© Gannets (northern gannet Morus bassanus) on the "Lummelfelsen" on Heligoland. The birds use plastic waste and parts of fishery nets (Dolly ropes) to build their nests on the rock. Many birds die in the ropes by strangulating themself. (c) Wolf Wichmann / Greenpeace
© Plastic waste on a beach in Italy near Pizzo. (c) Max Seiler / Greenpeace
© Group Action Day (GAT) on oceans pollution. Members of Greenpeace groups protest in 62 cities in Germany against the pollution of the oceans. The volunteers collecting plastic and other waste on river banks and beaches. (c) Bente Stachowske / Greenpeace
© Greenpeace ship Beluga II starts a river tour for the oceans in Muenster. On board are marine creatures made out of plastic waste. Visitors are invited to come on board and will be informed about Greenpeace work on oceans life and plastic waste. (c) Pascal Amos Rest / Greenpeace
Beluga II si batte contro i rifiuti di plastica
April 21, 2016
Dal 16 aprile, la nave Beluga II di Greenpeace ha intrapreso un nuovo viaggio per far conoscere la crescente minaccia dei rifiuti di plastica e delle microplastiche, percorrendo i fiumi tedeschi in 15 città (tra cui Colonia, Francoforte e Magonza). Il tour terminerà il 27 giugno.
A bordo ci sono attivisti e volontari desiderosi di condividere le loro conoscenze sul nostro habitat marino e sui pericoli posti dalle crescenti quantità di rifiuti plastici nei nostri oceani. La nave porta con sé una mostra in cui i visitatori possono vedere uno speciale apparecchio in grado di misurare, tra le altre cose, la quantità di microplastiche nei fiumi Reno, Meno e Danubio.
"In tutto il mondo - dall'Artico all'Oceano Meridionale - l'habitat marino sta soffrendo a causa dei rifiuti di plastica. La plastica ha raggiunto anche i fiumi tedeschi e i mari del Nord e del Baltico", ha dichiarato Lisa Maria Otte, esperta marina di Greenpeace. L'esperta ha invitato il ministro federale dell'Ambiente Barbara Hendricks a porre un freno all'invasione di plastica, commentando che i divieti sui sacchetti di plastica e sulle microplastiche erano attesi da tempo.
Fino a 13 milioni di tonnellate di plastica entrano nei fiumi a causa del vento, delle acque reflue, delle mareggiate o dell'alta marea e finiscono in mare. Si stima che almeno 150 milioni di tonnellate vi abbiano già viaggiato. La presenza di rifiuti plastici nell'oceano può causare agli animali marini una morte agonizzante, per strangolamento o per fame, quando i detriti di plastica vengono ingeriti ma non possono essere digeriti. Un esempio: gli scienziati che hanno esaminato il contenuto dello stomaco di un capodoglio arenatosi sulla costa del Mare del Nord nello Schleswig-Holstein hanno trovato, tra le altre cose, parti di un secchio di plastica, i resti di una rete e la copertura in plastica di un motore d'auto.
Microplastiche nella nostra catena alimentare
Meno visibili, ma comunque un problema enorme nei nostri oceani, sono i rifiuti di microplastica. Queste microscopiche particelle di plastica vengono utilizzate in prodotti come cosmetici e dentifrici e finiscono nei corsi d'acqua e nei fiumi per poi finire nell'oceano. Le microplastiche si formano anche quando i prodotti di plastica scartati negli oceani si degradano in particelle più piccole.
Oggi la microplastica si trova regolarmente nello stomaco di varie specie di pesci, vongole e gamberi. "I rifiuti di plastica finiscono non solo in natura, ma anche nel nostro cibo. Nonostante gli studi scientifici, nessuno può dire con certezza quanta plastica finisca nei nostri piatti e quali effetti abbia", ha dichiarato Otte.
Il consumo annuale di plastica di una persona che vive in Europa occidentale è di 136 chilogrammi, tre volte superiore alla media mondiale. Due terzi del consumo di plastica in Europa sono attribuibili a cinque paesi, con la Germania in testa con quasi il 25%, seguita da Italia, Francia, Gran Bretagna e Spagna.
Il percorso della Beluga II per la mostra.