SSI x Edges of Earth: Manta Madness - Trải nghiệm lặn biển Kona Manta mang tính biểu tượng
scuba divingenvironmentmarine conservationmanta rayshawaii
3 views - 3 viewers (visible to dev)
Kaitlyn McQueeney
Bạn yêu thích cá đuối manta? Vậy thì hãy sẵn sàng cho chuyến phiêu lưu đỉnh cao khi nhóm Edges of Earth chia sẻ trải nghiệm lặn ngắm cá đuối manta Kona mang tính biểu tượng của Hawaii. Không phải mọi thứ đều diễn ra như kế hoạch, nhưng phần thưởng xứng đáng với sự chờ đợi! Đọc tiếp để tìm hiểu thêm.
Khi nghĩ đến lặn biển, chúng ta thường hình dung đến những chú cá mập rạn san hô bơi lượn quanh vùng nước nông ở Bahamas , những đàn cá đuối manta tụ tập ở Vịnh Hanifaru tại Maldives, hay những rạn san hô hình ngón tay rực rỡ sắc màu của Rạn san hô Great Barrier ở Úc. Đúng vậy, tất cả đều là những lần lặn ngoạn mục và mang đến cho nhiều người trong chúng ta những trải nghiệm có một không hai. Nhưng không phải lặn biển nào cũng hào nhoáng như vậy. Thực tế, bạn càng lặn nhiều, bạn càng nhận ra rằng lặn biển không phải lúc nào cũng mang đến những cuộc gặp gỡ dưới biển như mơ. Là một thợ lặn, bạn phải chấp nhận những điều kiện, dù tốt hay xấu - trải qua những con sóng dữ dội, biển động và tầm nhìn bằng không khi đang trên hành trình khám phá thế giới dưới nước.
Nhưng chính việc trải nghiệm đủ loại hình lặn mới giúp bạn trở thành một thợ lặn giỏi hơn. Và, đối với nhiều người trong chúng ta, một lần lặn là một lần lặn tuyệt vời, bởi vì nó có nghĩa là chúng ta đang ở ngoài nước! Lặn biển tuy đòi hỏi sự cam kết và luyện tập, nhưng cũng đòi hỏi sự kiên nhẫn hơn nhiều so với những gì người ta thường nghĩ. Không phải ngày nào cũng có thể là cơn sốt cá đuối (ít nhất là với hầu hết chúng ta).
Khi tôi bắt đầu lặn biển vào năm 2018, tôi đã may mắn có được vài lần lặn ngay từ đầu khiến tôi vô cùng kinh ngạc. Có lẽ chính sự hoành tráng của vài lần lặn đầu tiên này đã khiến tôi say mê môn thể thao này ngay từ đầu. Nhưng vào thời điểm đó trong sự nghiệp của tôi, bất cứ điều gì cũng có thể đủ tốt cho tôi - dù sao thì tôi cũng đang thở dưới nước mà!
Tuy nhiên, vận may dường như đã mỉm cười với tôi ngay sau cú bùng nổ ban đầu đó. Nếu tôi đến một điểm lặn với hy vọng nhìn thấy cá đuối manta , chúng sẽ không xuất hiện. Nếu tôi đi tìm cá mập voi , đó sẽ là mùa DUY NHẤT trong lịch sử gần đây mà không có cá mập voi.
Đó là điều về lặn: bạn không thể dự đoán hoặc cố gắng ép buộc những cuộc chạm trán hoang dã
Bạn có thể cố gắng sắp xếp thời gian và mùa lặn một cách hoàn hảo để ngắm nhìn một loài sinh vật biển mà bạn yêu thích. Nhưng điều đó vẫn không quan trọng khi môn thể thao này thường phụ thuộc vào may rủi. Khi mới bắt đầu lặn biển, bạn có thể cảm thấy nản lòng khi cảm thấy mình đã bỏ lỡ những trải nghiệm tuyệt vời nhất và rằng mình đã đi khá xa với kỳ vọng cao. Đặc biệt là khi cơ hội lặn biển của bạn bị hạn chế. Tuy nhiên, giống như nhiều trải nghiệm đáng giá khác trong cuộc sống, sự kiên nhẫn là điều cần thiết để thành công trong nghệ thuật lặn biển .
Điều này đặc biệt đúng khi nói đến lặn biển ở Hawaii . Đó là một điểm lặn mà tôi đã ấp ủ từ lâu, và tôi cầu nguyện rằng Mẹ Thiên nhiên sẽ bằng cách nào đó sắp xếp lịch trình một cách kỳ diệu cho đội thám hiểm của chúng tôi khi chúng tôi mạo hiểm đến Đảo Lớn để trải nghiệm hoạt động lặn ngắm cá đuối manta nổi tiếng ở Kona.
Ngay từ những ngày đầu lặn biển, tôi đã nghe đồn về "chuyến lặn đêm cùng cá đuối manta" huyền thoại ở vùng lân cận Kona, thị trấn chính trên hòn đảo Hawaii đặc biệt này. Và tôi nghe nói rằng khi tất cả các vì sao cùng thẳng hàng, lặn ngắm cá đuối manta ở Kona có thể rất ngoạn mục.
Khi nói đến danh sách các điểm lặn trong hành trình thám hiểm của chúng tôi, nhóm chúng tôi thường khuyến khích khám phá chúng ngoài mùa cao điểm. Điều này chủ yếu nhằm tránh việc chúng tôi góp phần vào tình trạng du lịch quá mức tại địa điểm đó và giảm thiểu thời gian ở những nơi thường xuyên có nhiều hoạt động.
Mặc dù chúng tôi khao khát được nhìn thấy các loài sinh vật trong điều kiện tự nhiên tốt nhất của chúng, nhưng không gì tệ hơn việc góp phần gây ra vấn đề mà nhiều địa điểm trên thế giới đang gặp phải. Chúng tôi cố gắng cân nhắc về thời gian và lịch trình để đảm bảo chúng tôi gây ít áp lực nhất có thể lên các hệ sinh thái mà chúng tôi khám phá.
Vậy nên, thay vì đến Hawaii vào mùa cao điểm cá đuối manta, thường kéo dài từ tháng 5 đến tháng 9, chúng tôi đã chọn tháng 2. Điều này cũng cho phép chúng tôi sắp xếp lịch trình trùng với sự kiện Pipeline Pro của World Surf League trên đảo Oahu để chứng kiến những màn lướt sóng đỉnh cao.
Từ đó, chúng tôi đến Đảo Lớn để thử vận may với chuyến lặn ngắm cá đuối manta ở Kona. Như thường lệ, chúng tôi tìm đến những thợ lặn chuyên nghiệp , những người đã nghiên cứu và bảo vệ những kỳ quan biển này trong suốt sự nghiệp của họ. Chính điều này đã dẫn chúng tôi thẳng đến một người đàn ông tên là Keller Laros, còn được gọi trìu mến là "Người Cá đuối manta".
Keller quả là một nhân vật đặc biệt! Ông ấy kể những câu chuyện cười "cha đẻ" nhanh hơn cả chớp mắt, tính cách luôn sẵn sàng và nhiệt huyết của ông ấy khiến mỗi lần lặn bắt cá đuối manta đều trở nên thú vị, bất kể bạn nhìn thấy bao nhiêu (hay ít) cá đuối manta. Sống trên Đảo Lớn trong 30 năm qua, ông đã thành lập một tổ chức phi lợi nhuận mang tên Quỹ Nghiên cứu Cá đuối Manta Thái Bình Dương .
Với mức độ kinh nghiệm này, anh ấy biết hầu như mọi thứ về quần thể cá đuối manta trên đảo—từ tên của chúng cho đến số năm anh ấy phát hiện ra từng cá thể dưới nước, thậm chí cả hành vi cụ thể và riêng biệt của chúng.
Đối với anh, mỗi lần lặn là một cơ hội để quan sát, ghi chép và báo cáo những phát hiện của mình, tất cả đều đóng góp vào cơ sở dữ liệu thông tin mà anh đã lưu giữ về quần thể cá đuối manta độc đáo của Đảo Lớn trong ba thập kỷ qua. Đây là động lực không ngừng của Keller: có được nền tảng kiến thức cập nhật nhất về loài cá đuối manta này, để cuối cùng chia sẻ kiến thức này với tất cả những người phù hợp.
Nói một cách đơn giản, không ai giỏi hơn Keller để chỉ cho đoàn thám hiểm của chúng tôi mọi thứ cần biết về cá đuối manta. Chúng tôi đã tìm được người như vậy ở Hawaii.
Đón chúng tôi ở sân bay lúc nửa đêm, Keller có vẻ hơi buồn bã, khác hẳn với vẻ ngoài hào hoa mà tôi đã hình dung qua những cuộc điện thoại trước đó. Suốt hai tuần qua, Keller và đoàn của anh ấy chẳng thấy bao nhiêu cá đuối manta. Đêm trước khi chúng tôi đến, họ phải hủy chuyến lặn vì thời tiết xấu. Anh ấy có vẻ lo lắng, nói một cách nhẹ nhàng, và chúng tôi cũng vậy.
Trải nghiệm lặn biển trong mơ này dường như là một trải nghiệm mà chúng tôi phải chiều theo những đòi hỏi của Mẹ Thiên Nhiên. Sau một đêm ngủ ngon tại OUTRIGGER Kona Resort & Spa — nơi đã góp phần đưa môn lặn bắt cá đuối manta lên bản đồ (sẽ nói thêm về điều này sau) — chúng tôi cuối cùng cũng đã lên đường để trải nghiệm chuyến lặn bắt cá đuối manta huyền thoại ở Kona.
Trải nghiệm lặn bắt cá đuối biểu tượng ở Kona…hay không.
Chuyến đi thuyền ra điểm lặn gần sân bay Kona của chúng tôi tưởng chừng như chỉ mất năm phút. Mặt nước phẳng lặng, không hề có dòng chảy, và cả nhóm chúng tôi vô cùng hào hứng với những điều thú vị sắp diễn ra. Khoảng 3 giờ chiều, chúng tôi bắt đầu chuyến lặn bắt cá đuối manta đầu tiên.
Mặc dù tầm nhìn gần như hoàn hảo, nhưng nhiệt độ nước lại ngang ngửa Thái Bình Dương ở California, buộc chúng tôi phải mặc bộ đồ lặn dày 5mm với nhiều lớp áo, đồng thời phải đẩy túi sưởi ấm vào bất kỳ khoảng trống nào tìm được. Bị sốc bởi làn nước lạnh ngắt này, chúng tôi liều mình xuống nước và hoàn toàn choáng váng trước cảnh tượng trước mắt: hoàn toàn trống rỗng.
Keller trừng mắt nhìn chúng tôi với vẻ mặt của một người cha lo lắng, và tất cả chúng tôi không khỏi cảm thấy tuyệt vọng, cảm thấy vận may của mình đã hoàn toàn hết.
Dù sao đi nữa, chúng tôi vẫn rất vui khi được ra ngoài đó. Mặt nước êm ả. Không khí thật dễ chịu. Cá voi mắc cạn ở đằng xa và chỉ riêng cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp của Hawaii cũng đủ làm chúng tôi phấn chấn. Keller và đoàn của anh ấy đã kể cho chúng tôi nghe những câu chuyện cười trong lúc nghỉ ngơi trên mặt nước, giúp chúng tôi giải trí (và quên đi nỗi lo có thể không có cá đuối manta!)
Nhưng giờ đây, khi màn đêm buông xuống, mọi người đều chờ đợi sự kiện chính. Khoảng 6:30 chiều, chúng tôi bắt đầu chuẩn bị đồ đạc, và chẳng mấy chốc, chúng tôi lại xuống vùng nước mùa đông ôn hòa của Hawaii. Lặn xuống đáy biển, chúng tôi thắp đèn để thu hút sinh vật phù du mà cá đuối manta ăn và kiên nhẫn lượn lờ dưới đáy.
Chỉ trong vài phút, có tới 20 con cá đuối manta tràn vào khu vực, từ từ lao xuống xung quanh chúng tôi và ăn những sinh vật phù du dồi dào.
Ngoài những ánh đèn đó ra, trời tối đen như mực, khiến khung cảnh trở nên kỳ bí và rùng rợn. Từng con một, những con cá đuối manta gần như chạm vào đầu chúng tôi, buộc chúng tôi phải nép mình sau những tảng đá gần đó để tránh va chạm vật lý. Và trong hơn một giờ, chúng tôi bị mê hoặc bởi cảnh tượng đó, trong khi Keller ghi chép lại từng chi tiết nhỏ nhất diễn ra dưới đó. Cứ như vậy, vận may đã mỉm cười với chúng tôi. Đây chính là trải nghiệm lặn biển ở Kona mà chúng tôi hằng mong đợi.
Khoảnh khắc ngoi lên mặt nước là một trong những khoảnh khắc không thể nào quên. Sự phấn khích, cảm kích và nhiệt huyết của mọi người đều vượt xa tưởng tượng. Ai cũng vui mừng khi nhận ra lời nguyền hai tuần đã bị phá vỡ và Kona lại trở về với sự cuồng nhiệt của loài cá đuối manta! Tuần tiếp theo, chúng tôi lặn cùng Keller cả ngày lẫn đêm, quan sát anh ấy lặn và trầm trồ trước những chú cá đuối manta mà anh ấy thường xuyên lặn cùng. Mỗi đêm, số lượng cá đuối manta lại càng nhiều hơn!
Vào một trong những ngày cuối cùng ở Kona, chúng tôi quyết định đến điểm lặn ngay cạnh OUTRIGGER Kona Resort & Spa cùng Keller. Khoảng 30 năm trước, người ta đã phát hiện ra rằng ánh sáng ở đây thu hút sinh vật phù du, và do đó thu hút cá đuối manta. Và chính tại OUTRIGGER, trải nghiệm "lặn đêm cùng cá đuối manta" nổi tiếng của Kona đã ra đời. Kể từ đó, đối với những người trong cộng đồng lặn biển, đây là nơi lý tưởng nhất để ngắm cá đuối manta ở Đảo Lớn. Tuy nhiên, chúng tôi quyết định biến chuyến lặn thành một chuyến lặn trong ngày và thử vận may một lần nữa.
Chúng tôi đã cảm thấy như mình đã trúng số độc đắc với chuyến lặn ngắm cá đuối Kona, nhưng chúng tôi không hề biết điều gì sắp xảy ra. Chúng tôi thấy những chú cá heo spinner đang nô đùa ở đằng xa. Những quả cầu cá mồi khổng lồ đang vây quanh chúng tôi. Và từ khóe mắt, tôi thấy một cái bóng lớn đang tiến lại gần nhóm của chúng tôi. Giữa quả cầu cá khổng lồ, một con cá đuối hoàn hảo xuất hiện, Keller cho chúng tôi biết nó tên là Quarantina. Và trong gần 45 phút, nó tò mò lượn vòng quanh chúng tôi, ngắm nhìn chúng tôi ở khoảng cách an toàn. Tôi không hề phóng đại khi nói rằng, chuyến lặn này là một trong những trải nghiệm dưới nước sâu sắc nhất mà chúng tôi từng có.
Chúng tôi cảm thấy gần như gắn kết về mặt tinh thần với chú cá đuối này, khi đôi mắt nó dõi theo từng cử động của chúng tôi. Và đó là một trong những lần lặn khiến chúng tôi nhớ lại lý do ban đầu mình đến với môn thể thao này.
Chuyến đi cũng để lại ấn tượng sâu sắc, nhắc nhở chúng ta về lý do tại sao chúng ta tiếp tục đấu tranh cho đại dương. Tại sao chúng ta cần tiếp tục kể câu chuyện về những người tiên phong trong công tác bảo tồn, những người dành cả ngày để bảo vệ các loài sinh vật cửa ngõ, như cá đuối manta, và hệ sinh thái của chúng. Với Keller cho chúng ta thấy thế giới của ông, chiếc OUTRIGGER mở cửa chào đón chúng ta, và những chú cá đuối manta nhắc nhở chúng ta về "lý do" muôn thuở của mình, trải nghiệm lặn ngắm cá đuối manta ở Kona của chúng tôi thật đáng nhớ.
Tôi sẽ để lại cho bạn lưu ý cuối cùng này, từ một thợ lặn ám ảnh đến một thợ lặn khác: nếu bạn đang cân nhắc về chuyến phiêu lưu tiếp theo của mình và bạn đã để mắt đến Hawaii, thì có một người bạn phải gọi.
Hãy dành thời gian trong lịch trình của bạn để trải nghiệm chuyến lặn biển huyền thoại Kona cùng Keller và hơn thế nữa, không chỉ là một lần lặn đơn thuần. Bạn sẽ bước ra khỏi thuyền lặn và khao khát được khám phá nhiều hơn nữa! Biết đâu đấy, bạn sẽ là người tiếp theo, và Mẹ Thiên Nhiên sẽ làm tất cả vì bạn.
Bạn đã sẵn sàng cho trải nghiệm lặn ngắm cá đuối manta đỉnh cao chưa? Nhấp vào liên kết bên dưới để lên kế hoạch lặn ngắm cá đuối manta ở Kona:
—
Andi Cross là Đại sứ SSI và là trưởng đoàn thám hiểm Edges of Earth, nơi chia sẻ những câu chuyện tích cực về sự tiến bộ của đại dương và cách khám phá thế giới một cách có ý thức hơn. Để theo dõi đoàn thám hiểm, hãy theo dõi nhóm trên Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube và trang web của họ .