© SMS Königsberg (c) Bundesarchiv, Figure 105-DOA3002 / Walther Dobbertin / CC-BY-SA 3.0
© Hallaniyat Islands (c) snapshotdxb / Wikimedia
© Brithish Cargo Steamer "City of WInchester"
Omán: Buceo en el pecio de la II Guerra Mundial "Ciudad de Winchester"
November 20, 2019
Primera inmersión en el pecio en el viaje de Nochevieja de "Oman Explorers"
El vapor de carga británico "City of Winchester" fue el primer naufragio de la Primera Guerra Mundial. En los últimos años, se han prohibido las inmersiones en el pecio, cerca de las islas Hallaniyat, a una profundidad de 30 metros. Tras largas negociaciones con los organismos gubernamentales de Omán, ahora se ha levantado la prohibición de bucear.
De regreso a casa tras su viaje inaugural, el "City of Winchester" fue hundido por la marina alemana la noche del 12 de agosto de 1914. La tripulación del coloso de 6.608 toneladas pudo abandonar el barco, pero la carga, consistente en té y cuernos, fue hundida junto con el vapor de casi 140 metros de eslora y permaneció intacta en el lecho marino hasta 1986. Unos buceadores del único club de buceo civil de Omán "tropezaron" con el barco desconocido. El pecio fue identificado a finales de la década de 1990 por el submarinista británico Steve Dover durante una inmersión cerca de las islas Hallaniyat, frente a la costa oriental de Omán.
El "City of Winchester" fue capturado la noche del 6 de agosto de 1914 por el "SMS Königsberg", un crucero ligero de la Armada Imperial. Una tripulación alemana se apoderó del barco y se dirigió a las islas Hallaniyat, frente a la costa de Omán. Cinco días después, la tripulación del "City of Winchester" fue transferida a un barco de pasajeros alemán. Posteriormente, las reservas de carbón del barco secuestrado se volvieron a cargar en el "SMS Königsberg". El traslado del carbón se completó en la tarde del 12 de agosto de 1914, y se detonaron explosivos en la sala de máquinas del "City of Winchester". Para acelerar el hundimiento, el "SMS Königsberg" efectuó tres disparos contra el casco del carguero.
Como único buque de vida a bordo, el Extra Divers "Oman Explorer" está ahora autorizado a bucear en el pecio, lo que debería garantizar muchas inmersiones emocionantes: Además de masas de peces y sus depredadores asociados, meros grandes y pequeños, enormes barracudas y enjambres interminables de caballas, el pecio en sí ofrece algunas sorpresas. El pecio se ha convertido en un arrecife artificial con el paso de los años y está lleno de vida. Hace veinte años, Steve Dover observó que es visitado regularmente por delfines y por la población local de ballenas jorobadas.