwesten van de Stille Oceaan, zijn ook grizzlyberen. Op een klein stukje varen liggen de Orford en Bute Inlets, waar je grizzly's kunt zien foerageren langs de oevers, vooral tijdens het paaiseizoen van de zalm. Deze majestueuze wezens komen naar de rivieren om zich tegoed te doen aan de overvloedige zalm, waardoor het verkennen van Campbell River net zo goed gaat over wat er op het land is als wat er onder de oppervlakte ligt.
Duiken in Campbell River, ongeacht het seizoen, dwingt je in de kou - vaak tussen 8°C en 10°C, zelfs tijdens het hoogseizoen. De sterke stromingen vereisen een goede beheersing van je drijfvermogen en situationeel bewustzijn, hoe ervaren je ook bent.
De omstandigheden veranderen hier binnen enkele minuten en vereisen dat je de eb en vloed van de oceaan begrijpt.
Dit is geen bestemming voor beginners; het is een plek om je vaardigheden aan te scherpen en je verder te bekwamen in koudwaterduiken. In de zomer zijn de warmere temperaturen aan de bovenkant welkom na een dag duiken, maar het zicht is niet zo goed als in de winter vanwege de algenbloei. In de winter kan het zicht uitstekend zijn, tot wel 30 meter (100ft). Maar natuurlijk gaat dit seizoen gepaard met koudere omstandigheden boven water, waardoor rug-aan-rug duiken aanzienlijk moeilijker wordt.
Om Campbell River echt in al haar glorie te ervaren, moet je minstens een week plannen voor die broodnodige back-to-back duiken. Zo kun je je aanpassen aan de omstandigheden, het ritme van de stromingen leren kennen en de kans vergroten dat je het bijzondere onderwaterleven tegenkomt dat dit gebied zijn thuis noemt.
De natuur volgt haar eigen schema, waar je ook naartoe gaat, maar ontmoetingen met de bijzondere soorten van Campbell River vereisen een ander niveau van geduld en toewijding. Dit gebied is niet iets om zonder ervaring of lokale kennis aan te pakken, omdat de omstandigheden hier zo snel veranderen. Je moet met gidsen meegaan die de getijden en stromingen kennen en weten waar het onderwaterleven zich ophoudt.
Klaar voor een uitdaging? Jouw gids voor Ice Diving: Waarom het de moeite waard is om het koud te krijgen
Ik was persoonlijk getuige van de furie van Campbell River tijdens een duik waarbij de stroming zo snel veranderde dat, als ik niet samen was geweest met een doorgewinterde lokale duiker die liefkozend de"octopusfluisteraar" wordt genoemd, Andrea Humphreys, ik misschien niet eens hier zou zijn om het verhaal te delen. We waren aan het duiken op een duikstek genaamd "Steep Island" toen de stroming plotseling binnen enkele minuten veranderde van beheersbaar in woest.
We klampten ons vast aan kelp voor ons leven, mijn benen en vinnen werden voortgetrokken door het krachtige water terwijl mijn bellen achter me terugschoten op een manier die ik nog niet eerder had ervaren. De stroming was meedogenloos, maar de Harbor zeehonden boven ons leken bijna geamuseerd door onze strijd.
Een korte pauze in de woestheid stelde ons in staat om onze greep los te laten en ons door de stroming om de hoek van het eiland te laten meevoeren. Terwijl we langs het levendige onderwaterlandschap vlogen, was het duidelijk dat deze duik niet alleen ging om het verkennen van de schoonheid van Campbell River, maar ook om het berijden van haar onvoorspelbare kracht. De ervaring herinnerde ons eraan dat duiken hier respect voor de omgeving vereist en dat je moet begrijpen dat de stroming koning is en dicteert wat hier dag in dag uit gebeurt.
De adembenemende schoonheid van deze onderwaterlandschappen, gecombineerd met de ruigheid van de omgeving, geeft je een diep gevoel van voldoening dat nog lang blijft hangen nadat je duiken in Campbell River hebt voltooid.
Voor duikers die hun grenzen willen verleggen, zelfvertrouwen willen opbouwen en iets buitengewoons willen ervaren, biedt deze plek duikavonturen in koud water die hun weerga niet kennen, waarbij een diepe band met de natuur wordt gesmeed waar maar weinig plaatsen op aarde aan kunnen tippen.
En voor degenen die net als ik hun vaardigheden in een droogpak aanscherpen: je zult terugkijken op alle keren dat je het wilde opgeven en je realiseren dat het de moeite waard is om door te zetten! Campbell River is gewoon een van die levensveranderende duikbestemmingen die op je kaart moeten staan.
Klaar om de ongelooflijke koudwaterduiken van Canada te ontdekken?
Plan vandaag nog het avontuur van je leven!
-
Andi Cross is SSI-ambassadeur en leidt de expeditie 'Edges of Earth'. Ze belicht verhalen over positieve vooruitgang in de oceaan en hoe je de wereld bewuster kunt verkennen. Om op de hoogte te blijven van de expeditie kun je het team volgen op Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube en hun website.