SSI x Edges of Earth: Kegilaan Manta - Mengalami Penyelaman Manta Kona yang ikonik
scuba divingenvironmentmarine conservationmanta rayshawaii
3 views - 3 viewers (visible to dev)
Kaitlyn McQueeney
Suka pari manta? Maka bersiaplah untuk petualangan terbaik saat tim Edges of Earth berbagi pengalaman mereka menyelam manta Kona yang ikonik di Hawaii. Tidak semuanya berjalan sesuai rencana, tetapi hadiahnya sangat layak untuk ditunggu! Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut.
Ketika kita berpikir tentang menyelam, kita sering kali membayangkan hiu karang yang berputar-putar di perairan dangkal Bahama, kumpulan pari manta di Teluk Hanifaru di Maladewa, atau terumbu karang jari-jari yang semarak dan penuh warna di Great Barrier Reef di Australia. Ya, ini semua adalah penyelaman yang spektakuler dan menawarkan pengalaman sekali seumur hidup bagi banyak orang. Tetapi tidak semua penyelaman begitu glamor. Faktanya, semakin sering Anda menyelam, semakin Anda menyadari bahwa menyelam tidak akan selalu menawarkan pengalaman laut yang Anda impikan. Sebagai penyelam, Anda harus menerima kondisinya, baik atau buruk-hidup melalui ombak yang besar, laut yang berombak, dan jarak pandang nol ketika Anda ingin menjelajahi lebih banyak dunia bawah laut.
Namun, memiliki semua jenis pengalaman menyelam yang berbeda akan membuat anda menjadi penyelam yang lebih baik. Dan, bagi banyak dari kita, menyelam adalah menyelam yang baik, karena itu berarti kita berada di dalam air! Seperti halnya menyelam yang melibatkan komitmen dan latihan, menyelam juga melibatkan lebih banyak kesabaran daripada yang mungkin diasumsikan. Tidak setiap hari bisa menjadi kegilaan manta (setidaknya tidak untuk sebagian besar dari kita).
Ketika saya mulai menyelam pada tahun 2018, saya beruntung dengan beberapa penyelaman yang membuat saya terpesona. Besarnya beberapa penyelaman pertama ini mungkin yang membuat saya begitu terpikat pada olahraga ini sejak awal. Tetapi pada saat itu dalam karier saya, apa saja sudah cukup baik bagi saya - lagipula saya bernapas di bawah air!
Namun, keberuntungan saya tampaknya berubah tak lama setelah ledakan awal itu. Jika saya pergi ke destinasi menyelam dengan harapan melihat pari manta, mereka tidak akan ada di sana. Jika saya mencari hiu paus, itu akan menjadi SATU musim dalam sejarah di mana tidak ada satupun.
Itulah hal tentang menyelam: Anda tidak dapat memprediksi atau mencoba memaksakan pertemuan liar
Anda dapat mencoba menata waktu dan musim dengan sempurna untuk melihat satu hewan laut yang membuat Anda terobsesi. Namun, tetap saja tidak akan berhasil jika olahraga ini sering kali bergantung pada keberuntungan. Ketika Anda baru mengenal scuba, mungkin Anda akan merasa frustasi karena merasa tidak mendapatkan kesempatan terbaik dan Anda mungkin telah melakukan perjalanan yang cukup jauh untuk itu dengan ekspektasi yang tinggi. Terutama jika kesempatan Anda untuk menyelam terbatas. Namun, seperti banyak pengalaman berharga lainnya dalam hidup kita, kesabaran sangat penting untuk berhasil merangkul seni menyelam.
Hal ini terbukti benar terutama dalam hal menyelam di Hawaii. Itu adalah destinasi menyelam yang sudah lama ada di radar saya, dan saya berdoa agar jadwal alam secara ajaib sesuai dengan tim ekspedisi kami saat kami bertualang ke Big Island untuk merasakan pengalaman menyelam bersama manta manta Kona yang terkenal.
Sejak hari pertama saya menyelam, saya telah mendengar rumor tentang "penyelaman malam hari dengan pari manta" yang legendaris di sekitar Kona, kota utama di pulau Hawaii yang istimewa ini. Dan saya dengar, ketika semua bintang sejajar, penyelaman manta di Kona bisa menjadi spektakuler.
Ketika sampai pada sebutkan destinasi penyelaman di jalur ekspedisi kami, tim kami umumnya menganjurkan untuk menjelajahinya di luar musim ramai. Hal ini sebagian besar untuk mencegah kami berkontribusi pada pariwisata berlebihan yang mungkin dialami lokasi tersebut dan meminimalkan waktu kami di lokasi yang biasanya dilanda banyak aktivitas.
Meskipun kami ingin sekali melihat spesies dalam kondisi terbaik dari unsur alaminya, tidak ada yang lebih buruk daripada berkontribusi pada masalah yang dialami banyak lokasi di seluruh dunia. Kami mencoba untuk berhati-hati dalam mengatur waktu dan penjadwalan untuk memastikan bahwa kami memberikan tekanan sesedikit mungkin pada ekosistem yang kami jelajahi.
Jadi, alih-alih tiba pada musim puncak manta di Hawaii, yang biasanya terjadi pada bulan Mei hingga September, kami memilih bulan Februari. Hal ini juga memungkinkan kami untuk menyesuaikan jadwal kami dengan acara Pipeline Pro Liga Selancar Dunia di Oahu untuk menyaksikan ombak elit yang terbaik.
Dari sana, kami pergi ke Big Island untuk menguji keberuntungan kami dengan menyelam bersama manta manta Kona. Seperti biasa, kami mencari penyelam profesional yang telah mempelajari dan melindungi keajaiban laut ini sepanjang karier mereka. Inilah yang membawa kami langsung ke seorang pria bernama Keller Laros, yang juga dikenal sebagai "Manusia Manta."
Keller adalah seorang karakter! Melontarkan "lelucon Ayah" lebih cepat daripada Anda bisa berkedip, kepribadiannya yang selalu aktif dan penuh semangat membuat setiap penyelaman manta menjadi menyenangkan, tidak peduli berapa banyak (atau sedikit) manta yang Anda lihat. Tinggal di Big Island selama 30 tahun terakhir, dia mendirikan organisasi nirlaba bernama Manta Pacific Research Foundation.
Dengan tingkat pengalaman ini, dia tahu segalanya tentang populasi manta di pulau ini - mulai dari nama-nama mereka hingga berapa tahun dia telah melihat individu-individu di bawah air, bahkan hingga perilaku spesifik dan individual mereka.
Baginya, setiap penyelaman adalah kesempatan untuk mengamati, mencatat, dan melaporkan temuannya, yang semuanya berkontribusi pada basis data informasi yang ia simpan tentang populasi manta unik Big Island selama tiga dekade terakhir. Ini adalah motivasi yang terus berlanjut bagi Keller: untuk memiliki basis pengetahuan terbaru tentang segala sesuatu tentang manta ini, untuk pada akhirnya berbagi pengetahuan ini dengan semua orang yang tepat.
Sederhananya, tidak ada orang yang lebih baik dari Keller untuk menunjukkan kepada tim ekspedisi kami semua yang perlu diketahui tentang manta. Kami telah menemukan orang yang tepat di Hawaii.
Menyambut kami di bandara pada larut malam, Keller tampak sedikit lebih sedih daripada kepribadian megah yang saya harapkan dari panggilan telepon kami sebelumnya. Selama dua minggu terakhir, Keller dan krunya yang biasa tidak melihat manta sama sekali. Malam sebelum kedatangan kami, mereka harus membatalkan penyelaman karena cuaca buruk. Dia tampak cemas, untuk sedikitnya, begitu juga kami.
Pengalaman menyelam impian yang ada di benak saya sepertinya adalah pengalaman di mana kami harus menyerah pada Demand Alam. Setelah tidur nyenyak di OUTRIGGER Kona Resort & Spa-propertiyang membantu menempatkan penyelaman manta di peta (lebih lanjut tentang itu nanti) -kami akhirnya berangkat untuk merasakan pengalaman menyelam manta Kona yang legendaris.
Merasakan pengalaman menyelam bersama manta manta Kona yang ikonik...atau tidak.
Perjalanan perahu kami menuju lokasi penyelaman di dekat bandara Kona terasa seperti hanya memakan waktu lima menit. Airnya tenang, tidak ada arus, dan tim kami sangat antusias dengan berbagai kemungkinan. Sekitar pukul 15.00, kami memulai penyelaman manta pertama kami.
Meskipun kami memiliki jarak pandang yang nyaris sempurna, suhu airnya seperti di Pasifik California, memaksa kami mengenakan wetsuit 5mm dengan lapisan-lapisan, sambil mendorong paket pemanas ke ruang terbuka yang kami temukan. Terkejut dengan air yang dingin ini, kami pun terjun dan tercengang dengan apa yang kami lihat: sama sekali tidak ada apa-apa.
Keller memelototi kami dengan ekspresi seorang ayah yang prihatin, dan kami semua mau tidak mau menyerah pada rasa putus asa, merasa bahwa keberuntungan kami telah benar-benar habis.
Apapun itu, kami senang berada di sana. Airnya sangat damai. Getarannya menyenangkan. Paus terdampar di kejauhan dan pemandangan matahari terbenam Hawaii yang epik sudah cukup untuk membangkitkan semangat kami. Keller dan krunya berbagi lelucon selama interval permukaan kami, membuat kami sangat terhibur (dan pikiran kami teralihkan dari fakta bahwa mungkin tidak ada manta!)
Tapi sekarang, saat malam tiba, semua orang menunggu acara utama. Sekitar pukul 18:30, kami mulai bersiap-siap, dan tak lama kemudian, kami Descending sekali lagi ke dalam air musim dingin Hawaii yang beriklim sedang. Turun ke dasar laut, kami memasang Cahaya lampu untuk membantu menarik plankton yang menjadi santapan manta dan melayang-layang di dasar dengan sabar.
Dalam beberapa menit, hingga 20 pari manta membanjiri area tersebut, perlahan-lahan menukik di sekitar kami dan memakan plankton yang melimpah.
Gelap gulita selain dari cahaya lampu ini, membuat pemandangannya agak menakutkan dan misterius. Satu per satu, manta hampir menyentuh kepala kami, memaksa kami berjongkok di balik bebatuan di dekatnya untuk memastikan tidak ada interaksi fisik. Dan selama lebih dari satu jam, kami terpesona oleh pemandangan itu, sementara Keller mencatat setiap detail kecil yang terjadi di bawah sana. Saat itu juga, keberuntungan kami berbalik. Inilah pengalaman menyelam manta Kona yang kami tunggu-tunggu.
Muncul ke Permukaan adalah salah satu momen yang tidak dapat Anda buat ulang. Tingkat kegembiraan, apresiasi, dan antusiasme yang luar biasa. Semua orang bersemangat untuk menyadari bahwa kutukan dua minggu telah dipatahkan dan Kona kembali ke kegilaan manta! Selama seminggu berikutnya, kami menyelam siang dan malam bersama Keller, mengawasinya bekerja dan mengagumi manta yang bisa dia selami secara teratur. Setiap malam, jumlah manta semakin bertambah banyak!
Pada salah satu hari terakhir kami di Kona, kami memutuskan untuk pergi ke lokasi penyelaman langsung dari OUTRIGGER Kona Resort & Spa bersama Keller. Sekitar 30 tahun yang lalu, di sini ditemukan bahwa cahaya lampu dapat menarik plankton, dan karena itu menarik pari manta. Dan di OUTRIGGER-lah pengalaman "menyelam malam bersama manta" yang terkenal di Kona lahir. Sejak saat itu, bagi mereka yang tergabung dalam komunitas selam, inilah tempat yang paling dekat dengan penampakan manta terbaik di Big Island. Namun, kami memutuskan untuk melakukan penyelaman siang hari dan menguji keberuntungan kami sekali lagi.
Kami sudah merasa mendapatkan jackpot dengan penyelaman manta Kona, tetapi kami tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Kami melihat lumba-lumba pemintal bermain di kejauhan. Bola-bola umpan ikan raksasa berkerumun di sekeliling kami. Dan dari sudut mata saya, saya melihat bayangan besar bergerak mendekati tim kami. Melalui bola ikan raksasa itu muncul seekor manta sempurna, yang menurut Keller diberi nama Quarantina. Dan selama hampir 45 menit, dia mengitari kami dengan penuh rasa ingin tahu, menghargai kami yang berada pada jarak aman. Saya tidak melebih-lebihkan ketika saya mengatakan bahwa penyelaman ini adalah salah satu pengalaman paling mendalam yang pernah kami alami di bawah air.
Kami merasa hampir terhubung secara spiritual dengan manta ini, karena matanya mengawasi setiap gerakan kami. Dan itu adalah salah satu penyelaman yang membuat kami teringat mengapa kami terjun ke olahraga ini sejak awal.
Hal ini juga meninggalkan kesan mendalam, mengingatkan kita mengapa kita terus berjuang untuk lautan. Mengapa kita perlu terus menceritakan kisah-kisah mereka yang berada di garis depan konservasi yang menghabiskan hari-hari mereka untuk melindungi spesies pintu gerbang, seperti manta, dan ekosistemnya. Dengan Keller yang menunjukkan dunianya kepada kami, OUTRIGGER yang membuka pintunya untuk kami, dan manta yang mengingatkan kami akan "mengapa" kami selamanya, pengalaman menyelam manta Kona kami menjadi pengalaman yang tak terlupakan.
Saya akan meninggalkan Anda dengan catatan terakhir ini, dari seorang Scuba Diver yang obsesif ke penyelam berikutnya: jika Anda sedang mempertimbangkan petualangan Anda berikutnya dan Anda telah mengincar Hawaii, ada satu orang yang harus Anda hubungi.
Luangkan waktu dalam jadwal Anda untuk merasakan pengalaman menyelam bersama manta manta Kona yang legendaris dengan Keller dan lebih dari sekadar sekali menyelam. Anda akan turun dari kapal selam dengan keinginan untuk menyelam lagi! Yang Anda tahu, Anda adalah yang berikutnya, dan alam juga akan memberikan yang terbaik untuk Anda.
Siap untuk pengalaman manta terbaik? Klik tautan di bawah ini untuk merencanakan penyelaman manta Kona Anda:
-
Andi Cross adalah Duta SSI dan pemimpin ekspedisi Edges of Earth, yang menyoroti kisah-kisah tentang kemajuan lautan yang positif dan cara menjelajahi dunia dengan lebih sadar. Untuk mengikuti perkembangan ekspedisi ini, ikuti tim ini di Instagram, LinkedIn, TikTok,YouTube, dan situs web mereka.