© Gannets (northern gannet Morus bassanus) on the "Lummelfelsen" on Heligoland. The birds use plastic waste and parts of fishery nets (Dolly ropes) to build their nests on the rock. Many birds die in the ropes by strangulating themself. (c) Wolf Wichmann / Greenpeace
© Plastic waste on a beach in Italy near Pizzo. (c) Max Seiler / Greenpeace
© Group Action Day (GAT) on oceans pollution. Members of Greenpeace groups protest in 62 cities in Germany against the pollution of the oceans. The volunteers collecting plastic and other waste on river banks and beaches. (c) Bente Stachowske / Greenpeace
© Greenpeace ship Beluga II starts a river tour for the oceans in Muenster. On board are marine creatures made out of plastic waste. Visitors are invited to come on board and will be informed about Greenpeace work on oceans life and plastic waste. (c) Pascal Amos Rest / Greenpeace
Le Beluga II fait des vagues contre les déchets plastiques
April 21, 2016
Depuis le 16 avril, le navire Beluga II de Greenpeace a entamé un nouveau voyage pour faire connaître la menace croissante des déchets plastiques et des microplastiques, en longeant les rivières allemandes dans 15 villes (dont Cologne, Francfort et Mayence). Il terminera sa tournée le 27 juin.
À son bord se trouvent des militants et des bénévoles désireux de partager leurs connaissances sur notre habitat marin et sur les dangers que représentent les quantités croissantes de déchets plastiques dans nos océans. Il transporte avec lui une exposition dans laquelle les visiteurs peuvent voir un appareil spécial qui permet, entre autres, de mesurer la quantité de microplastiques dans le Rhin, le Main et le Danube.
"Dans le monde entier - de l'Arctique à l'océan Austral - l'habitat marin souffre à cause des déchets plastiques. Le plastique a également atteint les rivières allemandes, ainsi que la mer du Nord et la mer Baltique", a déclaré Lisa Maria Otte, experte marine de Greenpeace, en allemand. Elle a demandé à la ministre fédérale de l'environnement, Barbara Hendricks, d'endiguer l'inondation de plastique, en faisant remarquer que les interdictions sur les sacs en plastique et les microplastiques étaient attendues depuis longtemps.
Jusqu'à 13 millions de tonnes de plastique pénètrent dans les rivières, sous l'effet du vent, des eaux usées, des ondes de tempête ou de la marée haute, et se retrouvent dans la mer. On estime qu'au moins 150 millions de tonnes y ont déjà voyagé. La présence de déchets plastiques dans l'océan peut entraîner une mort atroce pour les animaux marins, par strangulation ou par inanition, lorsque les débris plastiques sont consommés sans pouvoir être digérés. Exemple concret : des scientifiques examinant le contenu de l'estomac d'un cachalot qui s'était échoué sur la côte de la mer du Nord, dans le Schleswig-Holstein, ont trouvé des éléments tels que des parties d'un seau en plastique, les restes d'un filet et le couvercle en plastique d'un moteur de voiture, entre autres choses.
Les microplastiques dans notre chaîne alimentaire
Moins visibles, mais constituant néanmoins un problème massif dans nos océans, sont les déchets microplastiques. Ces particules de plastique microscopiques sont utilisées dans des produits comme les cosmétiques et le dentifrice, et se retrouvent dans nos cours d'eau et nos rivières, pour finir dans l'océan. Les microplastiques sont également créés lorsque les produits en plastique jetés dans les océans se dégradent en particules plus petites.
Aujourd'hui, on trouve régulièrement des microplastiques dans l'estomac de diverses espèces de poissons, de palourdes ou de crevettes. "Les déchets plastiques finissent non seulement dans la nature mais aussi dans notre alimentation. Malgré les études scientifiques, personne ne peut dire avec certitude quelle quantité de plastique finit dans nos assiettes et quels en sont les effets", a déclaré Otte.
La consommation annuelle de plastique d'une personne vivant en Europe occidentale est de 136 kilogrammes, soit trois fois plus que la moyenne mondiale. Les deux tiers de la consommation de plastique en Europe peuvent être attribués à cinq pays, l'Allemagne en tête avec près de 25 pour cent, suivie de l'Italie, de la France, de la Grande-Bretagne et de l'Espagne.
L'itinéraire du Beluga II pour l'exposition.