© SMS Königsberg (c) Bundesarchiv, Figure 105-DOA3002 / Walther Dobbertin / CC-BY-SA 3.0
© Hallaniyat Islands (c) snapshotdxb / Wikimedia
© Brithish Cargo Steamer "City of WInchester"
Oman: Wreck Diving på vraget fra Anden Verdenskrig "City of Winchester"
November 20, 2019
Første dyk til vraget på "Oman Explorers" nytårsaftenstur
Den britiske fragtdamper "City of Winchester" var det første skibsvrag i Første Verdenskrig. I de senere år har dyk til vraget nær Hallaniyat-øerne på 30 meters dybde været forbudt. Efter lange forhandlinger med regeringsorganer i Oman er dykkerforbuddet nu blevet ophævet.
På vej hjem fra sin jomfrurejse blev "City of Winchester" sænket af den tyske flåde om aftenen den 12. august , 1914. Besætningen på den 6.608 tons tunge kolos fik lov til at forlade skibet, men lasten bestående af te og gevir blev sænket sammen med den næsten 140 meter lange damper og lå uforstyrret på havbunden indtil 1986. En få dykkere fra den eneste civile dykkerklub i Oman "snublede" over det ukendte skib. Vraget blev identificeret i slutningen af 1990'erne af den britiske dykker Steve Dover under et dyk nær Hallaniyat-øerne ud for Omans østkyst.
"City of Winchester" blev erobret om aftenen den 6. august 1914 af "SMS Königsberg", en let krydser fra den kejserlige flåde. En tysk besætning overtog skibet og begav sig til Hallaniyat-øerne ud for Omans kyst. Fem dage senere blev besætningen på "City of Winchester" overført til et tysk passagerskib. Efterfølgende blev det kaprede skibs kulreserver omlastet på "SMS Königsberg". Kuloverførslen blev afsluttet om eftermiddagen den 12. august 1914, og sprængstoffer blev detoneret i maskinrummet i "City of Winchester". For at fremskynde forliset affyrede "SMS Königsberg" tre skud ind i fragtskibets skrog.
Som det eneste liveaboard-fartøj får Extra Divers "Oman Explorer" nu lov til at dykke vraget - og det skulle garantere mange spændende dyk: Udover masser af fisk og de tilhørende rovdyr, store og små havabborre, enorme barracudaer og rene endeløse makrelsværme, byder selve vraget på nogle overraskelser. Vraget er gennem årene blevet til et kunstigt rev og er fyldt med liv. For 20 år siden bemærkede Steve Dover, at byen Winchester regelmæssigt besøges af delfiner og den lokale befolkning af pukkelhvaler.