SSI x Edges of Earth: Manta Madness - חווית צלילת קונה מנטה האייקונית
scuba divingenvironmentmarine conservationmanta rayshawaii
3 views - 3 viewers (visible to dev)
Kaitlyn McQueeney
אוהבים דגי מנטה? אז התכוננו להרפתקה האולטימטיבית, כשצוות "קצוות כדור הארץ" משתף את חוויותיו מצלילה האייקונית של קונה בהוואי. לא הכל הלך לפי התוכנית, אבל התגמולים היו שווים את ההמתנה! המשיכו לקרוא כדי לגלות עוד.
כשאנחנו חושבים על צלילה, לעתים קרובות עולות בראשנו תמונות של כרישי שונית חגים במים הרדודים של איי בהאמה , צבירי דגי מנטה ריי במפרץ האניפארו באיים המלדיביים, או שוניות האצבעות התוססות והצבעוניות של שונית המחסום הגדולה באוסטרליה. כן, כולן צלילות מרהיבות ומציעות לרבים מאיתנו חוויות של פעם בחיים. אבל לא כל צלילה היא כל כך זוהרת. למעשה, ככל שצוללים יותר, כך מבינים יותר שצלילה לא תמיד תציע את המפגשים הימיים שחלמתם עליהם. כצולל, עליכם לקבל את התנאים, לטוב ולרע - לחיות גם דרך גלים סוערים, ים סוער וראות אפסית כשאתם במסע לחקור עוד מהעולם התת-ימי.
אבל כל מיני חוויות צלילה הן מה שהופך אותך לצולל טוב יותר. ועבור רבים מאיתנו, צלילה היא צלילה טובה, שכן היא אומרת שאנחנו על המים! ככל שצלילה דורשת מחויבות ותרגול, היא דורשת גם הרבה יותר סבלנות ממה שאפשר לחשוב. לא כל יום יכול להיות טירוף של מאנטה (לפחות לא עבור רובנו).
כשהתחלתי לצלול בשנת 2018, היה לי מזל עם כמה צלילות ישר מההתחלה שהדהימו אותי. אולי העוצמה של שתי הצלילות הראשונות האלה הייתה מה שגרם לי להתמכר לספורט מלכתחילה. אבל בנקודה הזו בקריירה שלי, כמעט כל דבר היה מספיק טוב בשבילי - אחרי הכל נשמתי מתחת למים!
עם זאת, נראה היה שמזלי התהפך זמן קצר לאחר ההתפרצות הראשונית הזו. אם הייתי הולך ליעד צלילה בתקווה לראות דגי מנטה ריי , הם לא היו שם. אם הייתי הולך לחפש כרישי לוויתן , זו הייתה העונה היחידה בהיסטוריה הקרובה שבה לא היו כאלה.
זה העניין בצלילה: אי אפשר לחזות או לנסות לכפות מפגשים פראיים
אתם יכולים לנסות להתאים את התזמון והעונות שלכם בצורה מושלמת כדי לראות את בעל החיים הימי הזה שאתם אובססיביים אליו. אבל זה עדיין לא משנה כאשר הספורט תלוי לעתים קרובות במזל. כשאתם חדשים בצלילה, זה עלול להיות מתסכל להרגיש שאתם מפספסים את המפגשים הטובים ביותר ושנסעתם רחוק למדי בשביל זה עם ציפיות גבוהות. במיוחד אם הזדמנויות הצלילה שלכם מוגבלות. עם זאת, כמו חוויות רבות ובעלות ערך בחיינו, סבלנות חיונית כדי לאמץ בהצלחה את אמנות הצלילה .
זה התגלה כנכון במיוחד בכל הנוגע לצלילה בהוואי . זה היה יעד צלילה שהיה לי על הרדאר כבר די הרבה זמן, והתפללתי שלוח הזמנים של אמא טבע יתאים איכשהו באופן קסום לצוות המשלחת שלנו כשאנחנו יוצאים לאי הגדול כדי לחוות את צלילת המנטה המפורסמת בקונה.
עוד מימי הצלילה הראשונים שלי, שמעתי שמועות על "צלילה לילית עם דגי מנטה" האגדית בסביבת קונה, העיירה המרכזית באי ההוואי המיוחד הזה. ושמעתי שכאשר כל הכוכבים מסתדרים, צלילת המנטה בקונה יכולה להיות מרהיבה.
בכל הנוגע לרשימת יעדי הצלילה במסלול המשלחת שלנו, הצוות שלנו בדרך כלל ממליץ לחקור אותם מחוץ לעונות השיא. זה בעיקר כדי למנוע מאיתנו לתרום לתיירות יתר שהמיקום עלול לחוות ולמזער את הזמן שלנו באתרים שבדרך כלל סובלים מפעילות רבה.
למרות שאנו כמהים לראות מינים במיטבם הטבעי, אין דבר גרוע יותר מלתרום לבעיה שחווים מקומות רבים ברחבי העולם. אנו מנסים להיות מתחשבים בתזמון ובלוח הזמנים שלנו כדי להבטיח שנפעיל כמה שפחות לחץ על המערכות האקולוגיות שאנו חוקרים.
אז במקום להגיע במהלך עונת השיא של גלישת המנטה בהוואי, שבדרך כלל ממאי עד ספטמבר, בחרנו בפברואר. זה גם איפשר לנו לתאם את לוח הזמנים שלנו עם אירוע ה-Pipeline Pro של ליגת הגלישה העולמית באואהו כדי לחזות בגלישת עילית במיטבה.
משם, המשכנו לאי הגדול כדי לבחון את מזלנו בצלילה במנטה של קונה. כרגיל, חיפשנו את הצוללנים המקצועיים שלמדו והגנו על פלאי הים הללו לאורך הקריירה שלהם. זה מה שהוביל אותנו היישר לאדם בשם קלר לארוס, המכונה גם בחיבה "איש המנטה".
קלר הוא דמות! הוא קורע "בדיחות של אבא" מהר יותר ממה שאתם יכולים למצמץ, האישיות התמידית והמלאה בגז הופכת כל צלילת מנטה למרגשת, לא משנה כמה (או כמה מעט) מנטות אתם רואים. הוא חי באי הגדול במשך 30 השנים האחרונות, וייסד ארגון ללא מטרות רווח בשם קרן המחקר של מנטה פסיפיק .
עם רמת ניסיון זו, הוא יודע פשוטו כמשמעו הכל על אוכלוסיית המאנטה באי - החל משמותיהם ועד למספר השנים שהוא צפה בפרטים מתחת למים, ואפילו להתנהגויות הספציפיות והאינדיבידואליות שלהם.
עבורו, כל צלילה היא הזדמנות לצפות, לתעד ולדווח על ממצאיו, וכל זה תורם למאגר מידע שהוא שמר על אוכלוסיית המאנטות הייחודית של ביג איילנד במשך שלושת העשורים האחרונים. זוהי מוטיבציה מתמשכת עבור קלר: שיהיה לו את בסיס הידע העדכני ביותר על כל מה שקשור למאנטות הללו, ובסופו של דבר לשתף את הידע הזה עם כל האנשים הנכונים.
במילים פשוטות, לא היה אף אחד טוב יותר מקלר שיראה לצוות המשלחת שלנו את כל מה שצריך לדעת על מנטות. מצאנו את הבחור שלנו בהוואי.
כשקיבל את פנינו בשדה התעופה מאוחר בלילה, קלר נראה קצת יותר מדוכא מהאישיות הגרנדיוזית שציפיתי לה משיחות הטלפון הקודמות שלנו. במשך השבועיים האחרונים, קלר וצוותו הרגיל לא ראו הרבה דגי מנטה בכלל. בלילה שלפני הגעתנו, הם נאלצו לבטל את הצלילות שלהם בגלל מזג אוויר גרוע. הוא נראה מודאג, בלשון המעטה, וכך גם אנחנו.
חוויית הצלילה החלומית הזו שחלמתי עליה נראתה כמו כזו שבה היינו צריכים להיכנע לדרישותיה של אמא טבע. אחרי לילה של שינה מושלמת במלון OUTRIGGER קונה ריזורט וספא - המלון שעזר לשים את צלילת המנטה על המפה (עוד על כך בהמשך) - יצאנו סוף סוף לחוות את צלילת המנטה האגדית בקונה.
לחוות את צלילת המאנטה האייקונית של קונה... או לא.
הנסיעה שלנו בסירה לאתר הצלילה ליד שדה התעופה של קונה הרגישה כאילו ארכה רק חמש דקות. המים היו רגועים, לא היה זרימה כללית, והצוות שלנו התרגש מהאפשרויות. בסביבות השעה 15:00 התחלנו את צלילת המנטה הראשונה שלנו.
למרות שהייתה לנו ראות כמעט מושלמת, טמפרטורת המים הייתה כמו של האוקיינוס השקט בקליפורניה, מה שאילץ אותנו ללבוש חליפות צלילה בעובי 5 מ"מ עם שכבות, וכל זאת תוך כדי דחיפת תרמילי חימום לכל שטח פתוח שיכולנו למצוא. המומים מהמים הקרים, עשינו את הצעד והיינו המומים ממה שראינו: שום דבר.
קלר נעץ בנו מבט זועם של אב מודאג, וכולנו לא יכולנו שלא להיכנע לתחושת ייאוש, בתחושה שמזלנו אזל לחלוטין.
בכל מקרה, שמחנו להיות שם בחוץ. המים היו שלווים. האווירה הייתה נעימה. לווייתנים נחתו במרחק והתצוגה האפית של שקיעה הוואית לבדה הספיקה כדי להרים את רוחנו. קלר וצוותו חלקו בדיחות במהלך הפסקת פני המים, מה ששמר אותנו מבודרים מאוד (והסיר אותנו מהעובדה שאולי לא יהיו שם מנטות!).
אבל עכשיו, כשהלילה ירד, כולם חיכו לאירוע המרכזי. בסביבות השעה 18:30 התחלנו להתארגן, ועד מהרה ירדנו שוב אל תוך מי החורף הממוזגים של הוואי. ירדנו אל קרקעית הים, הקמנו אורות שיעזרו למשוך את הפלנקטון שממנו ניזונים מנטות וריחפנו בסבלנות בתחתית.
בתוך דקות, עד 20 דגי מנטה הציפו את האזור, עטו באיטיות סביבנו וניזונים מהפלנקטון השופע.
מלבד האורות האלה, היה חשוך לחלוטין, מה שהפך את המראה למפחיד ומסתורי למדי. אחד אחד, מנטות כמעט נגעו בראשנו, ואילצו אותנו להתכופף מאחורי סלעים סמוכים כדי להבטיח שלא תהיה לנו שום אינטראקציה פיזית. ובמשך יותר משעה, היינו מרותקים למראה, וכל זאת בזמן שקלר רשם הערות על כל פרט קטן שקרה שם למטה. ככה, המזל שלנו התהפך. זו הייתה חוויית צלילת המנטות בקונה שחיכינו לה.
העלייה אל פני השטח הייתה אחד מאותם רגעים שאי אפשר לשחזר. רמת ההתרגשות, ההערכה וההתלהבות האחידה הייתה יוצאת דופן. כולם היו נרגשים לגלות שהקללה בת השבועיים נשברה וקונה חזרה לטירוף המנטות שלה! במשך השבוע שלאחר מכן, צללנו יום ולילה לצד קלר, צפינו בו בעבודתו והתפעלנו מהמנטות שהוא זוכה לצלול איתן באופן קבוע. בכל לילה, ספירת המנטות גדלה וגדלה!
באחד מימינו האחרונים בקונה, החלטנו ללכת לאתר הצלילה ממש ליד אתר הנופש והספא OUTRIGGER קונה, יחד עם קלר. לפני כ-30 שנה, התגלה כאן שאורות מושכים פלנקטון, ולכן גם דגי מנטה. וב-OUTRIGGER נולדה חוויית "צלילה לילית עם דגי מנטה" המפורסמת של קונה. מאז, עבור חובבי הצלילה, זה המקום להיות בו כדי להגיע לקרבה הטובה ביותר לתצפיות המנטה הטובות ביותר באי הגדול. עם זאת, החלטנו לעשות זאת בצלילה יומית ולבחון את מזלנו שוב.
כבר הרגשנו כאילו זכינו בגדול בצלילות המאנטה שלנו בקונה, אבל לא היה לנו מושג מה עומד לקרות. ראינו דולפיני ספינר משחקים מרחוק. כדורי פיתיון ענקיים של דגים שרצו סביבנו. ובזווית עיני ראיתי צל גדול מתקרב לצוות שלנו. דרך כדור הדג העצום הגיעה מאנטה מושלמת, שקלר סיפרה לנו ששמה קוורטינה. ובמשך כמעט 45 דקות היא הקיפה אותנו בסקרנות, מעריכה אותנו במרחק הבטוח שלנו. אני לא מגזים כשאני אומר, הצלילה הזו הייתה אחת החוויות העמוקות ביותר שחווינו אי פעם מתחת למים.
הרגשנו כמעט קשורים רוחנית למנטה הזו, כשעיניה עקבו אחר כל צעד שלנו. וזו הייתה אחת מאותן צלילות שבהן נזכרנו למה נכנסנו לעסוק בספורט הזה מלכתחילה.
זה גם הותיר רושם מתמשך, והזכיר לנו מדוע אנו ממשיכים להילחם למען האוקיינוס. מדוע עלינו להמשיך לספר את סיפוריהם של אלו הנמצאים בחזית השימור ומבלים את ימיהם בהגנה על מיני שער, כמו המנטות, והמערכות האקולוגיות שלהם. עם קלר שהראה לנו את עולמו, ה-OUTRIGGER שפותח את שעריה בפנינו, והמנטות שהזכירו לנו את ה"למה" הנצחי שלנו, חוויות הצלילה שלנו במנטה קונה היו משהו לספרים.
אשאיר אתכם עם הערה אחרונה זו, מצוללן אובססיבי אחד למשנהו: אם אתם שוקלים את ההרפתקה הבאה שלכם וכבר ראיתם את הוואי, יש אדם אחד שאתם חייבים להתקשר אליו.
הקדישו זמן בלוח הזמנים שלכם לחוות את צלילת המנטה האגדית של קונה עם קלר, ועוד הרבה יותר מצלילה אחת. אתם הולכים לרדת מסירת הצלילה הזאת ולחפוץ בעוד! למיטב ידיעתכם, אתם הבאים בתור, וגם אמא טבע תעשה הכל בשבילכם.
מוכנים לחוויית המאנטה האולטימטיבית? לחצו על הקישור למטה כדי לתכנן את צלילת המאנטה שלכם בקונה:
—
אנדי קרוס היא שגרירת SSI ומובילת משלחת "קצוות כדור הארץ", המדגישה סיפורים על התקדמות חיובית באוקיינוס וכיצד לחקור את העולם בצורה מודעת יותר. כדי להתעדכן במשלחת, עקבו אחר הצוות באינסטגרם , לינקדאין , טיקטוק , יוטיוב ובאתר האינטרנט שלהם .